Theo nhiều nguồn tin ngành, Epic Games có thể trở thành mục tiêu thâu tóm tiếp theo của Disney sau khoản đầu tư 1,5 tỷ USD vào nhà phát triển Fortnite.
Alex Heath, phóng viên công nghệ uy tín, vừa tiết lộ trên podcast The Town rằng những thảo luận nội bộ về khả năng này đã diễn ra tại Disney. Ông ghi nhận một số lãnh đạo cấp cao đang chờ đợi thời điểm phù hợp để theo đuổi thương vụ, sau khoản đầu tư trước đó của Disney vào Epic Games.
“Tôi biết chắc chắn có những giám đốc cấp cao tại Disney muốn họ mua Epic và chỉ đang chờ thời điểm đó”, Heath chia sẻ. “Và sau đó có những người khác nghĩ đó là ý tưởng tồi. Nếu Epic từng quyết định ngừng là công ty độc lập, Disney sẽ là ngôi nhà tự nhiên nhất vì nhiều lý do”.
Mối quan hệ giữa Disney và Epic Games đã củng cố đáng kể trong những năm gần đây, đặc biệt thông qua Fortnite, một trong những trò chơi phổ biến nhất thế giới. Công ty đã giới thiệu nhiều hợp tác mở rộng với nhân vật từ các thương hiệu lớn như Marvel và Star Wars.
Tháng 2/2024, Disney làm sâu sắc thêm quan hệ đối tác này với khoản đầu tư 1,5 tỷ USD nhằm xây dựng hệ sinh thái giải trí dài hạn trong Fortnite. Dự án hứa hẹn một vũ trụ số mở rộng, nơi người dùng có thể “chơi, xem, mua sắm và tương tác” với nội dung từ Disney, Pixar, Marvel, Star Wars, Avatar và nhiều thương hiệu khác.
Tuy nhiên, tiến độ dường như chậm chạp, dẫn đến sự hoài nghi ngày càng tăng trong cộng đồng. Một báo cáo từ The Wall Street Journal cho rằng các giám đốc Epic cảm thấy thất vọng bởi quy trình ra quyết định chậm chạp của Disney, đòi hỏi phê duyệt qua nhiều bộ phận. Tim Sweeney, giám đốc điều hành Epic, bác bỏ những tuyên bố này, gọi chúng là “vô lý”.
Với quan hệ đối tác quan trọng đã được thiết lập, Disney được cho là có ảnh hưởng đáng kể đối với định hướng của Epic Games, đặc biệt với kế hoạch tích hợp vũ trụ Disney dài hạn vào Fortnite. Điều này thúc đẩy suy đoán mạnh mẽ rằng việc mua lại hoàn toàn có thể xảy ra sau này.
Kevin Mayer, cựu giám đốc Disney, gần đây gợi ý rằng mở rộng sang lĩnh vực game nên là ưu tiên cho lãnh đạo công ty. Phát biểu với CNBC, ông khẳng định việc mua lại Epic hoặc tài sản game tương tự sẽ là bổ sung mạnh mẽ cho danh mục Disney.
Tin đồn xuất hiện trong giai đoạn nhiều biến động với Epic Games. Công ty gần đây sa thải hơn 1.000 nhân viên và đối mặt với phản ứng từ cộng đồng về việc cho nghỉ việc một nhân viên gây tranh cãi, dù tình huống sau đó đã được Sweeney giải quyết.
Cùng thời điểm đó, Fortnite tăng giá tiền tệ trong game, V-Bucks, viện dẫn chi phí vận hành tăng. Trò chơi cũng đối mặt thách thức trong việc duy trì và phát triển lượng người chơi, đặc biệt khi cố gắng mở rộng ngoài thể loại battle royale và tiến vào nền tảng di động, trong khi cạnh tranh với các nền tảng như Roblox.
Việc Disney cân nhắc mua lại Epic Games phản ánh xu hướng ngày càng nhiều tập đoàn giải trí truyền thống tìm cách thâm nhập thị trường game số. Fortnite, với lượng người dùng khổng lồ và hệ sinh thái nội dung phong phú, là tài sản hấp dẫn cho bất kỳ bên nào muốn tiếp cận thế hệ game thủ trẻ.
Tuy nhiên, thách thức pháp lý và văn hóa doanh nghiệp có thể cản trở quá trình sáp nhập. Epic Games vốn nổi tiếng với tinh thần độc lập và quan điểm mạnh mẽ về quyền sở hữu trí tuệ, trong khi Disney có quy trình quản lý tập trung và nhiều lớp phê duyệt.
Đối với game thủ, việc Disney sở hữu Epic Games có thể mang đến nhiều nội dung hợp tác hơn, nhưng cũng dấy lên lo ngại về tính đa dạng và sáng tạo trong hệ sinh thái Fortnite.
Trong bối cảnh ngành game tiếp tục biến động, quyết định của Disney sẽ phụ thuộc vào nhiều yếu tố, từ hiệu quả tài chính đến chiến lược dài hạn về nội dung số.
Dù kết quả ra sao, những đồn đoán về tương lai của Epic Games tiếp tục thu hút sự chú ý từ cả cộng đồng game thủ lẫn giới đầu tư toàn cầu.