Một trong những tựa game được yêu thích nhất trên nền tảng Roblox, Be Dead Forever Simulator, vừa chính thức bị gỡ bỏ và không thể truy cập được nữa do những quy định mới về xác minh độ tuổi. Trò chơi ra mắt từ tháng 2 năm 2019 này từng thu hút hơn 153 triệu lượt truy cập và gần 500.000 lượt yêu thích với lối chơi độc đáo: tìm mọi cách để nhân vật “đăng xuất” nhằm kiếm tiền tệ mua sắm vật phẩm trang trí. Sự biến mất của tựa game này đang dấy lên lo ngại về một viễn cảnh tồi tệ, nơi hàng loạt di sản trò chơi cũ trên Roblox sẽ vĩnh viễn trở thành “lost media” (phương tiện truyền thông thất lạc).

Nguyên nhân cốt lõi dẫn đến sự việc này bắt nguồn từ hệ thống kiểm soát độ tuổi mới được Roblox Corporation triển khai trong năm nay, sau nhiều năm đối mặt với làn sóng chỉ trích từ phụ huynh và giới chức trách về vấn đề an toàn cho trẻ em. Quy định mới không chỉ yêu cầu người chơi xác minh độ tuổi thật bằng giấy tờ tùy thân hoặc công nghệ nhận diện khuôn mặt, mà còn ép buộc tất cả các nhà sáng tạo phải thực hiện khảo sát đánh giá mức độ trưởng thành (maturity rating) cho sản phẩm của mình. Nếu một trò chơi không được gắn nhãn độ tuổi, nó sẽ tự động bị ẩn khỏi kết quả tìm kiếm và danh sách công khai, đồng thời không thể truy cập đối với những người chơi chưa được xác minh ở độ tuổi phù hợp.

Trường hợp của Be Dead Forever Simulator là một ví dụ điển hình cho lỗ hổng của chính sách này. Nhà phát triển của trò chơi là Mad_hhhh đã ngừng hoạt động và không đăng nhập vào tài khoản trong nhiều năm qua, đồng nghĩa với việc tựa game bị bỏ hoang. Do không có ai thực hiện việc đánh giá phân loại độ tuổi theo quy định mới, hệ thống của Roblox đã tự động gắn nhãn “Unrated” (Chưa xếp hạng) và chặn quyền truy cập của tất cả người chơi. Trừ khi tác giả đột ngột quay trở lại để hoàn tất thủ tục xác minh, nếu không, một tác phẩm từng thu hút hàng trăm triệu lượt chơi sẽ mãi mãi bị chôn vùi.

Quyết định cứng rắn này của Roblox đang vấp phải sự tiếc nuối xen lẫn bức xúc từ phía cộng đồng game thủ, đặc biệt là những người chơi lâu năm. Trên các diễn đàn như Reddit, nhiều ý kiến đề xuất Roblox nên có cơ chế tự động xếp các game chưa được đánh giá vào nhóm 18+ thay vì khóa hoàn toàn, nhằm bảo tồn những sản phẩm cũ và cho phép người chơi trưởng thành tiếp tục trải nghiệm. Mặc dù việc thắt chặt an ninh mạng để bảo vệ trẻ em là vô cùng cần thiết đối với một nền tảng khổng lồ như Roblox, nhưng sự đánh đổi này lại mang đến một thực tế phũ phàng: thế hệ game thủ trẻ có thể sẽ không bao giờ còn cơ hội được ôn lại những kỷ niệm tuổi thơ trên chính nền tảng mà họ đã gắn bó.