LCK chuẩn bị thay đổi đáng kể cơ chế kiểm soát chi tiêu trước thị trường chuyển nhượng cuối năm 2026, trong đó giới hạn số tuyển thủ được hưởng ưu đãi thành tích và tăng mạnh mức thuế đối với những đội chi tiêu cao. LCK đồng thời chuyển cách đánh giá thành tích từ toàn bộ quá trình thi đấu sang ba năm gần nhất, qua đó khiến việc duy trì một đội hình gồm nhiều ngôi sao lương cao trở nên tốn kém hơn trong tương lai. Tuy nhiên, các hợp đồng dài hạn đã ký trước khi quy định mới được xây dựng vẫn được bảo vệ bằng một loạt điều khoản chuyển tiếp.
Bản điều lệ được sửa ngày 19/8, công bố công khai ngày 8/9 và bắt đầu có hiệu lực từ 18/9. Thời điểm công bố ngay trước chung kết mùa giải khiến thay đổi nhanh chóng tạo ra tranh luận trong cộng đồng Hàn Quốc, đặc biệt khi Gen.G vừa giành vé trực tiếp tới trận tranh chức vô địch. Một bộ phận người hâm mộ cho rằng hệ thống mới được thiết kế để hạn chế khả năng duy trì những đội hình nhiều ngôi sao như Gen.G, T1 hay Hanwha Life Esports.
Nội dung văn bản lại cho thấy câu chuyện phức tạp hơn cách giải thích đó. Những thay đổi thực sự làm tăng chi phí xây dựng một siêu đội hình trong dài hạn, nhưng LCK đồng thời dành cơ chế bảo vệ khá rộng cho các hợp đồng đã tồn tại. Vì vậy, luật mới không phải mệnh lệnh buộc bất kỳ đội nào phải lập tức bán hoặc giải phóng tuyển thủ.
LCK không sử dụng một trần lương cứng
Khái niệm thường được cộng đồng gọi là “salary cap” thực chất là Balanced Spending System, một cơ chế chi tiêu cân bằng có nhiều điểm gần với mô hình trần mềm kết hợp thuế xa xỉ. Ngưỡng chi tiêu hiện được đặt ở mức 4 tỷ won, nhưng đội vượt con số này vẫn có thể đăng ký và sử dụng tuyển thủ. Hệ quả là họ phải trả thêm một khoản tiền dựa trên phần vượt ngưỡng.
Đáng chú ý, 4 tỷ won cũng không đơn giản là tổng lương của toàn bộ đội hình. LCK lấy năm tuyển thủ có “khoản chi trả thực tế” cao nhất trong kỳ tính toán làm nhóm đối tượng chính, sau đó cộng những khoản phải tính theo quy định và trừ các phần được miễn hoặc giảm. Lương cơ bản, phí ký hợp đồng, một số khoản thưởng, tài sản như xe, cổ phiếu hoặc bất động sản có thể được đưa vào phép tính, trong khi phúc lợi, tiền thưởng giải đấu và một số khoản tài trợ cá nhân bên ngoài đội không được tính.
Cách thiết kế này nhằm kiểm soát chi phí cho nhóm tuyển thủ đắt giá nhất mà không cấm đội tuyển chi tiêu vượt mức. Các đội có nguồn lực tài chính lớn vẫn có thể trả lương cao, nhưng càng vượt xa ngưỡng 4 tỷ won, khoản phải nộp càng tăng.
Đó cũng là lý do cụm từ “phá trần lương” đôi khi gây hiểu nhầm. Việc Gen.G, T1 hay HLE sở hữu nhiều ngôi sao không phải hành vi lách luật nếu các hợp đồng và khoản thanh toán đều được khai báo đúng quy định; vấn đề nằm ở việc các cơ chế giảm trừ trước đây có thể khiến một phần đáng kể chi phí thực tế không xuất hiện đầy đủ trong con số dùng để tính thuế.
Thành tích chỉ còn giá trị trong ba năm gần nhất
Thay đổi lớn nhất nằm ở nhóm “tuyển thủ thành tích cao”. Theo quy định mới, tuyển thủ phải đạt tối thiểu 6 điểm từ các danh hiệu trong ba năm ngay trước thời điểm bắt đầu kỳ tính toán mới đủ điều kiện. Quan trọng hơn, mỗi đội thông thường chỉ được chọn tối đa hai người để áp dụng ưu đãi.
Một tuyển thủ đủ điều kiện chỉ bị tính 50% khoản chi trả sau khi loại các mục được miễn khác. Đây là ưu đãi rất lớn đối với những ngôi sao có hợp đồng giá trị cao, bởi về mặt tính trần chi tiêu, một khoản tiền 2 tỷ won có thể chỉ được phản ánh thành 1 tỷ won.
