Giải đấu Milk Cup, nơi phái nữ có cơ hội tranh tài, đã trở thành một “bệ phóng” về cả kinh nghiệm và sự tự tin, giúp các nữ tuyển thủ vượt qua định kiến và chuẩn bị cho những đấu trường lớn hơn trong tương lai.
Milk Cup khởi đầu từ một ý tưởng, nhưng nhanh chóng trở thành cơ hội lớn để những người phụ nữ trong eSports thi đấu mà không sợ bị phán xét, đồng thời tích lũy sự tự tin để bước vào hệ sinh thái Fortnite chuyên nghiệp vốn do nam giới thống trị.
Esports Insider (ESI) đã có cuộc phỏng vấn độc quyền tại TwitchCon San Diego 2025 với các tuyển thủ nữ trẻ và nhà sáng lập Milk Cup về những gì sự kiện này đã mang lại cho nhóm chuyên nghiệp đầy khát vọng nhưng còn chưa được đại diện xứng đáng.
Milk Cup: “Ngọn Lửa” thắp sáng eSports nữ
Năm 2025 là một năm đầy thách thức với eSports nữ. Việc ESL FACEIT Group đình chỉ hệ thống ESL Impact đã gây chấn động cộng đồng Counter-Strike 2 và cả những tựa game khác. Trong khi đó, hệ thống Game Changers (VALORANT) của Riot Games cũng phải đối mặt với một bản cập nhật lớn ngay trước thềm Championship, khiến nhiều người đặt câu hỏi về mức độ nghiêm túc của các sự kiện dành cho nữ giới.
Tuy nhiên, Milk Cup vẫn không ngừng phát triển. Sân khấu và khâu sản xuất năm nay lớn hơn nhiều, thu hút lượng lớn người hâm mộ tại TwitchCon.
“Cộng đồng nữ giới luôn phải đối mặt với vô vàn khó khăn. Việc có mặt tại đây đã thổi bùng lại ngọn lửa đó. Milk Cup đang gánh vác trách nhiệm đưa nó đi xa,” đồng sáng lập Milk Cup và streamer Fortnite, ThePeachCobbler, chia sẻ.
Bản thân ThePeachCobbler và những người phụ nữ tham gia biến Milk Cup thành hiện thực từng nghĩ đó là một giấc mơ xa vời và lo sợ thất bại. Nhưng giờ đây, nó đã trở thành giải đấu Fortnite nữ lớn nhất thế giới, với tổng giải thưởng khổng lồ lên tới 300.000 USD (khoảng 7,3 tỷ VNĐ).
Tất cả đều nhằm mục đích đưa sự kiện Tier 1 này trở nên chuyên nghiệp và trang trọng nhất có thể, mang lại cơ hội để các tuyển thủ nữ trẻ phát triển sự tự tin trong một môi trường eSports mà bình thường họ khó có thể tiếp cận.
“Chúng tôi bị kỳ thị vì chẳng làm gì sai”
Heather ‘sapphiRe’ Garozzo, CEO của Radiant và là cựu tuyển thủ Counter-Strike, thừa nhận với ESI rằng trong một thế giới lý tưởng, các tuyển thủ bất kể giới tính đều sẽ tham gia cùng một giải đấu và sẽ không cần đến các sự kiện như Milk Cup.
Nhưng thực tế đáng buồn là không phải vậy. Mặc dù gần 50% người chơi game thông thường là phụ nữ, tỷ lệ đại diện trong eSports lại thấp hơn nhiều. Điều này không phải do thiếu tài năng mà là thiếu cơ hội phát triển đồng đều.
“Rất khó để cạnh tranh,” tuyển thủ 18 tuổi Jaya ‘Fraanticc’ nói. “Chúng tôi nhận rất nhiều sự thù ghét. Rất nhiều sự phản đối. Chỉ vì không làm gì cả. Chúng tôi thường xuyên bị nhắm làm mục tiêu trong các giải đấu. Chúng tôi bị đối xử khác biệt. Milk Cup cho phép chúng tôi chơi tự do, học hỏi, tiến bộ và tích lũy kinh nghiệm. Nó giúp nhiều cô gái tự tin hơn.”
