Drill Keeper sẽ mở Early Access trên PC vào quý III/2027, đồng thời có mặt trên PC Game Pass ngay ngày phát hành. Hooded Horse và nhà phát triển ShoulderByte công bố kế hoạch này tại sự kiện ID@XBOX x IGN Showcase, nơi trò chơi chiến thuật roguelike kết hợp xây dựng bộ bài, khai thác tài nguyên và phòng thủ căn cứ cũng giới thiệu trailer mới.
Trailer cho thấy diện mạo hình ảnh được cập nhật và hé lộ Rotborn, một phe anh hùng mới. Dù chưa công bố chi tiết toàn bộ cơ chế riêng của phe này, ShoulderByte cho biết lựa chọn nhân vật và phe phái sẽ ảnh hưởng đến trang bị, tài nguyên cũng như cách tổ chức một chuyến khai thác. Đây là phần đáng chú ý với một trò chơi đặt nhiều hệ thống chiến thuật trong cùng một màn đấu, thay vì chỉ thay đổi chỉ số nhân vật.
Trong Drill Keeper, người chơi được giao bảo vệ một cỗ máy khoan trên những hành tinh có địa hình hoàn toàn có thể phá hủy. Muốn thu thập vàng và các tài nguyên nằm sâu dưới lòng đất, họ phải đào đường tiếp cận, mở rộng khu vực khai thác và xây dựng công trình phòng thủ. Rắc rối là mỗi lần cỗ máy khoan hoạt động, đàn sinh vật ngoài hành tinh lại kéo đến tấn công, buộc người chơi cân nhắc giữa tiếp tục kiếm tài nguyên và chuẩn bị chống đỡ đợt vây hãm mới.
Đào bới cũng là một phần của chiến thuật phòng thủ. Kẻ địch tìm đường đến máy khoan theo lối đi ngắn nhất hiện có, nên một hành lang được mở sai chỗ có thể khiến căn cứ bị áp sát sớm hơn dự tính. Ngược lại, những bức tường, chướng ngại vật và lối vòng được bố trí hợp lý có thể kéo dài đường tiến quân, đưa đối phương qua các vị trí mà tháp phòng thủ phát huy hiệu quả nhất. Chính bản đồ do người chơi tự đào trở thành một công cụ chiến đấu, không chỉ là nơi đặt công trình.
Các lá bài được dùng để dựng hoặc nâng cấp công trình, tăng cường năng lực và áp dụng hiệu ứng lên kẻ địch. Trong mỗi lượt chơi, bộ bài ban đầu có thể được mở rộng bằng phần thưởng, những chuyến tiếp tế hoặc vật phẩm đào được, rồi kết hợp với cổ vật và rune để tạo các hướng phát triển khác nhau. Người chơi phải lựa chọn dùng tài nguyên cho khả năng sống sót trước mắt hay tích lũy những nâng cấp hỗ trợ các chuyến khai thác về sau.
Cấu trúc roguelike khiến điều kiện từng hành tinh thay đổi qua các lần chơi, từ vị trí tài nguyên đến nơi sinh vật xuất hiện. Một địa điểm giàu khoáng sản nhưng nằm sát ổ địch có thể đòi hỏi cách bố trí hoàn toàn khác khu vực dễ đào với đường tiến quân dài. Những khác biệt ấy giúp quá trình xây dựng bộ bài gắn với địa hình cụ thể, thay vì sử dụng một công thức phòng thủ cho tất cả các bản đồ.
Drill Keeper do Dennis “Denno” Strümpel phát triển dưới tên studio ShoulderByte tại Đức, với Hooded Horse đảm nhiệm phát hành. Phiên bản PC được công bố hỗ trợ nhiều ngôn ngữ, trong đó có tiếng Anh, Đức, Pháp, Nhật, Hàn và Trung Quốc; chưa có tiếng Việt trong danh sách. Ngày phát hành chính xác trong quý III/2027 vẫn chưa được xác nhận.
Người quan tâm có thể theo dõi Drill Keeper trên Steam, GOG hoặc Microsoft Store. Giai đoạn Early Access sẽ mở trên PC, còn thông tin Game Pass hiện được công bố cụ thể cho PC Game Pass, không đồng nghĩa trò chơi đã xác nhận phát hành trên máy Xbox.