Với cơ chế cửa đóng vĩnh viễn trong round đấu cùng những góc tường bo tròn độc lạ, bản đồ Summit mới nhất của Valorant sẽ đưa người chơi đến với những đỉnh núi hùng vĩ tại Trung Quốc.
Sau chuỗi ngày “thả thính” cộng đồng bằng hàng loạt easter egg liên quan đến Sage, những hình ảnh về núi Thiên Môn (Trương Gia Giới) hay dòng chữ ‘Summit’ xuất hiện tại Valorant Masters London, Riot Games cuối cùng cũng hé lộ cái nhìn đầu tiên về bản đồ tiếp theo của trò chơi. Nằm chót vót trên những dãy núi tại Trung Quốc, Summit là sự kết hợp độc đáo giữa một cơ sở thiền định và khu huấn luyện Radiant danh tiếng. Đây từng là tu viện nơi Sage tu tập trước khi gia nhập Valorant, mang đến một bữa tiệc thị giác khi giao thoa hoàn hảo giữa nét thẩm mỹ Á Đông truyền thống và phong cách thiết kế thô mộc, góc cạnh đặc trưng của game.
Dưới góc độ phát triển, nhà thiết kế game Diego Varona tiết lộ rằng nhóm có một trọng tâm duy nhất: “Sẽ ra sao nếu một bản đồ có thể thay đổi vĩnh viễn trong suốt một round đấu?”. Nhìn lướt qua, Summit có cấu trúc khá quen thuộc với hai khu vực đặt Spike và ba hướng di chuyển chính. Tuy nhiên, sự đột phá nằm ở hệ thống cửa có thể đóng lại bằng cách bắn vào các công tắc. Không giống như cơ chế cửa ở Lotus, một khi cửa tại Summit đã đóng, chúng sẽ đóng sập hoàn toàn cho đến hết round, làm thay đổi vĩnh viễn địa hình, cắt đứt các tầm nhìn chiến lược và những tuyến đường retake (chiếm lại site) quen thuộc. Người chơi không thể phá hủy hay mở lại những cánh cửa này một khi chúng đã sập xuống.
Cơ chế này được sinh ra để triệt tiêu những pha kê tâm tĩnh. Bạn có thể đang sở hữu một vị trí phòng ngự hoàn hảo với khẩu Operator hay chiêu cuối Tour de Force của Chamber, nhưng mọi thứ sẽ đổ sông đổ biển khi những bức tường dịch chuyển và tuyến đường tấn công bị bịt kín. Theo Varona, điều này ép game thủ phải thích nghi liên tục với diễn biến trận đấu, biến những khẩu súng bắn tỉa trở nên vô dụng nếu đột ngột mất đi góc nhìn thuận lợi.
Chính sự thay đổi địa hình này mang lại cho Summit nhịp độ giao tranh cực kỳ dồn dập. Varona chia sẻ rằng bản đồ này có kích thước nhỏ hơn một chút so với các map gần đây như Corrode hay Abyss. Nhóm phát triển chủ đích tạo ra những không gian chật hẹp để cân bằng lại xu hướng thiết kế bản đồ lớn. Khi các cánh cửa còn mở, game thủ vẫn sẽ có những pha giao tranh tầm xa. Nhưng một khi chúng đã đóng lại, mọi thứ sẽ chuyển thành những pha đọ súng tầm trung và gần. Những đặc vụ thiên về giao tranh lẻ (skirmish) như Omen hay Iso sẽ là những người hưởng lợi lớn nhất.
Không chỉ dừng lại ở cơ chế cửa, Summit còn phá vỡ một quy tắc “bất thành văn” của dòng game FPS chiến thuật: xuất hiện những góc tường bo tròn. Theo lẽ thường, các góc chiến đấu luôn phải vuông 90 độ để người chơi có thể “peek” (ló người) một cách chuẩn xác. Việc đưa các bức tường cong vào khu vực thiền định từng khiến đội ngũ phát triển phải cân nhắc kỹ lưỡng. Cuối cùng, họ giải quyết bài toán này bằng cách giữ nguyên góc vuông 90 độ tại những điểm giao tranh (combat corners) quan trọng, và chỉ áp dụng thiết kế bo tròn ở những góc tường thông thường. Điều này vừa duy trì được tính cạnh tranh chiến thuật cốt lõi, vừa đảm bảo sự mềm mại trong kiến trúc phương Đông.
Summit sẽ chính thức cập bến Valorant vào Thứ Tư, ngày 24 tháng 6 và lập tức có mặt trong chế độ Đấu Xếp Hạng. Nhằm khuyến khích game thủ trải nghiệm, trong hai tuần đầu tiên, người chơi sẽ được giảm 50% số điểm RR (Rank Rating) bị trừ khi thua tại Summit, nhưng vẫn nhận đủ 100% RR nếu giành chiến thắng. Trò chơi cũng sẽ mở riêng một hàng chờ “Chỉ chơi Summit” (Summit Only) để phục vụ cộng đồng.
Song song với bản đồ mới, chế độ Retake (3v3, diễn ra ở thời điểm sau khi đã đặt Spike) cũng sẽ ra mắt, yêu cầu một đội phòng thủ và đội còn lại tìm cách gỡ bom. Loadout súng sẽ được phân phát ngẫu nhiên và các đội sẽ liên tục đổi bên để tăng tính bất ngờ. Cuối cùng, bản cập nhật sẽ mang đến dòng skin Blackspyre mới cùng một Battle Pass hoàn toàn mới để người chơi thỏa sức cày cuốc.