Bản nâng cấp quy mô lớn với engine mới, đồ họa đại tu và hàng loạt tính năng sẽ được phát hành hoàn toàn miễn phí cho mọi người sở hữu trò chơi.
Ngày 14/8, GSC Game World chính thức công bố bản cập nhật 2.0 cho S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl sẽ ra mắt vào ngày 20/8 tới. Bản nâng cấp lớn này mang đến phiên bản engine mới, cuộc đại tu đồ họa cùng nhiều nội dung đáng chú ý, và hoàn toàn miễn phí cho tất cả người chơi đang sở hữu tựa game.
Về mặt hình ảnh, bản cập nhật cải thiện hệ thống chiếu sáng với bóng đổ và phản chiếu chân thực hơn ở cả môi trường trong nhà lẫn các khu vực ngầm. Cảnh quan và thảm thực vật trong Vùng Cấm cũng được làm lại để trở nên sống động và hữu cơ hơn. Hệ thống A-Life nay mang đến nhiều điểm đụng độ mới như trại lửa, trạm xe buýt, nơi các stalker và quái vật có thể chạm trán nhau. Hàng loạt lỗi cố hữu như kẻ địch bắn xuyên tường hay tình trạng quá tải quái vật ở một số khu vực cũng đã được khắc phục.
Người chơi giờ đây có thể tùy biến trải nghiệm thông qua Custom Rules, từ sinh tồn nhẹ nhàng đến thử thách khắc nghiệt thực thụ, bên cạnh độ khó Master và chế độ Expedition đã ra mắt trước đó. Ba loại ống nhòm mới với công nghệ khác nhau sẽ hỗ trợ stalker trinh sát và lên kế hoạch hành động. Kho vũ khí cũng được bổ sung bốn món mới gồm súng trường tấn công Arev, hai mẫu súng bắn tỉa GP3A và SKP, cùng tiểu liên Fora-230, kèm theo đó là một biến thể độc nhất ẩn giấu đâu đó trong Vùng Cấm.
Đáng chú ý, sương mù nay không chỉ là hiệu ứng thời tiết mà đã trở thành một cơ chế gameplay, làm giảm tầm nhìn và thính giác của cả người chơi lẫn kẻ địch. Trang thống kê mới trong PDA cho phép theo dõi toàn bộ hoạt động trong Zone, trong khi Bloodsucker và Flesh sẽ có ngoại hình thay đổi theo môi trường sống. Các loại kính ngắm mới gồm ống ngắm x3 cho vũ khí phương Tây và kính ngắm chấm đỏ cho vũ khí phương Đông cũng được bổ sung, mở rộng khả năng tùy biến trang bị.
Cùng ngày 20/8, bản mở rộng lớn đầu tiên mang tên Cost of Hope cũng chính thức ra mắt, khai thác cuộc xung đột kinh điển giữa hai phe Duty và Freedom. Người chơi sẽ dành hàng giờ khám phá những địa điểm mới như Iron Forest, CNPP và Spatial Bubble. Bản mở rộng được bán riêng với giá 29,99 USD hoặc đi kèm trong Ultimate Edition. Nhân dịp này, GSC cũng mở một trang web riêng cho phép người chơi làm trắc nghiệm, bình chọn phe phái yêu thích và tranh các phần thưởng độc quyền.
Được hoàn thiện trong bối cảnh chiến tranh vẫn tiếp diễn tại Ukraine, S.T.A.L.K.E.R. 2 không chỉ là một sản phẩm giải trí mà còn mang theo tinh thần kiên cường của đội ngũ GSC Game World. Với bản cập nhật 2.0 và bản mở rộng Cost of Hope, Vùng Cấm hứa hẹn sẽ trở nên kỳ lạ, chân thực và ám ảnh hơn bao giờ hết đối với cộng đồng game thủ yêu thích thể loại sinh tồn.