Theo ghi nhận của GameN Pro, một bản mod đầy tham vọng dành cho tựa game khám phá vũ trụ của Bethesda đang trong quá trình xây dựng, hứa hẹn khắc phục một trong những điểm trừ lớn nhất kể từ ngày ra mắt, dù người đứng sau dự án lại không phải là một lập trình viên chuyên nghiệp.
Cộng đồng người chơi Starfield đã mong đợi tính năng hạ cánh liền mạch xuống các hành tinh theo phong cách của No Man’s Sky hay Star Citizen kể từ khi trò chơi phát hành. Đáng chú ý, dự án mod này đang được phát triển bởi Frederik Wessberg, một ca sĩ, nhạc sĩ và kỹ sư âm thanh người Đan Mạch. Dù không có nền tảng lập trình chuyên nghiệp, anh đã dành sáu tháng qua để biến đây thành dự án tâm huyết của mình nhằm thay đổi hoàn toàn cách trò chơi kết xuất các thiên thể.
Chia sẻ về quá trình thực hiện, Wessberg cho biết việc tái hiện các hành tinh trong không gian ở phiên bản gốc rất hạn chế, thường chỉ dừng lại ở các lớp vân dẹt và người chơi sẽ đâm vào một mặt phẳng nếu bay quá gần. Để tạo ra trải nghiệm hạ cánh liền mạch, anh phải viết lại toàn bộ hệ thống kết xuất hành tinh trong không gian 3D. Điểm thú vị là Starfield thực chất ẩn chứa một hệ thống mô phỏng vật lý vũ trụ cực kỳ chính xác. Bản mod này tận dụng tối đa dữ liệu gốc của trò chơi như bản đồ bề mặt, thành phần khí quyển, dữ liệu khí hậu và cả vị trí quỹ đạo để tính toán ánh sáng mặt trăng hay hiện tượng tán xạ khí quyển một cách khoa học.
Trải nghiệm mà bản mod mang lại cho phép người chơi tự tay điều khiển tàu vũ trụ hoặc sử dụng chế độ lái tự động xuyên qua các tầng mây 3D thể tích, đối mặt với các hệ thống thời tiết động như bão sấm sét, cực quang hay hạ cánh trực tiếp xuống mặt nước. Khi tiến vào khí quyển, tấm khiên nhiệt của tàu sẽ tạo ra các hiệu ứng khói và bám tro tàn chân thực lên thân vỏ. Thậm chí, ánh đèn từ các thành phố và bóng mây cũng được kết xuất trên quy mô toàn cầu dựa trên dữ liệu bản đồ có sẵn.
Hiện tại, bản mod hạ cánh liền mạch vẫn đang trong quá trình hoàn thiện và chưa có thời gian ra mắt cụ thể. Tác giả xác nhận dự án sẽ chỉ dành riêng cho nền tảng PC và yêu cầu người chơi cài đặt SFSE (Starfield Script Extender), công cụ mở rộng kịch bản thiết yếu cho hầu hết các bản mod lớn. Trong khi cộng đồng modder miệt mài vá víu những thiếu sót, Bethesda cũng đã có những động thái riêng. Hồi tháng 3, hãng đã tung ra bản cập nhật Free Lanes, DLC Terran Armada và phiên bản PlayStation 5. Lộ trình dài hạn của studio cũng khẳng định công việc với Starfield vẫn chưa kết thúc, với nhiều câu chuyện và cải tiến lối chơi mới dự kiến ra mắt trong năm 2027.
Nhìn chung, việc một cá nhân không chuyên về mã nguồn có thể can thiệp sâu vào hệ thống kết xuất 3D của một tựa game AAA cho thấy sức sáng tạo vô hạn của cộng đồng modder. Theo đánh giá của GameN Pro, dù bản mod này mới chỉ ở giai đoạn sơ khai và tiềm ẩn rủi ro về mặt tối ưu hóa hiệu năng phần cứng, nó vẫn là minh chứng rõ ràng nhất cho những gì người hâm mộ thực sự khao khát. Nếu Starfield muốn giữ chân người chơi trong dài hạn, có lẽ đội ngũ phát triển chính thức cần phải học hỏi chính những dự án cộng đồng đầy tâm huyết như thế này.