Đáng tiếc, nhiều người chơi Fortnite nữ trẻ tuổi không có cơ hội tham gia các giải đấu chính thống như Fortnite Championship Series (FNCS) vì đồng đội đối xử khác biệt và kẻ thù nhắm mục tiêu họ ngay khi biết họ là nữ.
Hành vi này không chỉ cản trở tài năng thực sự của họ tỏa sáng mà còn đe dọa nhiều cô gái trẻ, khiến họ không muốn luyện tập và thi đấu thường xuyên. Điều này khiến Milk Cup trở thành một cơ hội hiếm có để các tuyển thủ trẻ này cảm thấy tài năng của mình được công nhận.
“Milk Cup thể hiện tài năng của phái nữ,” tuyển thủ 18 tuổi Vader nhận định. “Phụ nữ không có nhiều đại diện trong eSports, và mọi người hình thành định kiến rằng phụ nữ không thể giỏi trong thi đấu chuyên nghiệp. Milk Cup cho thấy điều đó không đúng. Trình độ cạnh tranh và kỹ năng cao vẫn luôn hiện diện.”
Milk Cup – Bệ phóng tới FNCS
Điều làm nên sự đặc biệt của Milk Cup không chỉ là sân khấu. Các tuyển thủ nữ trẻ nhận được sự hỗ trợ rất lớn trong việc luyện tập – thông qua Milk Academy – và được đối xử đặc biệt, giúp họ tăng cường sự tự tin.
“Tôi yêu những sự quan tâm cá nhân,” ThePeachCobbler nói. “Tôi muốn phụ nữ cảm thấy họ được nhìn nhận, không chỉ là một cái tên. Chúng tôi tạo ra một nền tảng nơi tôi ở đó với tư cách là người chị lớn của họ, để đưa cho họ sữa hoặc túi sưởi tay. Chúng tôi không giới hạn bất kỳ yêu cầu nào. Một số cô gái thậm chí không biết cách mua vé máy bay, và họ chưa bao giờ có được những người cố vấn như vậy. Chúng tôi cá nhân hóa mọi thứ, khiến họ cảm thấy đặc biệt.”
Sự quan tâm cá nhân này còn đi xa hơn. CEO sapphiRe cho biết: “Chúng tôi đã mở rộng đội ngũ nhân sự kể từ năm ngoái. Đây là một thiết lập Tier 1: có người dẫn chương trình, các nhà phân tích, những người giỏi nhất… Bình luận viên, người dẫn sân khấu… Sân khấu được xếp tầng. Mọi thứ đều rất tuyệt vời. Các nội dung xung quanh sự kiện cũng được nâng cấp.”
Việc cung cấp cho các tuyển thủ Milk Cup một trải nghiệm cạnh tranh cấp độ cao như vậy đã giúp củng cố sự tự tin của họ.
Vader giải thích rằng cô luôn là một người cạnh tranh, bắt đầu từ Bed Wars trong Minecraft trước khi chuyển sang cày Fortnite. Tuy nhiên, nhiều người cô gặp phải rất độc hại, “có những quan niệm và ý kiến định kiến” về cô. Cô bắt đầu thi đấu trong các sự kiện dành cho nữ và đã phát triển mạnh mẽ tại Milk Cup cùng đồng đội 20 tuổi Nina ‘ilyynina’ Fernandez.
“Thật tuyệt vời khi có một không gian đầy những người cùng chí hướng để thi đấu mà không có sự toxic,” Vader nói.
Cặp đôi này gần đây đã vô địch Milk Cup 2025, mang về phần lớn giải thưởng 210.000 USD. Cả hai đều nói rằng sự tự tin có được trong hai mùa Milk Cup vừa qua đã giúp họ giữ vững tinh thần và quyết tâm trong suốt giải đấu.
Nhưng Milk Cup không phải là điểm dừng cuối cùng. Với kinh nghiệm và sự tự tin mới mẻ đó, nhiều tuyển thủ đang hướng tới việc cạnh tranh tại FNCS.
“Milk Cup đã giúp chúng tôi rất nhiều trong việc xây dựng sự tự tin và trở nên cạnh tranh hơn,” tuyển thủ 21 tuổi Moxie khẳng định. “Tôi tin rằng chúng tôi có thể đấu với bất kỳ ai tại FNCS.”