Bản demo Gamescom cho thấy game Honkai mới của HoYoverse không chỉ dùng Anima để chiến đấu mà còn biến chúng thành phương tiện di chuyển, công cụ khám phá và chìa khóa mở thêm lựa chọn hội thoại.
Sau đợt Evolution Test kết thúc cuối tháng 7, HoYoverse tiếp tục mang Honkai: Nexus Anima tới Gamescom 2026 với một bản demo có thể chơi trực tiếp. Trải nghiệm mới làm rõ hơn hướng thiết kế khác biệt của dự án: thu thập sinh vật chỉ là một phần, còn Anima được gắn vào cả chiến đấu, khám phá và tương tác trong thế giới.
Nexus Anima không sử dụng hệ thống combat thời gian thực giống Genshin Impact hay Zenless Zone Zero. Khi giao chiến, các Anima được đưa lên bàn đấu theo cấu trúc gần với auto chess.
Người chơi sắp xếp đội hình từ những sinh vật đã thu phục, kết hợp Aspect, khả năng và vị trí của chúng để tạo synergy. Nhân vật đồng hành cũng có kỹ năng hỗ trợ riêng, khiến chiến thuật không chỉ phụ thuộc vào việc đưa những Anima có chỉ số cao nhất vào đội.
Cách xây dựng này khiến game gần Pokémon kết hợp auto chess hơn là Palworld. Hiện chưa thấy yếu tố sinh tồn, xây dựng căn cứ hay chế tạo đóng vai trò trung tâm trong vòng lặp gameplay.
Khác biệt rõ hơn xuất hiện khi rời bàn đấu. Thành phố Iia được xây dựng như một khu vực có thể tự do khám phá, nơi Anima không biến mất vào kho đồ sau khi chiến đấu.
Một số sinh vật có thể được dùng làm phương tiện di chuyển. Những Anima khác sở hữu khả năng giúp nhân vật vượt chướng ngại vật, tiếp cận khu vực mới hoặc tương tác với môi trường.
Chẳng hạn, một Anima có thể hỗ trợ mở khóa cửa, trong khi sinh vật khác giúp nhân vật bật lên những vị trí cao. Điều này biến quá trình thu thập thành một phần trực tiếp của exploration thay vì chỉ phục vụ việc hoàn thiện đội hình chiến đấu.
Đáng chú ý hơn, khả năng của Anima còn có thể mở những phương án hội thoại mới. Một số lựa chọn khác phụ thuộc vào chỉ số của nhân vật, tạo cho các nhiệm vụ bên lề nhiều cách xử lý hơn so với cấu trúc hội thoại tuyến tính thông thường.
Iia cũng được chia thành nhiều khu vực với bầu không khí riêng. Bản demo Gamescom cho thấy từng district sử dụng soundtrack khác nhau, đồng thời có biến thể âm nhạc riêng khi chuyển sang ban đêm.
HoYoverse từng cho biết họ đã chỉnh sửa đáng kể hệ thống ánh sáng và môi trường ban đêm của Iia trong quá trình phát triển. Một khu vực mới với các tòa nhà cao tầng và cửa hàng xoay quanh Anima Umpurrella cũng đã được giới thiệu trước Evolution Test.
Các Anima xuất hiện trong thành phố không chỉ đóng vai trò vật phẩm sưu tầm. Chúng được đặt vào những tình huống đời thường hoặc mang đặc điểm hành vi riêng để làm Iia có cảm giác như nơi con người và sinh vật thực sự cùng tồn tại.
Kaffiend là một ví dụ. Sinh vật này luôn mang theo túi cà phê truyền qua ống và thường xuất hiện quanh những quán cà phê. Furrari lại có khả năng lao đi với tốc độ cao, trong khi Petrilog thường đứng bất động ở nhiều vị trí trong thành phố.
Phong cách hài hước của game cũng dựa nhiều vào những chi tiết như vậy. Các NPC và nhiệm vụ trong Iia thường được xây dựng theo hướng phi lý, thay vì giữ không khí nghiêm túc xuyên suốt câu chuyện về Nexus, Aspect và những thế lực đối nghịch.
Evolution Test trước đó diễn ra từ ngày 9 đến 27/7 trên PC, Android và iOS. Đây là closed beta giới hạn, không có hệ thống thanh toán và toàn bộ dữ liệu người chơi đã bị xóa sau khi kết thúc.
HoYoverse vẫn nhấn mạnh các nội dung hiện tại chưa đại diện cho sản phẩm cuối cùng. Studio đang tiếp tục thay đổi môi trường, Anima, hệ thống gameplay và cốt truyện dựa trên phản hồi từ các đợt thử nghiệm.
Game hiện chưa có ngày phát hành chính thức. Việc pre-register vẫn đang mở, nhưng HoYoverse chưa công bố thời điểm cho đợt beta tiếp theo.
Qua build Gamescom, Honkai: Nexus Anima đang cho thấy hướng đi rõ hơn một game bắt quái đơn thuần: Anima vừa tạo đội hình auto chess, vừa trở thành công cụ khám phá và thậm chí can thiệp vào hội thoại. Đây cũng là yếu tố có khả năng quyết định liệu dự án có tạo được bản sắc riêng hay chỉ bị nhìn nhận như một biến thể khác của dòng game thu thập sinh vật.