Năm 2025 chứng kiến cuộc đua khốc liệt giữa Counter-Strike 2 (CS2) và VALORANT trong làng eSports, với hai giải đấu lớn BLAST.tv Austin Major và Masters Toronto diễn ra cùng thời điểm. Từ lượng người xem, giải thưởng đến hệ sinh thái, hãy cùng phân tích tựa game nào đang dẫn đầu và lý do tại sao.

Hai hệ sinh thái, hai hướng đi khác biệt

CS2 và VALORANT đại diện cho hai phong cách tổ chức eSports đối lập. Valve, nhà phát triển CS2, duy trì hệ sinh thái mở, cho phép các tổ chức lớn nhỏ tham gia các giải đấu cấp cao do các bên như BLAST, PGL và ESL tổ chức. Ngược lại, VALORANT áp dụng mô hình nhượng quyền từ năm 2023, giới hạn số đội tham gia VALORANT Champions Tour (VCT) do Riot Games trực tiếp quản lý. “CS2 mở cửa cho tất cả, còn VALORANT chọn lọc đội ngũ”, một người hâm mộ nhận xét trên X.

Mùa giải VALORANT 2025 gồm ba khu vực (EMEA, Americas, Pacific) và ba sự kiện quốc tế, trong khi CS2 tổ chức nhiều giải đấu ngắn xuyên suốt năm. Sự khác biệt này tạo ra nhịp độ cạnh tranh riêng: CS2 liên tục sôi động, còn VALORANT tập trung vào các cột mốc lớn như Masters và Champions.

Lượng người xem: CS2 dẫn đầu, VALORANT bám đuổi

BLAST.tv Austin Major (CS2) và Masters Toronto (VALORANT) diễn ra cùng ngày chung kết 22/6/2025, tạo cơ hội so sánh trực tiếp. Austin Major đạt đỉnh 1,8 triệu người xem, vượt xa 1,12 triệu của Masters Toronto, trở thành sự kiện CS2 được xem nhiều nhất lịch sử với 76,1 triệu giờ xem trong 135 giờ phát sóng. Trong khi đó, Masters Toronto chỉ đạt 34,8 triệu giờ xem trong 73 giờ, dù số đội ít hơn (12 so với 32). “CS2 vẫn là vua về lượng người xem”, một bài đăng trên X nhận định.

Xét top ba giải đấu năm 2025, CS2 tiếp tục thống trị:

• CS2: BLAST.tv Austin Major (1,8 triệu), IEM Katowice (1,3 triệu), BLAST Rivals Spring (1,03 triệu).
• VALORANT: Masters Bangkok (1,3 triệu), Masters Toronto (1,12 triệu), VCT Americas Kickoff (554.000).

Dù VALORANT Champions sắp tới có thể lập kỷ lục mới, CS2 hiện dẫn đầu về lượng người xem. Tuy nhiên, VALORANT có lợi thế ở văn hóa co-stream, thu hút khán giả qua các streamer lớn, trong khi CS2 phụ thuộc nhiều vào phát sóng giải đấu truyền thống.

Giải thưởng: CS2 áp đảo, VALORANT tập trung vào Champions

Về giải thưởng, CS2 có nhiều giải đấu với quỹ thưởng đa dạng, từ 190.000 USD đến 1,25 triệu USD. Trong nửa đầu 2025, ba giải CS2 đã vượt mốc 1 triệu USD, và ba giải khác sắp diễn ra. Ngược lại, VALORANT tập trung vào sự kiện cuối mùa Champions với quỹ thưởng 2,25 triệu USD, lớn nhất trong năm. Các giải khác như Masters Toronto (1 triệu USD) và Masters Bangkok (500.000 USD) có quỹ thưởng thấp hơn.

Cả hai tựa game đều có mô hình chia sẻ doanh thu qua vật phẩm trong game. CS2 nổi bật với logo capsules, trong khi VALORANT hỗ trợ các đội VCT Partner và Ascension. Tuy nhiên, CS2 hiện dẫn đầu về tổng quỹ thưởng nhờ số lượng giải đấu lớn.

Meta và nội dung: VALORANT sáng tạo, CS2 ổn định

VALORANT vượt trội về cập nhật nội dung, với hai đặc vụ mới (Tejo và Waylay) và bản đồ Corrode ra mắt trong nửa đầu 2025. Bốn lần xoay vòng bản đồ giúp meta luôn tươi mới, buộc các đội thích nghi liên tục. Ngược lại, CS2 duy trì sự ổn định với bảy bản đồ Active Duty (Ancient, Anubis, Dust II, Inferno, Mirage, Nuke, Train), chỉ thay đổi nhẹ với Overpass và Train. “VALORANT đổi mới liên tục, còn CS2 trung thành với truyền thống”, một người hâm mộ so sánh.

Sự đổi mới của VALORANT tạo ra các trận đấu đa dạng, nhưng CS2 được đánh giá cao hơn về kỹ năng cơ học. Cựu tuyển thủ Tyson “TenZ” Ngo từng nhận xét: “CS2 đòi hỏi kỹ năng cơ học vượt trội, đặc biệt trong cách sử dụng khói và di chuyển”.

Cộng đồng và tầm ảnh hưởng khu vực

CS2 thống trị ở EMEA, đặc biệt Đông Âu và Brazil, nhờ lịch sử lâu đời và các đội như Team Spirit hay The MongolZ. VALORANT lại mạnh ở châu Á, đặc biệt Trung Quốc, dù số liệu khán giả từ khu vực này khó thu thập. Sự kiện như Masters Bangkok cho thấy VALORANT đang mở rộng tại các thị trường mới, nhưng CS2 vẫn giữ thế mạnh nhờ lượng người chơi ổn định (1,8 triệu đỉnh điểm) so với 5-6 triệu của VALORANT.

CS2 dẫn đầu, nhưng VALORANT đầy tiềm năng

Nửa đầu 2025, Counter-Strike 2 vượt trội về lượng người xem, số giải đấu và quỹ thưởng, nhờ hệ sinh thái mở và di sản hơn hai thập kỷ. VALORANT, dù trẻ hơn, cho thấy tiềm năng lớn với meta sáng tạo, mô hình nhượng quyền chặt chẽ và sự tăng trưởng ở châu Á. Với VALORANT Champions sắp tới, Riot có cơ hội thu hẹp khoảng cách, nhưng hiện tại, CS2 vẫn là vua của eSports FPS.