Bolt of Whalington, game Metroidvania về chú mèo Xiêm và con mech đi khám phá thành phố cá voi lơ lửng, vừa có đoạn teaser mới và ấn định ngày mở demo miễn phí trên Steam. Bản demo ra mắt lúc 10:00 ngày 5/11 theo giờ Việt Nam, còn game đầy đủ dự kiến phát hành năm 2027.

Game do Orca Studio, nhóm độc lập ba người tại Melbourne, phát triển và UltraPlayers phát hành. Người chơi vào vai Bolt, chú mèo Xiêm tò mò cùng con mech của mình, khám phá Whalington, thành phố cá voi bí ẩn lơ lửng trên không. Bên cạnh cơ chế Metroidvania quen thuộc như mở khóa kỹ năng và khám phá khu vực liên thông, game cho phép thay đổi luật lệ của thế giới để biến chướng ngại tưởng chừng không thể vượt qua thành lối đi.

Công cụ chính là Rule Terminal, thiết bị cho phép viết lại luật của thế giới. Nếu không lách qua được lối hẹp, người chơi có thể biến thành chuột để chui qua, và những sinh vật từng coi Bolt là kẻ thù có thể dừng lại trò chuyện. Gặp bức tường đặc, một chai xà phòng có thể là thứ cần thiết để đi xuyên qua.

Mỗi khu vực của Whalington có luật riêng, như vùng phản trọng lực biến tường thành đường đi, vùng có bệ đỡ kiểu Schrödinger (lúc có lúc không) xuất hiện hoặc biến mất tùy ánh sáng, và nơi một chiếc bồn cầu bình thường cũng trở thành phương tiện di chuyển. Người chơi chuyển đổi giữa sự nhanh nhẹn của chú mèo và sức mạnh của mech, mở khóa kỹ năng mới rồi quay lại các khu vực cũ để tìm lối đi ẩn. Ngoài khám phá, game có các trùm đòi hỏi học chiêu thức, làm chủ vũ khí và khả năng chiến đấu mới.

Bản demo miễn phí gồm bốn khu vực là Sardine, Kitchen, Cabins và Residence, trong đó Kitchen chơi được trọn vẹn còn ba khu vực kia chỉ mở một phần. Cốt truyện chính của demo kéo dài khoảng 60 đến 90 phút, và có thể lên 90 đến 150 phút nếu người chơi dành thời gian khám phá. Bố cục bản đồ và diễn biến cốt truyện có thể thay đổi ở bản đầy đủ.

Theo nhận định của GameN.Pro, ý tưởng cho người chơi thay đổi luật thế giới là điểm khác biệt trong một thể loại vốn đông đúc, và việc nhóm chọn lấy khám phá làm phần thưởng thay vì độ khó cao nhắm đến người thích sự tò mò hơn thử thách. Tuy vậy, chất lượng thiết kế màn chơi và độ cân bằng của các cơ chế này chỉ rõ khi người chơi thử bản demo, và game vẫn chưa công bố giá bán.

Người chơi quan tâm đến Bolt of Whalington có thể thêm game vào danh sách mong muốn trên Steam để nhận thông báo khi demo mở. Demo có mặt vào ngày 5/11.