Sau nhiều tuần căng thẳng liên quan đến tranh cãi chọn tuyển thủ, KeSPA và Esports Foundation đã đạt thỏa thuận mới, qua đó xác nhận Hàn Quốc sẽ tiếp tục tham dự Esports Nations Cup 2026 dưới danh nghĩa “Team Korea”.
Sau hàng loạt tranh cãi công khai suýt khiến Hàn Quốc rút lui khỏi giải đấu, KeSPA và Esports Foundation (EF) cuối cùng đã đạt được thỏa thuận chung cho Esports Nations Cup (ENC) 2026.
Thông báo được phía EF công bố vào ngày 09/05, xác nhận hai bên sẽ tiếp tục hợp tác và cùng vận hành đội tuyển quốc gia Hàn Quốc trong thời gian tới.
Đáng chú ý, KeSPA sẽ là đơn vị chịu trách nhiệm chính cho quá trình tuyển chọn tuyển thủ và ban huấn luyện của Team Korea.
“Các HLV và tuyển thủ quốc gia Hàn Quốc sẽ tiếp tục được lựa chọn với tính chuyên nghiệp và minh bạch.” – thông báo từ EF cho biết.
[공동 성명] 대한민국 e스포츠 국가대표 ENC26 참가 합의
— 한국e스포츠협회 (KeSPA) (@kespa) May 9, 2026
한국e스포츠협회(KeSPA)와 e스포츠재단(Esports Foundation)은 체계적인 국제 대회를 통해 e스포츠의 장기적 성장을 지원한다는 공동 비전을 바탕으로, 2026 e스포츠 네이션스 컵(Esports Nations Cup 2026)을 위한 파트너십을 지속하고… pic.twitter.com/5EOrQEilCN
Tranh cãi tuyển chọn tuyển thủ từng đẩy mọi thứ tới bờ vực
Nguồn cơn căng thẳng bắt đầu từ cuối tháng 4, khi truyền thông Hàn Quốc đưa tin KeSPA cân nhắc rút hoàn toàn khỏi ENC 2026.
Theo Sports Seoul, KeSPA phản đối việc EF bị cho là can thiệp vào quá trình lựa chọn đội hình ở một số bộ môn. Các nguồn tin trong ngành cho rằng phía Saudi Arabia đã có những đề xuất liên quan tới nhân sự thi đấu, điều mà KeSPA xem là vượt quá giới hạn.
Từ góc nhìn của Hiệp hội eSports Hàn Quốc, việc chọn tuyển thủ quốc gia phải do chính hệ thống nội bộ và liên đoàn thành viên quyết định, thay vì chịu ảnh hưởng từ ban tổ chức giải.
“Team Korea” trở thành yếu tố quyết định
Căng thẳng leo thang khi EF tuyên bố vẫn sẽ tiếp tục làm việc trực tiếp với tuyển thủ và HLV Hàn Quốc ngay cả khi không có KeSPA.
Tuy nhiên, kế hoạch này nhanh chóng gặp trở ngại lớn sau khi đại diện Ủy ban Thể thao & Olympic Hàn Quốc (KSOC) lên tiếng.
Theo KSOC, chỉ những đội hình được lựa chọn thông qua hệ thống liên đoàn chính thức mới có quyền sử dụng danh nghĩa “Team Korea” cùng quốc kỳ Hàn Quốc.
Điều này gần như đặt dấu chấm hết cho khả năng EF tự xây dựng đội tuyển riêng bên ngoài KeSPA.
Saudi Arabia và những tranh cãi chưa dừng lại
Dù mâu thuẫn tạm thời được giải quyết, ENC vẫn tiếp tục đối mặt nhiều tranh luận liên quan đến làn sóng đầu tư eSports khổng lồ từ Saudi Arabia.
Giải đấu là một phần trong hệ sinh thái eSports được hậu thuẫn mạnh bởi nguồn vốn công của quốc gia Trung Đông này. Trong những năm gần đây, nhiều tổ chức quốc tế đã đặt câu hỏi về hiện tượng “sportswashing” – sử dụng thể thao và eSports để cải thiện hình ảnh quốc gia trên trường quốc tế.
Điều này khiến mọi động thái liên quan tới các giải đấu Saudi Arabia luôn nhận được sự chú ý đặc biệt từ cộng đồng và giới quản lý thể thao điện tử.
Hàn Quốc trở lại, nhưng áp lực vẫn còn nguyên
Việc KeSPA tiếp tục đồng hành cùng ENC 2026 giúp giải đấu tránh được một cú sốc lớn về mặt hình ảnh. Với vị thế là một trong những cường quốc eSports hàng đầu thế giới, sự vắng mặt của Hàn Quốc chắc chắn sẽ ảnh hưởng mạnh tới giá trị chuyên môn lẫn truyền thông của giải.
Tuy nhiên, vụ việc lần này cũng cho thấy một vấn đề ngày càng rõ trong eSports hiện đại: khi các giải đấu được đầu tư quy mô cực lớn, quyền lực giữa ban tổ chức, publisher, liên đoàn và tổ chức quốc gia sẽ ngày càng dễ phát sinh xung đột.
Ở thời điểm hiện tại, Hàn Quốc đã chính thức trở lại ENC 2026. Nhưng cách KeSPA xây dựng đội hình Team Korea trong thời gian tới nhiều khả năng vẫn sẽ là chủ đề được cộng đồng đặc biệt theo dõi.