Tựa game chiến thuật mới của Nintendo mang đến một hệ thống chiến đấu sâu sắc và cốt truyện đồ sộ, nhưng những quyết định thiết kế gây tranh cãi có thể làm hài lòng người này và lại khiến người khác thất vọng.
Fire Emblem: Fortune’s Weave đánh dấu sự trở lại của Intelligent Systems trên hệ máy Switch 2 với một quy mô chưa từng có trong lịch sử dòng game. Thay vì đi theo lối mòn của các bản tiền nhiệm, trò chơi buộc người chơi phải dấn thân vào bốn tuyến truyện riêng biệt nhưng lại liên kết chặt chẽ với nhau trong một dòng thời gian duy nhất. Theo ghi nhận của người viết, đây là một trải nghiệm đồ sộ, đòi hỏi hàng trăm giờ chơi để khám phá trọn vẹn, đồng thời đặt ra những câu hỏi lớn về cách một tựa game chiến thuật nhập vai nên đối xử với người hâm mộ lâu năm. Chúng ta đều biết thể loại SRPG luôn đòi hỏi sự cân bằng tinh tế giữa yếu tố kể chuyện và tính toán chiến thuật, và tựa game này đã cố gắng đẩy cả hai ranh giới đó lên một tầm cao mới, dù không phải lúc nào cũng trọn vẹn.
Bốn tuyến truyện và một thế giới
Bối cảnh của trò chơi bắt đầu từ một thảm họa diệt vong, nơi người chơi vào vai một thực thể thần bí có khả năng quay ngược thời gian về năm 1449 để ngăn chặn sự sụp đổ của lục địa Dagdan. Cấu trúc này mở ra bốn góc nhìn hoàn toàn khác biệt, theo chân Theodora, Dietrech, Cai và Leda, mỗi người mang một động cơ và một bi kịch riêng. Việc cho phép người chơi tự do chuyển đổi giữa bốn tuyến truyện trong cùng một tệp lưu trữ là một nước đi táo bạo, giúp nhịp độ game trở nên linh hoạt và tránh cảm giác nhàm chán khi phải cày cuốc hàng chục giờ trên một góc nhìn duy nhất. Theo quan sát của GameN Pro, sự đan xen giữa các sự kiện của bốn nhân vật tạo ra một bức tranh chính trị và quân sự vô cùng phức tạp, nơi một trận chiến ở tuyến truyện này có thể là hậu quả của một quyết định ngoại giao ở tuyến truyện khác.
Cơ chế quay ngược thời gian không chỉ là một thủ thuật kể chuyện, mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến cách người chơi tiếp nhận thông tin. Những sự kiện tưởng chừng như ngẫu nhiên ở tuyến truyện của Cai lại trở thành những mắt xích quan trọng khi người viết chuyển sang góc nhìn của Dietrech. Sự liên kết này đòi hỏi game thủ phải thực sự chú tâm vào các chi tiết nhỏ, thay vì chỉ lướt qua các đoạn hội thoại để đến với phần chiến đấu.
Tuy nhiên, tham vọng về mặt kể chuyện lại bị kìm hãm bởi những hạn chế rõ rệt về mặt trình bày. Toàn bộ các phân cảnh hội thoại cốt truyện chỉ được dựng lại trong khoảng 30 bối cảnh nền lặp đi lặp lại, với góc máy tĩnh và thiếu vắng những đoạn cắt cảnh được dựng sẵn công phu. Dù phần lồng tiếng và văn bản hội thoại làm tốt nhiệm vụ dẫn dắt cảm xúc, người viết vẫn cảm thấy tiếc nuối khi những khoảnh khắc mang tính bước ngoặt của một tựa game có thời lượng lên đến 200 giờ lại bị gói gọn trong những phông nền thiếu sức sống. Điều này tạo ra một sự chênh lệch kỳ lạ giữa quy mô đồ sộ của thế giới và sự nghèo nàn của phương tiện truyền tải câu chuyện.
Chiều sâu chiến thuật và hệ thống chiến đấu
Hệ thống chiến đấu là nơi trò chơi thể hiện rõ nhất giá trị cốt lõi của mình. Khái niệm khắc chế vũ khí truyền thống đã được làm mới một cách triệt để, buộc game thủ phải tính toán đến khả năng cơ động, địa hình và các kỹ năng đặc thù thay vì chỉ dựa vào quy tắc oẳn tù tì đơn thuần. Mỗi binh chủng giờ đây sở hữu nhiều vai trò hơn, và việc bố trí đội hình đòi hỏi sự am hiểu sâu sắc về điểm mạnh cũng như điểm mù của từng đơn vị. Việc bổ sung cơ chế Blaze Arts cho phép nhân vật chính thi triển những đòn thế mạnh mẽ bằng cách tiêu hao sinh lực, mở ra thêm nhiều hướng tiếp cận trận đấu và buộc người chơi phải quản lý tài nguyên máu một cách chặt chẽ hơn.
