Dear Magical Girls đặt người chơi vào vai một cô gái phép thuật đã quá mệt mỏi sau nhiều năm liên tục trực chiến. Phía sau hình ảnh đầy màu sắc là game phòng thủ chiến thuật, nơi người chơi phải liên tục thay đổi hình dạng kết giới để kiểm soát chiến trường và chống lại từng đợt quái vật.

Dear Magical Girls là sản phẩm mới của GIGABlock Studio, do Jungle Game Lab phát hành trên Steam. Trò chơi dự kiến ra mắt miễn phí vào cuối tháng 7/2026, với phiên bản Steam hiện ghi ngày phát hành 30/7.

Nhân vật chính của game là Arin, một cô gái phép thuật đã bước sang năm thứ tư trong nghề. Thay vì tận hưởng cuộc sống hào nhoáng của một người hùng, cô phải đối mặt với những ca trực kéo dài, các cuộc gọi khẩn cấp và trách nhiệm bảo vệ những Mana Stone đang duy trì hạ tầng phép thuật của thành phố.

Theo giới thiệu của nhà phát triển, Arin đã trải qua 2.340 lần xuất kích cùng 1.052 ngày trong trạng thái trực khẩn cấp. Những con số này biến nghề cô gái phép thuật thành một công việc có lịch trực, áp lực hiệu suất và sự kiệt sức chẳng khác gì môi trường lao động ngoài đời.

“Ngay cả khi đau đớn, ngay cả khi bị nghiền nát, một cô gái phép thuật vẫn phải luôn mỉm cười, đúng không?”

Câu hỏi này cho thấy Dear Magical Girls không đi theo hướng kể chuyện phép thuật tươi sáng thông thường. Game khai thác mặt tối của hình tượng magical girl, nơi trách nhiệm cứu người dần bào mòn cảm xúc và đời sống cá nhân của người thực hiện nó.

Thay đổi hình dạng kết giới để kiểm soát chiến trường

Lối chơi cốt lõi của Dear Magical Girls xoay quanh một kết giới hình đa giác. Người chơi có thể trực tiếp kéo các đỉnh để mở rộng, thu hẹp hoặc thay đổi hình dạng khu vực phòng thủ theo diễn biến của trận đấu.

Arin và các hệ thống phép thuật sẽ tấn công những kẻ địch nằm bên trong kết giới. Điều này buộc người chơi phải cân nhắc giữa việc bao phủ một khu vực rộng để thu thập thêm tài nguyên và việc thu nhỏ kết giới nhằm tập trung hỏa lực vào một nhóm mục tiêu.

Khi kết giới được mở rộng, người chơi có thể tiếp cận thêm mana, vật thể hỗ trợ và các điểm tăng sức mạnh trên bản đồ. Đổi lại, số lượng kẻ địch lọt vào vùng chiến đấu cũng tăng lên, khiến Arin phải bảo vệ một khu vực lớn hơn.

Thu nhỏ kết giới sẽ giúp các đòn tấn công tập trung hơn. Một số phép thuật, như những quả cầu lửa nảy liên tục trong khu vực phòng thủ, có thể trở nên hiệu quả hơn khi không gian bị ép nhỏ và kẻ địch phải đứng gần nhau.

Người chơi còn có thể dùng mana thu được để tạo thêm các đỉnh cho kết giới. Số đỉnh càng nhiều, khu vực phòng thủ càng có thể được uốn thành những hình dạng phức tạp, qua đó kiểm soát chính xác hơn vị trí của kẻ địch và tài nguyên.

Khi tình hình trở nên quá hỗn loạn, game cho phép tạm dừng thời gian để người chơi bố trí lại các đỉnh. Cơ chế này giúp Dear Magical Girls giữ nhịp chiến đấu thời gian thực nhưng không biến mọi quyết định thành một bài kiểm tra phản xạ thuần túy.

Module và enchant quyết định cách chiến đấu

Trong quá trình chơi, Arin sẽ mở khóa các module và enchant mới. Module bổ sung những phương thức tấn công khác nhau, còn enchant thay đổi đặc tính hoặc nâng cao hiệu quả của các hệ thống đã được trang bị.

