Sau thời gian dài giữ im lặng, EA và Maxis đã chính thức làm rõ bản chất của Project Rene trong lộ trình phát triển năm 2026, qua đó dập tắt kỳ vọng về một phần The Sims mới theo mô hình chơi đơn truyền thống.
Trong bài đăng trên blog chính thức của EA ngày 9.1, đội ngũ phát triển The Sims đã công bố kế hoạch cho năm 2026, đồng thời lên tiếng trấn an cộng đồng rằng những biến động ở cấp độ sở hữu doanh nghiệp sẽ không làm thay đổi các giá trị cốt lõi của thương hiệu. Đây là phản hồi gián tiếp sau thương vụ mua lại gây nhiều tranh cãi với sự tham gia của Quỹ đầu tư công Saudi Arabia (PIF).
Tuy nhiên, nội dung đáng chú ý nhất của bài viết lại nằm ở việc EA lần đầu xác nhận rõ ràng rằng Project Rene là một trò chơi di động, tập trung vào yếu tố nhiều người chơi, thay vì là phần tiếp theo của The Sims 4 như nhiều người từng kỳ vọng.
Project Rene là game di động, thiên về tương tác xã hội
Theo mô tả từ EA, Project Rene đã được định hình thành một trải nghiệm mô phỏng cuộc sống mang tính cộng tác và xã hội, được thiết kế theo hướng mobile-first. Trò chơi cho phép người chơi tương tác, xây dựng và trải nghiệm thế giới The Sims cùng bạn bè, nhưng sẽ tồn tại song song với The Sims 4 chứ không thay thế tựa game này.
Trước khi đưa ra xác nhận trên, EA đã dành một phần lớn bài blog để nhấn mạnh cam kết với trải nghiệm chơi đơn. Đại diện Maxis khẳng định họ vẫn coi mô phỏng cuộc sống chơi đơn trên PC và console là trụ cột dài hạn, với hơn một nửa đội ngũ toàn cầu hiện vẫn tập trung phát triển The Sims 4 và giai đoạn tiến hóa tiếp theo của dòng game.
Cách truyền đạt này phần nào cho thấy EA hiểu rõ tâm lý dè dặt, thậm chí phản ứng tiêu cực, của cộng đồng khi nghe tới một dự án The Sims mới trên di động. Dù vậy, việc xác nhận chính thức vẫn khiến không ít game thủ cảm thấy hụt hẫng, nhất là những người đã chờ đợi The Sims 5 suốt nhiều năm qua.
The Sims 5 vẫn chưa xuất hiện trong kế hoạch
Ở thời điểm hiện tại, EA tiếp tục tránh né mọi khẳng định trực tiếp về The Sims 5. Thay vào đó, hãng cho biết đang xây dựng một “hệ sinh thái các trải nghiệm The Sims” trải dài trên PC, console và di động. The Sims 4 được nhấn mạnh là vẫn đang phát triển, cùng với một khái niệm mơ hồ được gọi là “bước tiến hóa tiếp theo”.
Những phát biểu này dù mang tính mở, nhưng chưa đủ để tạo cơ sở cho kỳ vọng rõ ràng về một phần game hoàn toàn mới. Trên thực tế, từ tháng 9.2024, bà Kate Gorman, Phó Chủ tịch EA, đã từng khẳng định với Variety rằng công ty chưa có kế hoạch cho The Sims 5. Lý do được đưa ra là cộng đồng người chơi hiện đã gắn bó quá sâu với The Sims 4, cùng hệ sinh thái mod đồ sộ và số lượng bản mở rộng kéo dài nhiều năm.
Trong bối cảnh đó, việc Project Rene được xác nhận là game di động nhiều người chơi có thể xem là bước đi nhằm mở rộng tệp người dùng, thay vì thay đổi trục phát triển chính của thương hiệu. Dù vậy, với những game thủ mong chờ một trải nghiệm The Sims thuần chơi đơn, chiều sâu và tách biệt khỏi mô hình dịch vụ, Project Rene rõ ràng không phải câu trả lời họ đang tìm kiếm.