Theo đánh giá của người viết, thiết kế bản đồ ở phần giữa game thực sự xuất sắc khi liên tục đặt ra các bài toán chiến thuật hóc búa. Giai đoạn này hoạt động như một chuỗi các trận chiến liên hoàn, nơi các cơ chế chiến thuật được phô diễn trọn vẹn mà không bị xen ngang bởi các yếu tố mô phỏng xã hội. Lúc này, trò chơi lột bỏ hoàn toàn lớp vỏ bọc nhập vai để lộ ra bộ khung chiến thuật thuần túy, buộc người chơi phải đối mặt với những bài toán hóc búa nhất. Các bản đồ được thiết kế với nhiều yếu tố địa hình tương tác và điều kiện chiến thắng đa dạng, đòi hỏi sự phối hợp nhịp nhàng giữa các binh chủng thay vì chỉ dồn sát thương vào một mục tiêu duy nhất. Cảm giác điều khiển một đội hình tinh nhuệ phá vỡ thế phòng ngự của đối phương mang lại sự thỏa mãn rất lớn, chứng tỏ Intelligent Systems vẫn là bậc thầy trong việc thiết kế các bàn cờ chiến thuật.
Những quyết định thiết kế gây tranh cãi
Bên cạnh những điểm sáng về mặt cơ chế, trò chơi cũng mang trong mình những quyết định thiết kế có phần cực đoan và gây chia rẽ. Việc giới hạn duy nhất một ô lưu trữ cho toàn bộ bốn tuyến truyện là một rào cản lớn, đặc biệt khi người chơi muốn thử nghiệm các hướng xây dựng nhân vật khác nhau hoặc quay lại sửa chữa những sai lầm trong quá khứ mà không sợ ảnh hưởng đến tiến độ chung. Trong một tựa game đề cao tính chiến thuật, việc không thể lưu lại nhiều trạng thái khác nhau để thử nghiệm các đội hình khác biệt là một sự bất tiện không đáng có, làm giảm đi đáng kể tính tự do trong việc tùy biến trải nghiệm.
Thêm vào đó, độ khó ở mức Normal tỏ ra quá dễ dàng, gần như xóa bỏ hoàn toàn áp lực sinh tử vốn là đặc sản của dòng game. Hệ thống tinh thể nghiệp cho phép tích lũy các đặc quyền xuyên suốt các lượt chơi, vô tình biến những tuyến truyện sau thành một cuộc dạo chơi không mấy thử thách. Chúng ta có thể hiểu ý đồ của nhà phát triển là muốn tạo ra một trải nghiệm “thỏa mãn quyền lực” cho những người đã bỏ ra hàng trăm giờ chơi, nhưng việc triệt tiêu hoàn toàn tính căng thẳng của chiến thuật là một con dao hai lưỡi. Khi người chơi sở hữu quá nhiều công cụ hỗ trợ, những bài toán chiến thuật từng khiến họ phải đau đầu lại trở nên tầm thường, làm mất đi cảm giác thành tựu khi vượt qua một cửa ải khó nhằn.
Hiệu năng và trải nghiệm trên Switch 2
Về mặt kỹ thuật, trò chơi vận hành khá ổn định trên hệ máy Switch 2, duy trì được tốc độ khung hình mượt mà ngay cả khi màn hình tràn ngập các hiệu ứng kỹ năng và đơn vị quân. Giao diện người dùng đã được tinh chỉnh lại để phù hợp với màn hình lớn và độ phân giải cao hơn, đồng thời bổ sung hàng loạt các tùy chọn hỗ trợ tiếp cận đáng khen ngợi. Người chơi có thể tùy chỉnh tốc độ hoạt ảnh, tắt các hiệu ứng không cần thiết, thay đổi giao diện của một số loại kẻ địch để tránh nhầm lẫn, và thậm chí là sử dụng chuột để điều khiển nếu chơi ở chế độ cầm tay. Theo ghi nhận của GameN Pro, những tùy chọn này cho thấy sự tôn trọng của nhà phát triển đối với thời gian và trải nghiệm của cộng đồng game thủ.
Tuy nhiên, việc thiếu vắng các chế độ độ khó cao hơn ngay tại thời điểm ra mắt là một điểm trừ. Những người hâm mộ lâu năm, những người luôn tìm kiếm sự khốc liệt của chế độ mất vĩnh viễn ở mức cao nhất, sẽ cảm thấy hụt hẫng. Dù nhà phát triển có thể sẽ bổ sung các bản cập nhật độ khó trong tương lai, việc đánh giá một sản phẩm đang bán hôm nay buộc người viết phải ghi nhận sự thiếu hụt này như một khiếm khuyết trong việc phân tầng trải nghiệm.
Tổng kết lại, Fire Emblem: Fortune’s Weave là một tựa game SRPG có chiều sâu cơ chế xuất sắc và một cấu trúc kể chuyện đầy tham vọng. Trò chơi thành công trong việc đan xen những tinh hoa của các phiên bản tiền nhiệm, nhưng đồng thời cũng tự làm khó mình bằng những giới hạn không đáng có về mặt lưu trữ và sự dễ dãi trong khâu cân bằng độ khó. Người viết tin rằng đây vẫn là một trải nghiệm đáng giá cho những ai đang tìm kiếm một tựa game chiến thuật có chiều sâu trên Switch 2, miễn là bạn chấp nhận được những quy tắc kỳ lạ mà nhà phát triển đã đặt ra.
