Marvel’s Wolverine chính thức cập bến PlayStation 5 vào ngày 15/9 với mức giá 69.99 USD cho bản Standard và 79.99 USD cho bản Digital Deluxe. Tựa game được xây dựng dành riêng cho hệ máy hiện tại, hỗ trợ công nghệ PSSR trên PS5 Pro, và đang đối mặt với một thách thức lớn: liệu Insomniac Games có thể chuyển hóa tệp người dùng khổng lồ của Sony thành doanh số thực tế hay không.
Về mặt chuyên môn, Wolverine đang nhận được những phản hồi khá phân cực. Các trang tin như TechRadar hay PC Gamer đều đánh giá cao phần nhìn và cốt truyện, nhưng hệ thống combat lại bị chê là lặp đi lặp lại và thiếu chiều sâu. Điểm trừ này có thể ảnh hưởng trực tiếp đến doanh số đường dài, khiến tựa game phải dựa dẫm nhiều vào nhóm fan Marvel và Insomniac ngay tuần đầu ra mắt thay vì chờ đợi hiệu ứng truyền miệng từ cộng đồng.
Thước đo thành công của Sony lúc này không gì khác ngoài Spider-Man 2. Bom tấn trước đó của Insomniac đã tẩu tán 2.5 triệu bản trong ngày đầu, 5 triệu bản sau 11 ngày và chạm mốc 10 triệu bản sau 107 ngày. Với hệ sinh thái 93.7 triệu máy PS5 đã bán ra trên toàn cầu, Wolverine cần phải bám sát cột mốc này để tạo ra dòng tiền đủ lớn. Ở mức giá niêm yết, việc bán được 5 triệu bản sẽ mang về khoảng 350 triệu USD doanh thu gross, và 10 triệu bản là 700 triệu USD.
Áp lực doanh số là có thật. Trong quý gần nhất, mảng phần mềm và nội dung số tải về của Sony đã giảm nhẹ 1.4%, dù lợi nhuận hoạt động của mảng Game & Network Services vẫn tăng trưởng tốt nhờ các dịch vụ mạng và DLC. Wolverine chính là quân bài chiến lược để Sony kéo lại doanh thu từ các tựa game single-player, cân bằng lại danh mục đầu tư bên cạnh các dự án live-service.
Cuối cùng, đồ họa đẹp mắt trên PS5 Pro chỉ là điều kiện cần. Thứ Sony và Insomniac cần lúc này là số liệu sell-through thực tế sau tuần đầu tiên. Nếu Wolverine lặp lại được đà tăng trưởng của Spider-Man 2, Insomniac sẽ chứng minh được họ có thể thành công với một IP Marvel đen tối và tuyến tính hơn. Ngược lại, một khởi đầu chậm chạp sẽ khiến Sony phải dựa dẫm nhiều hơn vào các khoản thu từ vi giao dịch và dịch vụ mạng để bù đắp cho chi phí phát triển khổng lồ của tựa game này.