Hệ thống điểm mới dành 1 điểm cho chức vô địch LCK Cup, 2 điểm cho chức vô địch LCK từ năm 2025 trở đi, 1 điểm cho First Stand, 2 điểm cho MSI và 3 điểm cho Worlds. Các chức vô địch LCK trước năm 2025 được tính 1,5 điểm trong hệ thống mới.
Điểm khác biệt căn bản nằm ở cửa sổ ba năm. Một tuyển thủ từng giành rất nhiều danh hiệu nhưng không còn thành tích lớn trong giai đoạn gần đây sẽ dần mất quyền hưởng giảm trừ, thay vì tiếp tục dựa vào bộ sưu tập danh hiệu của nhiều năm trước. Ngược lại, một tuyển thủ đang ở đỉnh phong độ có thể đủ sáu điểm tương đối nhanh nếu liên tục vô địch các giải lớn.
Giới hạn hai người mỗi đội còn có tác động trực tiếp hơn. Một CLB hoàn toàn có thể ký năm ngôi sao đều đủ sáu điểm, nhưng chỉ hai trong số đó được hưởng mức giảm 50% theo diện thành tích. Chi phí của ba người còn lại sẽ được phản ánh đầy đủ hơn trong phép tính, qua đó khiến mô hình tập trung quá nhiều hợp đồng lớn vào một đội trở nên đắt đỏ.
Tuyển thủ gắn bó lâu năm vẫn được hưởng ưu đãi riêng
LCK không loại bỏ ưu đãi dành cho tuyển thủ gắn bó lâu năm. Người duy trì hợp đồng với cùng một đội trong ít nhất ba mùa liên tiếp chỉ bị tính 70% khoản chi trả đủ điều kiện vào tổng chi tiêu.
Hai cơ chế còn có thể cộng dồn. Nếu một tuyển thủ vừa đạt tiêu chuẩn thành tích vừa đủ điều kiện gắn bó lâu năm, LCK lấy 50% của mức 70%, nghĩa là cuối cùng chỉ 35% chi phí tương ứng được phản ánh vào tổng chi tiêu.
Điều này cũng giải thích vì sao cơ chế cũ từng tạo ra lợi thế rất lớn cho những đội giữ thành công dàn tuyển thủ xuất sắc trong thời gian dài. Một ngôi sao vừa liên tục giành danh hiệu vừa ở lại đội nhiều mùa có thể trở nên tương đối “rẻ” trong phép tính của LCK dù mức thù lao thực tế vẫn rất cao.
Bản sửa đổi không xóa lợi ích dành cho lòng trung thành mà chủ yếu ngăn việc quá nhiều tuyển thủ cùng lúc được hưởng ưu đãi thành tích. Một đội vẫn có động lực giữ người lâu dài, nhưng sẽ phải lựa chọn kỹ hơn hai hợp đồng nào đáng được sử dụng ưu đãi 50%.
Thuế xa xỉ tăng từ hai lên bốn bậc
Phần thứ hai có khả năng tác động mạnh tới các đội chi tiêu lớn là biểu thuế mới. Trước đây, cơ chế cơ bản sử dụng mức 25% đối với phần vượt trần tới 200% và 50% đối với phần cao hơn. Bản sửa đổi chia thành bốn khoảng để chi phí tăng dần theo mức độ vượt trần.
Phần chi tiêu từ trên 100% tới 150% mức trần chịu thuế 25%. Khoảng trên 150% tới 200% chịu 35%, khoảng trên 200% tới 250% chịu 50%, còn phần vượt 250% chịu mức 60%.
Các mức này được tính lũy tiến, không phải toàn bộ quỹ lương bị nhân với thuế suất cao nhất. Nếu một đội vượt ngưỡng 250%, chỉ phần nằm trên mốc đó chịu 60%; những khoảng phía dưới vẫn lần lượt áp dụng 25%, 35% và 50%.
Với mức trần hiện tại 4 tỷ won, mốc 250% tương đương 10 tỷ won trong khoản chi tiêu được LCK ghi nhận. Đây là vùng mà việc tiếp tục bổ sung hợp đồng lớn trở nên đắt đáng kể, nhất là khi số tuyển thủ được giảm theo thành tích bị giới hạn.
Cơ chế mới vì vậy không ngăn các tổ chức giàu tiếp tục xây dựng đội hình đắt tiền. Nó khiến quyết định đó phải trả một cái giá ngày càng lớn, đồng thời khoản thuế thu được sẽ được phân phối cho những đội đáp ứng yêu cầu về mức chi tối thiểu nhưng không vượt trần.
