Sackbird Studios – một studio phát triển game độc lập quy tụ các cựu thành viên chủ chốt từ dự án The Elder Scrolls Online – vừa chính thức công bố tựa game đầu tay mang tên Hijinks High. Trò chơi hiện đang trong quá trình phát triển, dự kiến sẽ ra mắt trên nền tảng PC (thông qua Steam và Epic Games Store) cùng các hệ máy console.

Được biết, Sackbird Studios được thành lập sau sự kiện dự án AAA “Blackbird” bị hủy bỏ, khiến hàng trăm nhân sự mất việc. Hoạt động với nguồn vốn tự túc và không chịu sự chi phối từ các nhà phát hành lớn, đội ngũ phát triển cho biết họ muốn tập trung vào việc tự do sáng tạo các trải nghiệm nhiều người chơi theo đúng định hướng cốt lõi của mình.

Về tổng thể, Hijinks High là một tựa game nhập vai góc nhìn thứ nhất mang phong cách party (nhiều người chơi giải trí), hỗ trợ tối đa 6 người cùng tham gia. Bối cảnh trò chơi diễn ra trong một ngày học bình thường, nơi game thủ sẽ gác lại chuyện bài vở để tập trung hoàn toàn vào việc quậy phá và tạo ra sự hỗn loạn.

Toàn bộ ngôi trường được thiết kế như một môi trường hộp cát (sandbox) có tính tương tác cao. Người chơi có thể sử dụng gần như mọi đồ vật xuất hiện trong tầm mắt — từ tủ đồ cá nhân, khay thức ăn, bóng ném cho đến thiết bị phản lực (jetpack) — để bày ra các trò đùa vật lý, trêu chọc bạn bè và tìm cách né tránh sự giám sát của giáo viên.

Bên cạnh yếu tố hành động, trò chơi tích hợp một cơ chế sinh tồn dạng nhẹ (survival-lite) thông qua việc ăn uống. Nhân vật có thể tiêu thụ các loại đồ ăn vặt và nước ngọt trong trường để nhận các hiệu ứng gia tăng sức mạnh (buff) và duy trì năng lượng.

Tuy nhiên, việc lạm dụng đồ ăn sẽ đi kèm với các tác dụng phụ mang tính thực tế. Nhân vật sẽ phải đối mặt với tình trạng buồn nôn, căng bàng quang, hoặc thậm chí là ngất xỉu giữa chừng nếu chỉ số sức khỏe không được kiểm soát tốt. Mục tiêu cuối cùng của nhóm là cố gắng duy trì sự tỉnh táo cho đến khi tiếng chuông tan trường vang lên và trốn thoát thành công lên xe buýt.