Cựu vô địch game đầu tiên của Mỹ, người đứng sau nhiều tựa game kinh điển như The Bard’s Tale 3 và Doom, đang chiến đấu với ung thư phổi và gan

Rebecca Heineman – cựu chiến binh 40 năm trong ngành công nghiệp game – đã khởi động chiến dịch GoFundMe để giúp đối phó với chẩn đoán ung thư ác tính, một căn bệnh mà chi phí điều trị chỉ được bảo hiểm tư nhân chi trả một phần. Sự nghiệp của Heineman kéo dài từ thời Space Invaders, với tên tuổi gắn liền với ít nhất 71 tựa game bao gồm The Bard’s Tale 3 và các phiên bản port đầu tiên của Doom và Baldur’s Gate 2.

Heineman bắt đầu điều trị và chẩn đoán sau PAX West năm nay, và sắp bắt đầu hóa trị liệu cho ung thư ở phổi và gan. Một phần điều trị của Heineman được bảo hiểm chi trả, nhưng bà cũng phải chịu những hóa đơn khổng lồ từ điều trị ngoài mạng lưới bảo hiểm.

“Đây là cuộc chiến cho cuộc sống của tôi. Xin hãy giúp tôi”, Heineman viết trên trang GoFundMe. “Tôi muốn tiếp tục sáng tạo game và truyện tranh và tôi cần sự giúp đỡ của các bạn để đánh bại căn bệnh ung thư này.”

Năm 1980, Heineman trở thành nhà vô địch chính thức đầu tiên của Mỹ trong bất kỳ video game nào, chiến thắng giải vô địch quốc gia Space Invaders tại New York. Sau đó bà gia nhập ngành công nghiệp với tư cách chuyên nghiệp, bắt đầu sự nghiệp dài và ảnh hưởng sâu rộng.

Mobygames liệt kê 67 tựa game mà Heineman được ghi nhận, nhưng còn thiếu ít nhất bốn trong số 43 game được liệt kê trên trang Wikipedia của bà, với khả năng còn nhiều thiếu sót khác. Con số này cho thấy đóng góp to lớn của bà cho ngành công nghiệp.

Cùng với Brian Fargo, Jay Patel, Chris Wells và Troy Worrell, Heineman đồng sáng lập Interplay – megastudio thập niên 80-90 sản xuất Fallout, Baldur’s Gate, The Bard’s Tale, Wasteland và nhiều tựa game khác. Những vai trò được ghi nhận của Heineman tại Interplay bao gồm Dragon Wars và The Bard’s Tale 3.

Tuy nhiên, phần lớn công việc của bà là lập trình, đặc biệt là các phiên bản port. Công việc của Heineman trên phiên bản 3DO của Doom đã nhận được sự đánh giá lại đầy khen ngợi trong những năm gần đây – không phải vì đó là một port đặc biệt tốt, mà vì nó tồn tại bất chấp chu kỳ phát triển ác mộng.

Heineman đã làm việc cật lực trong 10 tuần để tạo ra phiên bản Doom hoạt động cho console thất bại kỳ quặc này, tất cả theo yêu cầu của một doanh nhân thất thường đã cắn nhiều hơn khả năng nhai. Heineman đã đi vào chi tiết về câu chuyện trong một vlog năm 2015 về dự án.

“Không thể phủ nhận, Doom cho 3DO thật tệ hại”, John Linneman của Digital Foundry nói trong video năm 2017 về các phiên bản console của Doom. “Doom được đặt để ship kịp Giáng sinh, và công ty 3DO đang van xin giúp đỡ. Heineman chấp nhận với ấn tượng rằng phần lớn game đã hoàn thành. Nhưng thực tế, không có gì được làm cả.”

Năm 2015, Heineman đã dump toàn bộ archive của 3DO Doom lên GitHub, cho phép modders và tất cả năm người đam mê 3DO có thể làm điều gì đó với nó. Đây là đóng góp quý giá cho cộng đồng bảo tồn game.

Đầu năm nay, Gayming Magazine đã trao cho Heineman giải Gayming Icon Award, viết rằng: “Là một phụ nữ chuyển giới công khai và tự hào trong ngành công nghiệp game, bà đã là người tiên phong. Không chỉ đằng sau hậu trường, mà còn ở tuyến đầu tạo ra một số franchise được yêu thích nhất trong lịch sử video game. Sự ủng hộ của bà cho sự hòa nhập LGBTQ+, khả năng tiếp cận và đa dạng trong công nghệ đã truyền cảm hứng cho vô số nhà phát triển và người chơi.”

Tại thời điểm viết bài, chiến dịch của Heineman đang ở mức gần 29.000 USD trong mục tiêu tài trợ ban đầu là 50.000 USD. Bạn có thể giúp đỡ chiến dịch bằng cách quyên góp trực tiếp hoặc chia sẻ trang GoFundMe của bà.

Rebecca Heineman là một huyền thoại sống của ngành công nghiệp game, và cộng đồng đang tập hợp lại để hỗ trợ bà trong cuộc chiến khó khăn này với căn bệnh ung thư.