Nhân dịp tựa game trinh thám kinh điển L.A. Noire tròn 15 tuổi, hãng phát triển Virtuos đã có những chia sẻ thú vị về quá trình tối ưu hóa trò chơi cho hệ máy Nintendo Switch, đồng thời tiết lộ những bom tấn tiếp theo của Rockstar mà họ khao khát được “ra tay”.

Sau thành công của Bully, Grand Theft Auto IV và Red Dead Redemption, Rockstar Games đã đưa người chơi quay ngược thời gian về Los Angeles những năm 1940 với L.A. Noire. Ra mắt vào ngày 17/5/2011, tựa game này vừa chính thức kỷ niệm 15 năm tuổi và vẫn tiếp tục khẳng định sức hút vượt thời gian của mình. Vào tháng 11/2017, xưởng phát triển Virtuos đã xuất sắc đưa L.A. Noire lên Nintendo Switch, đánh dấu lần đầu tiên một sản phẩm của Rockstar cập bến hệ máy cầm tay này kể từ Grand Theft Auto: Chinatown Wars (2009).

Kỳ tích kỹ thuật trên phần cứng khiêm tốn

Việc L.A. Noire có thể chạy mượt mà ở tốc độ 30fps trên một phần cứng nhỏ gọn như Switch (hay thậm chí là Switch Lite) được nhiều người ví như một “phép thuật” tối ưu hóa.

Giám đốc cung cấp Jake DiGennaro của Virtuos tự hào chia sẻ: “Việc đưa một tựa game mang tính biểu tượng như L.A. Noire lên Switch là một trong những dự án truyền nhiều cảm hứng nhất mà chúng tôi từng thực hiện. Đây không phải là một bản port (chuyển hệ) đơn thuần. L.A. Noire sở hữu một di sản đòi hỏi sự tôn trọng tuyệt đối. Chúng tôi phải đảm bảo đội ngũ tham gia không chỉ hiểu về kiến trúc kỹ thuật mà còn cảm nhận được ‘linh hồn’ cũng như ý đồ nghệ thuật của trò chơi.”

Bầu không khí chân thực của game chịu ảnh hưởng lớn từ xưởng phát triển nguyên bản Team Bondi (với nòng cốt là các cựu binh từng tạo nên loạt game The Getaway). Sự kết hợp giữa công nghệ quét khuôn mặt đột phá thời bấy giờ cùng cơ chế thẩm vấn tội phạm thông qua việc đọc biểu cảm đã tạo nên một trải nghiệm độc nhất vô nhị.

Vượt qua rào cản hệ thống 32-bit

Để duy trì chất lượng trên thiết bị cầm tay của Nintendo, Giám đốc kỹ thuật Andy Fong giải thích rằng nhóm đã phải đối mặt với những thách thức phần cứng đáng kể: “So với PlayStation 4 và Xbox One, CPU và GPU của Switch yếu hơn hẳn. GPU là điểm nghẽn chính, vì vậy chúng tôi phải tập trung giảm tải khối lượng công việc cho nó trong khi vẫn phải cải thiện cách hệ thống xử lý các vật thể hiển thị trên màn hình.” Đội ngũ Virtuos đã áp dụng hệ thống loại bỏ vật thể khuất tầm nhìn (occlusion culling) dựa trên voxel và chia nhỏ các mô hình môi trường quá lớn. Nói một cách đơn giản, engine đồ họa được tinh chỉnh để trở nên thông minh hơn, tự động ngừng tiêu hao tài nguyên để vẽ những vật thể mà người chơi không thực sự nhìn thấy. Bên cạnh đó, một rào cản lớn khác là trò chơi gốc vốn được xây dựng dưới dạng ứng dụng 32-bit. Virtuos đã phải nâng cấp toàn bộ mã nguồn lên kiến trúc 64-bit để Switch có thể tận dụng tối đa dung lượng bộ nhớ khả dụng.

Nhà sản xuất điều hành cấp cao Jeremie Boehm bổ sung thêm: “Rất may mắn khi chúng tôi có sự đồng hành của một giám đốc nghệ thuật từ đội ngũ sản xuất ban đầu. Anh ấy biết chính xác cần tập trung cải thiện ở đâu trong khi vẫn tôn trọng mức trần hiệu năng của phần cứng.”

Tham vọng với GTA 5 và Red Dead Redemption 2

Thành công của L.A. Noire là minh chứng rõ nét cho sự ăn ý giữa Virtuos và Rockstar. Sự thấu hiểu về ngôn ngữ chất lượng và sự tôn trọng lẫn nhau đã tạo nên một sản phẩm chuyển thể xuất sắc.

Mặc dù từ đó đến nay Virtuos chưa đảm nhận thêm bất kỳ dự án port nào khác cho Rockstar (ngoại trừ phiên bản L.A. Noire: The VR Case Files), vị thế của xưởng game này đang ngày càng thăng tiến với các dự án lớn như Metroid Prime 4: Beyond, Final Fantasy VII Rebirth và gần đây nhất là dự án làm lại The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered (ra mắt năm 2025).

Khi được hỏi về những siêu phẩm Rockstar mà nhóm muốn thực hiện tiếp theo, Andy Fong không ngần ngại khẳng định: “Đội ngũ Virtuos rất khao khát được chuyển thể Grand Theft Auto 5 và Red Dead Redemption 2 cho hệ máy Nintendo Switch. Bản thân chúng tôi cũng là những người hâm mộ cuồng nhiệt và tin tưởng tuyệt đối rằng những tựa game này có thể tỏa sáng một lần nữa trên Switch, mang lại niềm vui cho vô số game thủ.”