Gen.G không lập tức mất ưu đãi vì luật mới
Đây là điểm bị bỏ qua trong nhiều tranh luận sau khi điều lệ xuất hiện. LCK thiết lập riêng một nhóm “hợp đồng hiện hữu”, áp dụng cho những thỏa thuận được ký và phê duyệt trước 17:00 ngày 19/7/2026 theo giờ Hàn Quốc, đồng thời vẫn còn hiệu lực sau ngày kết thúc hợp đồng toàn cầu của mùa này.
Những tuyển thủ thuộc nhóm đó và đáp ứng tiêu chuẩn thành tích của hệ thống cũ có thể tiếp tục được tính 50% trong thời gian hợp đồng hiện hữu còn hiệu lực. Đặc biệt, nếu một đội có hơn hai tuyển thủ thuộc nhóm chuyển tiếp này, LCK vẫn cho phép tất cả cùng hưởng ưu đãi thay vì ép đội chọn hai người.
Quyền lợi chỉ không tiếp tục đối với phần thời hạn hoặc khoản thanh toán mới phát sinh sau khi đội tái ký, gia hạn hay thay đổi hợp đồng. Nói cách khác, LCK tránh việc thay luật giữa chừng rồi ngay lập tức làm thay đổi giá trị tài chính của những hợp đồng dài hạn mà các CLB đã ký theo hệ thống cũ.
Thuế xa xỉ cũng có một công thức điều chỉnh riêng cho nhóm hợp đồng hiện hữu. Phần tăng thêm do biểu thuế mới được giảm tương ứng với tỷ trọng chi tiêu đến từ các hợp đồng đủ điều kiện chuyển tiếp, hạn chế việc một CLB bất ngờ phải gánh khoản thuế lớn chỉ vì luật thay đổi sau khi họ đã cam kết tài chính.
Điều này khiến nhận định “LCK sửa luật để bắt Gen.G nhả tuyển thủ ngay mùa tới” trở nên quá đơn giản. Gen.G rõ ràng là một trong những đội mà quy định mới đáng quan tâm nhất do sở hữu nhiều tuyển thủ thành tích cao, nhưng tác động thực tế còn phụ thuộc ngày ký hợp đồng, thời hạn, các khoản chi trả và điều khoản riêng của từng người. Những dữ liệu đó không được công khai đầy đủ để có thể khẳng định đội sẽ phải chia tay ai chỉ từ văn bản mới.
Thời điểm công bố gây tranh cãi, nhưng văn bản đã được sửa từ tháng 8
Sự nghi ngờ từ người hâm mộ Gen.G không khó hiểu. Đội vừa đánh bại Hanwha Life Esports ngày 5/9 để giành vé trực tiếp vào chung kết LCK, còn thông báo sửa luật xuất hiện ngày 8/9, đúng giai đoạn sự chú ý dành cho ba đội Gen.G, T1 và HLE đang ở mức cao nhất.
Tuy nhiên, trang đầu của bản điều lệ ghi rõ ngày sửa đổi là 19/8, trước cả khi vòng Play-in LCK bắt đầu ngày 26/8 và hơn hai tuần trước khi Gen.G giành vé vào chung kết. Quy định cũng không có hiệu lực ngay trong ngày công bố mà bắt đầu từ 18/9.
Điều đó không chứng minh thay đổi hoàn toàn không ảnh hưởng tới Gen.G, cũng không loại trừ việc LCK đã nhìn thấy những bất cập xuất hiện ở các đội hàng đầu khi thiết kế hệ thống. Nhưng chưa có bằng chứng trong văn bản cho phép kết luận luật được soạn sau thành tích playoff của Gen.G hoặc nhằm trừng phạt riêng đội tuyển này.
Thực tế, T1, HLE và bất kỳ tổ chức nào xây dựng một đội hình có nhiều tuyển thủ đạt sáu điểm đều chịu cùng giới hạn hai suất khi bước vào các hợp đồng mới. Hệ thống còn có thể ảnh hưởng ngày càng rộng khi số lượng tuyển thủ đủ điểm tăng lên qua từng mùa.
Hồ sơ tài chính phải nộp sớm hơn
LCK cũng chuyển hạn nộp dữ liệu chi tiêu sang thứ sáu đầu tiên của tháng 12 mỗi năm. Các đội phải cung cấp chi tiết khoản thanh toán thực tế cho tuyển thủ cùng chứng từ bổ sung và bản xác nhận thông tin.
Nếu hồ sơ thiếu hoặc không rõ ràng, văn phòng giải có quyền yêu cầu bổ sung trong thời hạn nhất định. Nếu đội không nộp đúng hạn hoặc tiếp tục không đáp ứng yêu cầu, LCK có thể tự ước tính chi tiêu dựa trên những hợp đồng mà đội đã nộp trước đó.
