Nhà phát triển độc lập Break Free Interactive vừa chính thức phát hành tựa game thể thao mạo hiểm VMX trên hai hệ kính thực tế ảo độc lập Meta Quest 2 và Quest 3 với mức giá 14,99 USD. Thay vì phụ thuộc vào việc bấm nút bấm truyền thống trên tay cầm, trò chơi xây dựng toàn bộ trải nghiệm xoay quanh hệ thống vật lý tùy biến và cơ chế điều khiển hoàn toàn bằng cử chỉ tay chuyển động thực tế của người chơi.
Bước vào VMX, game thủ có thể tự do lựa chọn giữa ba bộ môn phương tiện gồm xe đạp biểu diễn BMX, xe đạp leo núi địa hình (MTB) và xe trượt scooter. Trò chơi cung cấp 5 khu vực trải nghiệm với địa hình chuyên biệt: từ công viên trượt ván gầm cầu Skatepark, đường đua đất sa mạc Utah, khu đô thị Miami, khu bến cảng Docks cho tới sân vận động Megaramp khổng lồ với khán đài cổ vũ. Mọi thao tác lấy đà quán tính, ghì ghi đông, phóng qua dốc nhảy và thi triển các kỹ thuật nhào lộn trên không đều được kích hoạt thông qua chuyển động cơ thể của chính người chơi.
Bên cạnh chế độ chơi đơn tự do (Free Ride) và săn điểm kỷ lục, VMX tích hợp tính năng nhiều người chơi (multiplayer) cho phép bạn bè cùng tụ họp khám phá công viên và so tài kỹ năng. Trò chơi cũng bổ sung khu xưởng tùy biến (Workshop) để người chơi tự tay cầm bình sơn ảo phối màu cho khung xe, đồng thời dùng điểm thưởng tích lũy để mở khóa các trang phục bảo hộ như mũ bảo hiểm full-face, kính chắn gió và phụ kiện thời trang đường phố. Nhằm dung hòa yếu tố thể lực, nhà phát triển cung cấp hai thiết lập chuyển động: Comfort Mode để giảm thiểu cảm giác khó chịu về thị giác cho người mới, và Immersive Mode nhằm tối đa hóa cảm giác quán tính vật lý chân thực.
Theo nhận định của GameN Pro, việc Break Free Interactive khai thác mảng thể thao bánh xe mạo hiểm trên thiết bị VR độc lập là một hướng tiếp cận giàu tiềm năng. Các thương hiệu trượt ván hay xe đạp BMX từng làm mưa làm gió trên PC/Console thập niên 2000 phần lớn đã thoái trào, để lại một khoảng trống lớn về mặt thể loại. Việc chuyển dịch từ cơ chế bấm nút combo phức tạp sang vung tay, xoay cổ tay theo cử chỉ tự nhiên trên kính VR mang lại cảm giác nhập vai cơ học rất trực quan, đồng thời mức giá 15 USD là con số đủ mềm để tiếp cận tệp người dùng phổ thông.
Tuy nhiên, rào cản lớn nhất của VMX nằm ở bài toán say chuyển động (motion sickness). Các bộ môn tốc độ cao với những cú phóng dốc megaramp, xoay vòng 360 độ trên không trung và tiếp đất đột ngột vốn là “cơn ác mộng tiền đình” đối với phần lớn người dùng kính thực tế ảo. Dù có sự hỗ trợ của Comfort Mode, việc liên tục đổi hướng góc nhìn ở tốc độ cao trên phần cứng di động của Quest rất dễ gây cảm giác nôn nao, giới hạn thời gian trải nghiệm thực tế của mỗi phiên chơi xuống chỉ còn 15 đến 20 phút.
Rủi ro kỹ thuật thứ hai đến từ độ chuẩn xác của hệ thống nhận diện cử chỉ (gesture tracking). Bộ điều khiển của Meta Quest phụ thuộc vào các camera cảm biến tích hợp trên thân kính; khi người chơi thực hiện các động tác vung tay quá nhanh hoặc đưa tay ra khỏi vùng quét ngoại vi để thực hiện trick, hiện tượng mất dấu (tracking loss) hoặc nhận diện sai thao tác là điều rất khó tránh khỏi. Trong một tựa game đòi hỏi căn thời gian tiếp đất chính xác tới từng phần trăm giây, việc nhân vật bị ngã do lỗi cảm biến vật lý sẽ nhanh chóng biến cảm giác hưng phấn thành sự ức chế.
Ngoài ra, với một cấu trúc chỉ gồm 5 bản đồ và các màn cày điểm số tự do, VMX đối mặt với nguy cơ nhanh cạn kiệt nội dung sau khi người chơi đã thử qua hết các mánh biểu diễn cơ bản. Nếu không sớm bổ sung hệ thống nhiệm vụ chiến dịch có tính phân cấp hoặc các giải đấu xếp hạng trực tuyến quy củ, trò chơi sẽ khó giữ chân được cộng đồng sau sự tò mò ban đầu.