Điểm đáng chú ý là các module cũng phải được đặt trong phạm vi kết giới để hoạt động hiệu quả. Vì vậy, người chơi không chỉ cần xây dựng bộ kỹ năng mạnh, mà còn phải định hình chiến trường sao cho các vũ khí hỗ trợ có thể phát huy tác dụng.

Một module có thể hoạt động tốt trong kết giới rộng, trong khi module khác lại phù hợp với khu vực nhỏ và mật độ kẻ địch cao. Cách kết hợp module, enchant và hình dạng đa giác sẽ tạo nên các hướng phát triển khác nhau cho mỗi trận đấu.

Quái vật sẽ trở nên mạnh hơn sau từng đợt. Người chơi vì thế phải liên tục điều chỉnh cả hỏa lực lẫn cấu trúc kết giới, thay vì tìm được một hình dạng an toàn rồi giữ nguyên cho đến cuối màn.

Câu chuyện tiếp tục sau mỗi nhiệm vụ

Sau các trận chiến, Arin trở về thành phố và tiếp tục cuộc sống thường ngày. Đây là lúc Dear Magical Girls chuyển trọng tâm từ phòng thủ chiến thuật sang câu chuyện về công việc, các mối quan hệ và trạng thái tinh thần của nhân vật chính.

Người chơi sẽ gặp Charlotte, một cô gái phép thuật kỳ cựu và là đồng nghiệp lâu năm của Arin. Lily là một cô gái trẻ ngưỡng mộ các cô gái phép thuật, đồng thời mơ ước một ngày có thể trở thành người hùng giống họ.

Sự lạc quan của Lily tạo ra tương phản rõ rệt với Arin, người đã hiểu quá rõ những gì nằm phía sau ánh hào quang. Khi các cuộc gọi khẩn cấp tiếp tục xuất hiện và nhiều vụ mất tích bí ẩn xảy ra, Arin dần tiến gần hơn đến sự thật về mana, phép thuật và chính hệ thống tạo ra các cô gái phép thuật.

GIGABlock Studio cho biết họ muốn nhìn cô gái phép thuật không chỉ như những người hùng cứu thế giới, mà còn như những nhân viên phải đi làm mỗi ngày. Cách tiếp cận này cho phép game kết hợp câu chuyện về trách nhiệm siêu nhiên với những vấn đề quen thuộc như làm việc quá sức, trực ngoài giờ và áp lực phải luôn giữ vẻ ngoài tích cực.

Magical girl dưới góc nhìn u tối hơn

Về chủ đề, Dear Magical Girls có nhiều điểm gần với những tác phẩm giải cấu trúc hình tượng magical girl hơn là các câu chuyện anh hùng trong sáng. Tuy nhiên, game không chỉ dựa vào yếu tố u tối để gây chú ý, mà biến áp lực của Arin thành một phần trực tiếp trong vòng lặp gameplay.

Kết giới liên tục phải được mở rộng rồi thu hẹp cũng có thể được nhìn như hình ảnh phản chiếu công việc của Arin. Cô luôn phải bao quát thêm trách nhiệm, nhưng càng nhận nhiều nhiệm vụ, khả năng kiểm soát tình hình càng giảm.

Đồ họa pixel 2D giúp trò chơi thể hiện sự tương phản giữa thành phố hiện đại và Otherworld ẩn phía dưới. Một bên là cuộc sống thường ngày, đồng nghiệp và người thân, còn bên kia là những ca trực nguy hiểm mà Arin không thể từ chối.

Dear Magical Girls hỗ trợ chơi đơn cùng năm ngôn ngữ gồm tiếng Anh, Nhật, Hàn, Trung giản thể và Trung phồn thể. Yêu cầu phần cứng tương đối nhẹ, với dung lượng cài đặt được Steam công bố khoảng 1 GB.

Với cơ chế định hình chiến trường bằng các đỉnh kết giới và câu chuyện về một người hùng đang dần kiệt sức, Dear Magical Girls có thể tạo ra nét riêng giữa nhiều game tower defense hiện nay. Trò chơi dự kiến phát hành miễn phí trên Steam vào cuối tháng 7/2026.