Hình thức xử lý không dừng ở việc sử dụng một con số ước tính. Đội bị tính theo phương thức này sẽ mất các ưu đãi giảm trừ dành cho từng tuyển thủ, trong khi một số khoản thưởng vốn được miễn cũng có thể bị cộng trở lại vào tổng chi tiêu. Ngay cả khi sau đó đội chứng minh được con số thực tế thông qua khiếu nại, những ưu đãi bị mất trong lần ước tính ban đầu cũng không được khôi phục.
LCK đặt thời hạn thông báo kết quả trong vòng 25 ngày làm việc kể từ hạn nộp hồ sơ và cho đội 10 ngày làm việc để khiếu nại. Cơ chế mới vì vậy khiến việc kê khai đúng hạn trở thành một phần quan trọng của quản trị đội tuyển, thay vì thủ tục có thể xử lý muộn sau khi mùa giải kết thúc.
Hợp đồng ngắn hạn cũng được mở rộng
Một thay đổi khác không trực tiếp liên quan tới chi tiêu là thời hạn hợp đồng. LCK giờ cho phép hợp đồng một mùa kết thúc trước ngày kết thúc hợp đồng toàn cầu, thay vì buộc mọi hợp đồng phải gắn với một mốc cố định.
Tuy nhiên, điều này không có nghĩa các đội được tự do đặt bất kỳ ngày kết thúc nào cho hợp đồng dài hạn. Nếu thỏa thuận kéo dài qua ngày kết thúc toàn cầu đầu tiên sau khi ký, mùa cuối cùng vẫn phải kết thúc vào ngày hợp đồng toàn cầu tương ứng.
Các đội và tuyển thủ còn được phép ghi sẵn điều khoản chấm dứt hợp đồng giữa thời hạn. Văn bản phải xác định rõ bên có quyền kích hoạt, điều kiện, khoảng thời gian áp dụng, khoản thanh toán nếu có, quy trình thông báo và ngày chấm dứt có hiệu lực.
LCK đồng thời cấm sử dụng điều khoản này như một cách né quy định về thời hạn hợp đồng. Vì vậy, việc cho rằng thay đổi được tạo riêng cho trường hợp tuyển thủ chấn thương, stand-in hay những tranh chấp cụ thể chỉ là một cách diễn giải có thể xảy ra trong thực tế, chứ không phải mục đích mà LCK tuyên bố trong điều lệ.
Siêu đội hình vẫn tồn tại, nhưng sẽ đắt hơn
Nếu nhìn riêng vào cấu trúc của hệ thống mới, mục tiêu dễ thấy nhất là làm giảm lợi thế tài chính mà một đội có thể tích lũy khi sở hữu quá nhiều tuyển thủ vừa giàu thành tích vừa có hợp đồng lớn. LCK không cấm năm ngôi sao chơi cùng nhau, cũng không đặt một giới hạn tuyệt đối về số tiền CLB được chi. Thay vào đó, giải tăng dần chi phí để buộc tổ chức phải cân nhắc liệu sức mạnh đội hình có xứng đáng với khoản thuế bổ sung hay không.
Giới hạn hai suất ưu đãi thành tích có lẽ là thay đổi quan trọng nhất. Khi ngày càng nhiều tuyển thủ LCK tích lũy đủ danh hiệu, cơ chế cũ có nguy cơ khiến một phần lớn hợp đồng của các đội mạnh cùng lúc được giảm 50%, từ đó làm suy yếu tác dụng của ngưỡng 4 tỷ won. Cửa sổ ba năm và giới hạn số người giải quyết trực tiếp vấn đề đó.
Ở chiều ngược lại, điều khoản bảo vệ hợp đồng cũ cho thấy ban tổ chức cũng ý thức được rủi ro của việc thay luật sau khi các đội đã ký cam kết nhiều năm. Những CLB đang sở hữu đội hình đắt tiền sẽ không bị thay đổi phép tính một cách đột ngột, nhưng lợi thế đó sẽ dần hết hạn khi các hợp đồng cũ kết thúc và những thỏa thuận mới phải tuân theo hệ thống mới.
Theo đánh giá của GameN Pro, bản sửa đổi có thể gây ảnh hưởng lớn tới cách Gen.G, T1, HLE và những đội giàu tham vọng xây dựng đội hình trong vài năm tới, nhưng gọi đây là quy định buộc một CLB cụ thể phải “tan rã” là đi xa hơn những gì văn bản thể hiện. LCK đang chuyển từ việc thưởng thành tích gần như không giới hạn sang mô hình chọn lọc tối đa hai ngôi sao, đồng thời khiến phần chi tiêu cực cao chịu thuế nặng hơn. Tác động thực sự sẽ bắt đầu rõ ràng khi những hợp đồng được bảo vệ theo cơ chế cũ lần lượt hết hạn và các đội bước vào những vòng đàm phán mới.
