Sau 10 năm thống trị eSports Trung Quốc, Honor of Kings – tựa game MOBA di động nổi tiếng do Tencent Games phát hành – đang bước vào giai đoạn phát triển toàn cầu đầy tham vọng. Kể từ khi ra mắt bản quốc tế vào năm 2024, trò chơi không chỉ muốn mở rộng thị phần, mà còn đang xây dựng một hệ sinh thái eSports toàn cầu riêng biệt, song song với giải đấu nội địa King Pro League (KPL).

Khoảng cách giữa KPL và phần còn lại của thế giới

King Pro League (KPL) hiện là giải đấu eSports di động có quy mô hàng đầu thế giới, với lượng khán giả có thể lấp kín 62.000 chỗ ngồi tại sân vận động Quốc gia Trung Quốc (Bird’s Nest). Tuy nhiên, ở bên ngoài Trung Quốc, hệ sinh thái eSports của Honor of Kings vẫn đang trong giai đoạn hình thành.

Ông James Yang, Giám đốc cấp cao phụ trách eSports toàn cầu của Level Infinite – đơn vị phát hành toàn cầu của Honor of Kings – thẳng thắn thừa nhận: “Thực ra, tôi nghĩ chúng tôi vẫn chưa đủ nhanh. Chúng tôi cần phải đi nhanh hơn nữa, bởi KPL đã ra đời được 9 năm, và khoảng cách về trình độ giữa Trung Quốc và phần còn lại của thế giới là rất lớn.”

Để thu hẹp khoảng cách đó, Tencent và Level Infinite đã đầu tư 15 triệu USD trong năm 2025 để phát triển mạng lưới giải đấu chuyên nghiệp mới tại Philippines (PKL), Malaysia (MKL), Indonesia (IKL), cùng với các khu vực Âu – Mỹ và Đông Á (Nhật Bản, Hàn Quốc, MENA, Nam Á).

Song song, Honor of Kings vẫn duy trì hai nhánh giải đấu hiện có là KPL tại Trung Quốc và CHOKBR tại Brazil – khu vực được xem là “điểm nóng” của game di động.

Rút ngắn khoảng cách bằng đào tạo và trao đổi chuyên môn

Theo bà Feng, Giám đốc sản xuất eSports toàn cầu của Honor of Kings, Tencent đã triển khai nhiều chương trình đào tạo để nâng cao chất lượng các đội tuyển ngoài Trung Quốc:

• “Power-Up Program”: chương trình huấn luyện miễn phí cho tuyển thủ, HLV và quản lý đội, với các khóa học về chiến thuật, vận hành, xây dựng thương hiệu cá nhân. Phiên bản đầu tiên năm 2025 thu hút 150 học viên, và sẽ được mở rộng trong năm 2026.
• “Global Bootcamp”: trại huấn luyện kéo dài 2 tuần tại Tô Châu (Suzhou), diễn ra giữa Nations Clash và World Cup (KWC), quy tụ các đội tuyển đối tác quốc tế cùng HLV KPL.
• “China Coach Initiative”: chương trình hỗ trợ tài chính cho các HLV Trung Quốc làm việc tại các đội tuyển nước ngoài, bao gồm thưởng hàng tháng và dài hạn.

Ông Cheng Huang, Trưởng ban tổ chức KPL, chia sẻ: “Khi có nhiều kênh đào tạo mở và HLV, tuyển thủ giỏi của KPL sẵn sàng hỗ trợ quốc tế, trình độ của các đội ngoài Trung Quốc sẽ cải thiện nhanh chóng.”

Từ kinh nghiệm KPL đến hệ sinh thái toàn cầu

Theo ông James Yang, Honor of Kings có lợi thế đặc biệt so với các tựa game eSports mới, bởi nền tảng KPL giúp họ rút ngắn thời gian phát triển: “Không có KPL, chúng tôi không thể phát triển nhanh như vậy. Chúng tôi không sao chép KPL, mà chia sẻ DNA của nó – mô hình nhiều tầng, cấu trúc chuyên nghiệp và văn hóa đội tuyển.”

Trò chơi cũng thừa hưởng kinh nghiệm từ Arena of Valor, phiên bản quốc tế ra mắt từ năm 2017, giúp tạo sẵn một cộng đồng game thủ có thể chuyển sang hệ thống mới.

Tách biệt KPL và KIC – bước đi chiến lược cho eSports toàn cầu

Nhằm giảm chênh lệch trình độ, Honor of Kings International Championship (KIC) – giải đấu toàn cầu lớn nhất năm – đã ngừng mời các đội KPL tham dự từ năm 2025.

Thay vào đó, Trung Quốc tổ chức KPL Grand Finals riêng, còn KIC 2025 (đang diễn ra tại Philippines) quy tụ 16 đội quốc tế tranh tài. Ba đội dẫn đầu KIC sẽ tham dự Challenger Cup, nơi họ có cơ hội đối đầu với các đội mạnh từ KPL.

“Nếu khoảng cách quá lớn, khán giả sẽ mất hứng. Vì vậy, chúng tôi phải chăm sóc cả hệ sinh thái toàn cầu, để các đội quốc tế có cơ hội phát triển,” ông Yang nói thêm.

Ngoài ra, Honor of Kings World Cup (KWC) – thuộc khuôn khổ Esports World Cup – vẫn duy trì thể thức pha trộn giữa đội Trung Quốc và đội quốc tế, nhằm tạo sân chơi toàn diện hơn.

Mục tiêu 10 năm: tạo ra đội tuyển toàn cầu ngang tầm KPL

Ông James Yang khẳng định: “Tham vọng của chúng tôi là trong 10 năm tới – hoặc sớm hơn – sẽ có một đội tuyển quốc tế đạt trình độ tương đương KPL. Khi đó, chúng tôi sẽ có thể tổ chức một sự kiện chung giữa KPL và KIC, tạo nên một lễ hội eSports toàn cầu thực sự.”

Tuy nhiên, thách thức lớn nhất hiện nay vẫn nằm ở thị trường phương Tây, nơi game di động chưa chiếm ưu thế như ở châu Á. Ông Yang nhìn nhận: “Rất khó để thay đổi thói quen chơi game của người dùng, nhưng số lượng người chơi di động đang tăng lên rõ rệt. Tôi tin rằng eSports trên di động sẽ phát triển mạnh trong tương lai gần.”

Vươn ra thế giới với tốc độ “chưa từng có”

Từ kỷ lục 62.000 khán giả trực tiếp tại chung kết KPL 2025, đến sự lan tỏa mạnh mẽ của KIC 2025 tại Philippines, Honor of Kings đang chứng minh khả năng xây dựng một hệ sinh thái eSports toàn cầu chuyên nghiệp và bình đẳng hơn giữa các khu vực.

Và đúng như lời ông James Yang nhấn mạnh: “Chúng tôi cần phải đi nhanh hơn nữa – không chỉ để bắt kịp thế giới, mà để thế giới bắt kịp Honor of Kings.”

Honor of Kings – từ biểu tượng của ngành game Trung Quốc – nay đang trở thành động lực mới cho eSports toàn cầu trên nền tảng di động.