Tựa game sát thủ lừng danh vừa tung ra nhiệm vụ giới hạn thời gian với sự góp mặt của rapper huyền thoại Snoop Dogg. Đằng sau lớp vỏ bọc hợp tác ngôi sao là những toan tính về giữ chân người dùng và thương mại hóa nội dung số.

Theo ghi nhận của GameN Pro, IO Interactive vừa chính thức khởi động sự kiện mới cho HITMAN World of Assassination với nhiệm vụ Elusive Target mang tên The Herbalist. Điểm nhấn của đợt cập nhật này là sự xuất hiện của rapper Snoop Dogg, người trực tiếp lồng tiếng và nhượng quyền hình ảnh cho nhân vật tiến sĩ Cyrus Cane. Cốt truyện xoay quanh việc Agent 47 phải tiêu diệt một doanh nhân đang chuẩn bị ra mắt loại bánh quy độc hại tại một bữa tiệc trên đảo Haven. Đáng chú ý, con trai của Snoop Dogg là Cordell C. Broadus cũng góp mặt với tư cách khách mời, đánh dấu lần đầu tiên một cặp cha con ngoài đời thực cùng xuất hiện trong thương hiệu này.

Tuy nhiên, theo đánh giá của GameN Pro, việc đưa người nổi tiếng vào một tựa game lén lút mang tính chiến thuật cao thường mang nặng tính chất marketing hơn là giá trị gameplay cốt lõi. Nhiệm vụ này chỉ mở miễn phí đến ngày 26/9/2026 và yêu cầu người chơi phải sở hữu sẵn bản đồ Haven Island. Rào cản này đồng nghĩa với việc sự kiện không thực sự dành cho tất cả mọi người. Hơn nữa, bản chất của các nhiệm vụ Elusive Target là cơ chế lưu trữ duy nhất (permadeath), nơi mọi sai lầm đều dẫn đến việc khóa vĩnh viễn tiến trình. Việc ép người chơi phải chịu áp lực tâm lý cực lớn chỉ để ngắm nhìn một nhân vật khách mời có thể nhanh chóng biến trải nghiệm giải trí thành sự ức chế không đáng có.

Song song với sự kiện miễn phí, nhà phát hành không quên tung ra gói DLC The Herbalist Pack với giá 7,99 USD. Gói này mở khóa vĩnh viễn nhiệm vụ dưới dạng Arcade và cung cấp hàng loạt trang phục, vật phẩm trang trí hầm trú ẩn. Đại diện IO Interactive chia sẻ: “chúng tôi muốn mang đến một nhiệm vụ thực sự chất lượng và xem người chơi sẽ thể hiện phong cách ra sao.” Dẫu vậy, theo quan sát của GameN Pro, đây là một nước đi thương mại rất điển hình của mô hình game dịch vụ (live-service). Nhà phát hành dùng sức hút của ngôi sao để tạo hiệu ứng FOMO (sợ bỏ lỡ), sau đó thu phí những ai muốn lưu giữ lại nội dung này làm bộ sưu tập cá nhân. Việc một tựa game đã ra mắt từ nhiều năm trước vẫn liên tục bán các gói vật phẩm ảo cho thấy vòng đời khai thác doanh thu của sản phẩm vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại.

Hiện tại, sự kiện đã khả dụng trên hầu hết các nền tảng từ PC, console thế hệ mới cho đến các thiết bị cầm tay như Nintendo Switch 2 hay ROG Xbox Ally. Bên cạnh Snoop Dogg, lộ trình Season of the Herbalist còn mang trở lại một số nhiệm vụ cũ và phần thưởng Twitch Drops. Cộng đồng game thủ cần tỉnh táo trước những chiến dịch truyền thông rầm rộ. Việc bỏ tiền thật để mua trang phục ảo cho một nhân vật sát thủ chưa bao giờ là một khoản đầu tư mang lại giá trị thực tế. Những phản hồi trực tiếp từ người chơi trong vài tuần tới sẽ là thước đo chuẩn xác nhất cho thấy liệu sự góp mặt của Snoop Dogg có thực sự làm mới lối chơi sandbox vốn đã quá quen thuộc của HITMAN, hay chỉ là một lớp áo mới để tiếp tục tối ưu hóa lợi nhuận từ tập khách hàng trung thành.