Follow Us vừa nhận bản cập nhật Early Access lớn đầu tiên, làm lại toàn bộ màn chơi thứ hai và bổ sung hỗ trợ tay cầm, Steam Deck cùng lựa chọn ngoại hình nhân vật. Tuy nhiên, doanh số hiện tại chưa đủ để Game Atelier duy trì đội ngũ phát triển thường trực, khiến lộ trình nội dung mới phải tạm dừng.
Game Atelier phát hành bản cập nhật vào ngày 24/7/2026, khoảng một tháng sau khi Follow Us bước vào Early Access. Studio cho biết những thay đổi được thực hiện dựa trên phản hồi của cộng đồng trong giai đoạn đầu ra mắt.
Màn chơi thứ hai được xây dựng lại hoàn toàn
Nội dung được điều chỉnh nhiều nhất là màn A Night with DJ Susan. Theo phản hồi từ người chơi, màn thứ hai kém hấp dẫn và chưa tạo được cảm giác căng thẳng tương đương những khu vực còn lại.
Thay vì chỉ sửa một số cơ chế riêng lẻ, Game Atelier đã xây dựng lại gần như toàn bộ màn chơi. Phiên bản mới hiện đã có mặt trong game, với mục tiêu cải thiện nhịp độ, không khí kinh dị và cách hai người chơi phải phối hợp.
Mỗi màn trong Follow Us sử dụng một dạng thử thách giao tiếp khác nhau. Vì vậy, việc một khu vực không tạo được đủ áp lực có thể ảnh hưởng trực tiếp đến trải nghiệm cốt lõi, thay vì chỉ là vấn đề về độ khó.
Bản cập nhật còn bổ sung hỗ trợ tay cầm đầy đủ và khả năng hoạt động trên Steam Deck. Người chơi cũng có thể thay đổi skin nhân vật, mở thêm lựa chọn tùy chỉnh trước khi bắt đầu nhiệm vụ.
Doanh số chưa đủ duy trì đội ngũ phát triển
Dù hoàn thành bản cập nhật lớn, Game Atelier xác nhận sẽ tạm dừng hoạt động phát triển thường xuyên đối với Follow Us. Nguyên nhân trực tiếp là doanh số Early Access chưa đạt mức đủ để tiếp tục duy trì nhân sự cho dự án.
Studio cho biết trò chơi được tự đầu tư toàn bộ, bao gồm chi phí phát triển, bản địa hóa, tiếp thị và các hoạt động quảng bá. Sau một tháng phát hành, lượng người mua vẫn chưa đủ để bảo đảm quá trình sản xuất nội dung mới theo lộ trình ban đầu.
Fabien, đại diện Game Atelier, chia sẻ: “Dù đã nỗ lực, trò chơi không tiếp cận được lượng người chơi đủ lớn để duy trì quá trình phát triển. Trước khi tạm dừng dự án, chúng tôi muốn hoàn thành màn chơi thứ hai đã được làm lại, hỗ trợ tay cầm, Steam Deck và những cải tiến khác trong bản cập nhật này.”
Quyết định trên đồng nghĩa lộ trình Early Access từng được công bố hiện không còn hiệu lực. Game Atelier chưa xác nhận thời điểm phát triển được nối lại hoặc những điều kiện cần thiết để dự án tiếp tục.
Follow Us vẫn được bán và có thể chơi bình thường. Studio cũng không đóng các kênh phản hồi, đồng thời cho biết sẽ cố gắng sửa lỗi khi có khả năng.
Hai người chơi đảm nhận vai trò khác nhau
Follow Us là game kinh dị co-op bất đối xứng dành cho hai người. Mỗi người đảm nhận một nhiệm vụ riêng, tạo ra sự phụ thuộc lẫn nhau trong quá trình vượt qua màn chơi.
Explorer, còn gọi là EXY, trực tiếp tiến vào những khu vực bị ám và đối mặt với nguy hiểm. Nhân vật này phải khám phá môi trường, thực hiện nhiệm vụ và phản ứng trước các mối đe dọa tại hiện trường.
Operator, hay OPY, ở lại trong xe và theo dõi tình hình từ xa. Người chơi này có thể can thiệp vào một số hệ thống trong màn chơi, cung cấp thông tin và hỗ trợ Explorer vượt qua chướng ngại.
Gameplay không dựa nhiều vào thao tác phức tạp, mà tập trung vào việc trao đổi thông tin. Một chỉ dẫn sai, lời cảnh báo chậm hoặc cách mô tả không rõ ràng đều có thể khiến người còn lại thất bại.
Sự căng thẳng đến từ khoảng cách giữa hai vai trò. Explorer bị cô lập giữa môi trường nguy hiểm, trong khi Operator có thông tin nhưng không thể trực tiếp giải quyết mọi vấn đề.
Việc đổi vai sau mỗi lượt chơi tạo ra trải nghiệm khác biệt. Người từng phụ thuộc vào chỉ dẫn sẽ phải trở thành người chịu trách nhiệm quan sát, trong khi người ngồi trong xe trước đó phải trực tiếp đối mặt với nguy hiểm.
Đồ họa PS1 và hỗ trợ 13 ngôn ngữ
Follow Us sử dụng đồ họa độ phân giải thấp lấy cảm hứng từ thời PlayStation đầu tiên. Môi trường và nhân vật được thiết kế đơn giản, giúp người chơi nhanh chóng nhận biết vật thể quan trọng dù bối cảnh cố tình giữ vẻ thô ráp và bất an.
Trò chơi hỗ trợ 13 ngôn ngữ, gồm tiếng Anh, Pháp, Đức, Tây Ban Nha, Italy, Ba Lan, Bồ Đào Nha Brazil, Thổ Nhĩ Kỳ, Nhật Bản, Hàn Quốc, Nga, Trung Quốc giản thể và Trung Quốc phồn thể.
Game Atelier từng phát triển Monster Boy and the Cursed Kingdom và Otherskin. Việc một studio có kinh nghiệm vẫn không thể duy trì dự án cho thấy thị trường game co-op indie đang cạnh tranh gay gắt, đặc biệt khi Early Access cần lượng người chơi đủ lớn để tạo phản hồi và doanh thu dài hạn.
Bản cập nhật mới giúp Follow Us hoàn thiện một phần quan trọng trước khi quá trình phát triển bị tạm dừng. Tuy nhiên, tương lai của game hiện phụ thuộc vào khả năng mở rộng cộng đồng, bởi studio chưa cam kết thời điểm tiếp tục lộ trình Early Access.