Tựa game chiến đấu trên xe hơi mang phong cách retro vừa cập bến Steam dưới dạng truy cập sớm. Mức giá và thời lượng chơi ban đầu đang đặt ra nhiều dấu hỏi về giá trị thực tế của sản phẩm trong giai đoạn thử nghiệm.

Theo ghi nhận của GameN Pro, ông lớn Bohemia Interactive vừa chính thức phát hành Cosmo Tales trên Steam dưới dạng Early Access. Tựa game đưa người chơi vào những đấu trường không gian, nơi chiếc xe hơi vừa là phương tiện di chuyển, vừa là vũ khí và là xưởng độ di động. Trò chơi cung cấp ba mẫu xe với phong cách điều khiển khác nhau, chiến đấu qua ba quần xã sinh thái (biome) và đối đầu với các trùm cuối khổng lồ. Âm nhạc và đồ họa mang đậm chất retro, hướng đến một trải nghiệm hành động nhịp độ cao, dễ tiếp cận với cả người chơi nhỏ tuổi lẫn các game thủ trưởng thành. Cốt truyện được chia nhỏ thành các tập (episodes) độc lập, cho phép người chơi trải nghiệm theo nhịp độ của riêng mình.

Tuy nhiên, điểm gây tranh cãi nhất nằm ở tỷ lệ giữa mức giá và thời lượng trải nghiệm. Cosmo Tales được niêm yết ở mức 19,99 USD (có giảm 15% trong hai tuần đầu), nhưng nhà phát triển thừa nhận bản dựng Early Access hiện tại chỉ cung cấp từ 4 đến 8 giờ chơi. Theo đánh giá của GameN Pro, việc yêu cầu người chơi trả một mức giá khá cao cho một sản phẩm chưa hoàn thiện, với thời lượng chỉ tương đương một bản mở rộng (DLC) ngắn, là một chiến lược kinh doanh đầy rủi ro. Người mua Early Access thực chất đang trả tiền để làm người thử nghiệm, và việc “cầm dao đằng lưỡi” này thường chỉ được cộng đồng chấp nhận nếu vòng lặp gameplay (gameplay loop) thực sự xuất sắc và gây nghiện ngay từ phút đầu.

Nhà phát hành cũng quảng bá về hệ thống “hàng ngàn bản dựng” (build) thông qua việc kết hợp vũ khí, nâng cấp và bộ điều biến (modifiers). Dẫu vậy, theo quan sát của GameN Pro, đây là một lời hứa hẹn mang nặng tính phóng đại quen thuộc của thể loại roguelite. Con số “hàng ngàn” thường chỉ là kết quả của các thuật toán hoán vị chỉ số ngẫu nhiên, thay vì sự đa dạng thực sự về mặt cơ chế chiến đấu. Nếu các bản dựng không tạo ra sự khác biệt rõ rệt về lối chơi, người chơi sẽ nhanh chóng nhận ra sự lặp lại chỉ sau vài giờ cày cuốc. Bên cạnh đó, việc Bohemia Interactive – studio vốn nổi danh với những tựa game sandbox quân sự và sinh tồn nặng đô như Arma hay DayZ – lại bắt tay vào làm một tựa game arcade roguelite nhẹ nhàng là một bước ngoặt khá lạ lùng về mặt định hướng sản phẩm.

Lộ trình phát triển dự kiến sẽ kéo dài tối đa một năm, với bản 1.0 ra mắt vào năm 2027. Nhà phát triển hứa hẹn sẽ bổ sung thêm xe mới, mở rộng cốt truyện và đặc biệt là chế độ chơi mạng phối hợp (assist co-op) dựa trên phản hồi của cộng đồng. Dẫu vậy, những lời hứa hẹn về tương lai không thể khỏa lấp sự thiếu hụt nội dung ở thời điểm hiện tại. Cộng đồng game thủ cần chờ đợi những bài đánh giá độc lập về độ mượt mà của hệ thống vật lý xe cộ và chiều sâu chiến thuật, thay vì vội vàng xuống tiền vì cái mác bảo chứng từ một studio lớn. Chất lượng thực sự của Cosmo Tales sẽ được kiểm chứng qua những phản hồi thực tế từ làn sóng người chơi đầu tiên, trước khi tựa game này chứng minh được giá trị dài hạn của mình.