Outward 2 sẽ không mở Early Access vào ngày 7/7 như kế hoạch ban đầu. Nine Dots Studio xác nhận cần thêm thời gian phát triển sau giai đoạn Beta, với mục tiêu đưa game lên PC trong năm 2027.
Nine Dots Publishing và Nine Dots Studio vừa thông báo trì hoãn thời điểm ra mắt Early Access của Outward 2. Tựa game nhập vai hành động thế giới mở này trước đó dự kiến phát hành ngày 7/7 trên PC thông qua Steam, Epic Games Store và GOG, nhưng nay đã được lùi sang năm 2027.
Quyết định được công bố bởi Guillaume Boucher-Vidal, CEO kiêm creative director của Nine Dots Studio. Ông thừa nhận thông tin này có thể gây bất ngờ, nhất là khi studio mới tung trailer mời người chơi khám phá Aurai trong mùa hè.
Theo Guillaume, nếu đội ngũ tiếp tục bám chặt kế hoạch cũ, sản phẩm ra mắt có thể không đáp ứng kỳ vọng của cộng đồng. Ông cho biết mục tiêu của studio không phải chỉ đưa game lên Early Access đúng ngày, mà phải bảo đảm phiên bản này đủ tốt để người chơi cảm thấy xứng đáng với số tiền bỏ ra.
Guillaume chia sẻ: “Nếu chúng tôi cứ cứng nhắc bám theo kế hoạch, chúng tôi sẽ đưa ra một sản phẩm có thể không đáp ứng kỳ vọng của các bạn.” Ông cũng nhấn mạnh Nine Dots đã nhận được nhiều phản hồi từ cộng đồng, trong đó không ít người mong muốn Outward 2 có thêm thời gian phát triển trước khi phát hành.
Đội ngũ phát triển xem giai đoạn Beta là cơ hội để lắng nghe phản hồi. Thay vì coi Early Access như một điểm đến bắt buộc, studio chọn lùi lịch để xử lý các vấn đề còn tồn tại và tạo ra bước cải thiện rõ rệt giữa bản Beta hiện tại với bản Early Access sau này.
Guillaume cũng gửi lời xin lỗi đến những người chơi đã sắp xếp kỳ nghỉ hè quanh ngày phát hành cũ. Ông thừa nhận việc trì hoãn gây ảnh hưởng trực tiếp đến nhóm fan nhiệt tình nhất, nhưng cho rằng sẽ còn tệ hơn nếu họ dành kỳ nghỉ để chơi một phiên bản chưa khiến mình hài lòng.
Một trong những khó khăn được ông nhắc đến là xác định mức độ ổn định phù hợp cho một game Early Access. Early Access vốn không đòi hỏi sản phẩm hoàn thiện như bản 1.0, nhưng vẫn phải đạt ngưỡng đủ tốt để có thể bán cho người chơi. Với Outward 2, Nine Dots cho rằng thời điểm hiện tại chưa đáp ứng được tiêu chuẩn đó.
Ông nói thêm rằng mục tiêu của đội ngũ là tạo ra khác biệt đủ lớn giữa bản Beta và bản Early Access, qua đó giành lại niềm tin từ cộng đồng. Thành công của phần Outward đầu tiên từng phụ thuộc nhiều vào sự ủng hộ của người chơi, và Nine Dots muốn điều đó tiếp tục lặp lại với phần hai.
Outward 2 là hậu bản của Outward, một game nhập vai thế giới mở nổi bật nhờ cách tiếp cận sinh tồn, khám phá và co-op không quá chiều người chơi. Thay vì biến nhân vật chính thành một anh hùng toàn năng ngay từ đầu, series này thường đặt người chơi vào một thế giới khắc nghiệt, nơi chuẩn bị, quản lý tài nguyên và chấp nhận rủi ro là một phần quan trọng của trải nghiệm.
Việc trì hoãn Early Access vì vậy có thể khiến cộng đồng thất vọng trong ngắn hạn, nhưng cũng phản ánh thái độ thận trọng của Nine Dots Studio. Với một game có hệ thống nhập vai, chiến đấu, khám phá và sinh tồn đan xen như Outward 2, một bản phát hành vội vàng có thể làm tổn hại đáng kể đến ấn tượng ban đầu.
Guillaume khép lại thông báo bằng lời cảm ơn gửi đến những người đã tham gia Beta, các đợt playtest trước đó, chia sẻ phản hồi, theo dõi tin tức và trò chuyện trực tiếp với đội ngũ qua stream hoặc Discord. Ông gọi việc trì hoãn này như một “kịch bản thất bại” trong phát triển game, nhưng là thất bại để trở lại với sự chuẩn bị tốt hơn.
Hiện Outward 2 chưa có ngày Early Access mới cụ thể ngoài khung năm 2027. Game vẫn được xác nhận phát hành trên PC thông qua Steam, Epic Games Store và GOG.