Alien Archeologist sẽ phát hành trên PC vào ngày 12/10/2026. Trò chơi kết hợp đào đất, làm sạch cổ vật và nâng cấp công cụ, đặt người chơi tại một khu khai quật cô lập trên bề mặt sao Hỏa.

Black Lantern Collective vừa công bố Alien Archeologist cùng trailer đầu tiên. Game hướng đến trải nghiệm nhẹ nhàng nhưng có yếu tố bí ẩn, nơi từng lớp đất được đào lên có thể che giấu khoáng sản, di vật ngoài hành tinh hoặc dấu vết về những người từng làm việc tại đây.

Bối cảnh diễn ra trong tương lai xa. Nhân vật chính được điều tới một khu khai quật hẻo lánh trên sao Hỏa, chỉ có một chiếc xẻng cũ, vài khối thuốc nổ TNT và những thiết bị cơ bản do công ty cung cấp.

Công việc ban đầu khá đơn giản. Người chơi đào xuống khu đất mềm phía sau nơi ở, thu thập quặng và tìm kiếm bất cứ vật thể nào phát sáng hoặc có hình dạng khác thường.

Quặng được đưa vào máy nghiền rồi bán để lấy tiền. Nguồn thu này có thể dùng để mua thiết bị mới, mở rộng ba lô và nâng cấp khả năng khai thác.

Chiếc xẻng có thể được cải thiện để đào nhanh hơn hoặc phá những lớp đất cứng hơn. Đèn chiếu sáng cũng cần được nâng cấp khi người chơi xuống những khu vực sâu và tối dưới lòng đất.

TNT giúp mở rộng phạm vi khai quật, nhưng người chơi phải cân nhắc vị trí đặt thuốc nổ. Một vụ nổ có thể tạo ra lối đi mới, đồng thời làm lộ thêm khoáng sản hoặc những vật thể bị chôn vùi.

Làm sạch và phục hồi cổ vật

Khi tìm thấy một di vật cổ, người chơi phải mang nó trở lại mặt đất để phục hồi. Quá trình này diễn ra tại một khu làm sạch với nhiều công cụ riêng biệt.

Người chơi có thể phun rửa bụi, gỡ những mảnh đá bám trên bề mặt rồi đánh bóng cổ vật. Công việc yêu cầu xử lý từng phần thay vì chỉ nhấn một nút để hoàn tất.

Cách tiếp cận này gợi nhớ đến PowerWash Simulator, nơi cảm giác thỏa mãn đến từ việc quan sát một vật thể bẩn dần trở nên sạch sẽ. Tuy nhiên, Alien Archeologist bổ sung thêm yếu tố khám phá và bí ẩn xoay quanh nguồn gốc của từng món đồ.

Không phải mọi thứ dưới lòng đất đều là cổ vật có giá trị. Người chơi còn có thể tìm thấy tấm pin mặt trời, thiết bị bỏ lại và cả bộ xương của những nhóm lao động từng đến khu vực này.

Những phát hiện trên đặt ra câu hỏi về mục đích thật sự của công ty thuê nhân vật chính. Nhà phát triển cho biết người chơi sẽ dần khám phá điều mà đơn vị này đang muốn tìm kiếm trong lớp vỏ của sao Hỏa.

GOOBER hỗ trợ công việc và gây nghi ngờ

Người bạn đồng hành duy nhất của nhân vật là GOOBER, một robot hút bụi cỡ nhỏ. Thiết bị này có thể thực hiện một số nhiệm vụ như tìm vật liệu thừa và chế tạo thêm thuốc nổ.

GOOBER cũng có nhiều tùy chọn trang trí, gồm nơ, ria mép và mũ chóp. Ngoại hình hài hước giúp robot tạo cảm giác thân thiện trong bối cảnh nhân vật phải làm việc một mình trên hành tinh hoang vắng.

Dù vậy, phần giới thiệu của nhà phát triển cũng gợi ý GOOBER có thể sở hữu những chức năng nguy hiểm hơn. Chi tiết liên quan đến khả năng gây án được nhắc đến như một câu đùa, nhưng nhiều khả năng sẽ trở thành một phần của bí ẩn trong game.

Black Lantern Collective chưa công bố thời lượng chơi hoặc quy mô khu vực khai quật. Trailer mới chủ yếu giới thiệu vòng lặp gồm đào đất, bán quặng, nâng cấp thiết bị và phục hồi cổ vật.

Trò chơi được xây dựng cho những người thích quá trình thu thập chậm rãi, tối ưu công cụ và mở rộng khu vực khám phá. Yếu tố bí ẩn được sử dụng để thúc đẩy người chơi tiếp tục đào sâu, thay vì chỉ hoàn thành các công việc lặp lại.

Black Lantern Collective là nhóm phát triển và hỗ trợ phát hành các dự án indie, đặc biệt trong lĩnh vực kinh dị. Alien Archeologist tiếp tục sử dụng không khí bất an quen thuộc, nhưng kết hợp với lối chơi mô phỏng có nhịp độ nhẹ hơn.

Với cơ chế khai quật, phục hồi vật thể và robot GOOBER khó đoán, Alien Archeologist sẽ đưa người chơi xuống những tầng đất sâu của sao Hỏa từ ngày 12/10/2026. Trò chơi hiện đã mở trang sản phẩm trên Steam.