Phần tiếp theo của Brigador đã bước vào Early Access sau nhiều năm phát triển, bổ sung chiến đấu bộ binh bên cạnh những màn giao tranh bằng xe cơ giới quen thuộc.
Stellar Jockeys chính thức đưa Brigador Killers lên Early Access trên Steam và GOG từ ngày 20/8. Đây là phần tiếp theo của Brigador: Up-Armored Edition, nhưng quy mô gameplay được mở rộng khi người chơi giờ đây có thể rời phương tiện và trực tiếp chiến đấu trên mặt đất.
Bối cảnh lần này diễn ra tại Mar Nosso. Người chơi vào vai một thành viên Team Anchor, lực lượng nổi dậy hoạt động phía sau phòng tuyến của đối phương nhằm chống lại những tập đoàn đang kiểm soát khu vực.
Khác biệt dễ nhận thấy so với Brigador nằm ở khả năng chuyển đổi giữa chiến đấu bộ binh và điều khiển phương tiện. Nhân vật có thể sử dụng hơn 30 loại súng, sau đó chiếm hoặc thu hồi xe cộ trên chiến trường. Các phương tiện bị thu giữ còn có thể tháo lấy linh kiện để chế tạo trang bị mới tại căn cứ.
Người chơi cũng có thể lắp vũ khí lên những phương tiện tự xây dựng trước khi mang chúng vào nhiệm vụ. Danh sách phương tiện trải dài từ ôtô dân dụng cũ đến xe tăng và mech hai chân, qua đó mở ra nhiều cách tiếp cận khác nhau tùy tình huống.
Phiên bản Early Access hiện có hơn 30 nhiệm vụ. Khoảng một nửa tập trung nhiều hơn vào cốt truyện và giới hạn trang bị, trong khi phần còn lại cho phép người chơi sử dụng những gì đã thu thập để tự lựa chọn cách hoàn thành màn chơi.
Nhiều nhiệm vụ sử dụng vị trí kẻ địch, vật phẩm và bố cục có yếu tố thay đổi giữa các lượt. Stellar Jockeys ước tính phần nội dung chính hiện mất khoảng 10 giờ để hoàn thành, trong khi người muốn thu thập toàn bộ vũ khí và phương tiện có thể chơi trên 20 giờ.
Hệ thống căn cứ cũng đóng vai trò lớn hơn. Thay vì chỉ bước vào một phương tiện rồi chiến đấu như phần trước, người chơi phải dần xây dựng kho vũ khí, thu hồi linh kiện và chuẩn bị trang bị cho những nhiệm vụ khó hơn.
Trước khi Early Access bắt đầu, Brigador Killers đã có một bản demo miễn phí trên Steam từ tháng 5. Tính đến thời điểm GameN Pro kiểm tra ngày 21/8, 93% trong tổng số 379 đánh giá của bản demo là tích cực.
Nhà phát triển đồng thời công bố trò chơi đã được hơn 100.000 tài khoản đưa vào wishlist trước khi phát hành Early Access. Tuy nhiên, Steam không cung cấp công khai số liệu wishlist của từng trò chơi, vì vậy con số này hiện chưa thể kiểm chứng độc lập.
Phản hồi dành cho bản Early Access trong ngày đầu có phần dè dặt hơn bản demo. Steam hiện ghi nhận 96 đánh giá, trong đó 80% tích cực. Số lượng này vẫn còn nhỏ và có thể thay đổi nhanh trong những ngày đầu phát hành.
Stellar Jockeys dự kiến duy trì Early Access ít nhất đến cuối năm 2026 nhưng chưa ấn định thời điểm ra mắt phiên bản 1.0. Trong quá trình phát triển, đội ngũ muốn bổ sung thêm phương tiện, vũ khí, phe địch, môi trường, nội dung cốt truyện và cải thiện hỗ trợ tay cầm.
Phiên bản hiện tại mới hỗ trợ chính thức Windows và tiếng Anh. Khi hoàn thiện, studio dự kiến bổ sung Linux cùng các ngôn ngữ như Pháp, Đức, Nhật, Nga, Trung Quốc giản thể, Trung Quốc phồn thể và Tây Ban Nha.
Phần âm nhạc tiếp tục do Makeup and Vanity Set thực hiện, đánh dấu sự trở lại của nhạc sĩ từng gắn bó với thế giới Brigador.
Sau gần một thập kỷ phát triển, Brigador Killers đã chuyển từ giai đoạn thử nghiệm sang Early Access với cấu trúc lớn hơn đáng kể so với người tiền nhiệm. Tuy nhiên, game vẫn còn nhiều hệ thống cần hoàn thiện trước phiên bản 1.0, vì vậy chất lượng cuối cùng sẽ phụ thuộc đáng kể vào quá trình cập nhật trong những tháng tới.