Studio Ulster của Bắc Ireland vừa chính thức khai trương cơ sở sản xuất ảo hàng đầu thế giới, với khoản đầu tư khổng lồ lên tới 96,5 triệu USD, hứa hẹn định hình lại tương lai của ngành game, điện ảnh và truyền hình.
Bắc Ireland vừa đánh dấu một cột mốc quan trọng khi Studio Ulster chính thức ra mắt trung tâm sản xuất ảo tiên tiến. Đây là một dự án đầy tham vọng với tổng vốn đầu tư hơn 96,5 triệu USD (tương đương 72 triệu bảng Anh), khẳng định vị thế dẫn đầu trong lĩnh vực công nghệ sáng tạo toàn cầu.
Studio Ulster, có trụ sở tại Belfast, tự hào là cơ sở sản xuất ảo hiện đại bậc nhất thế giới, trải rộng trên diện tích gần 7.000 mét vuông (75.000 square feet). Trung tâm này được thiết kế để hỗ trợ mọi quy mô sản xuất, từ những bộ phim bom tấn, chương trình truyền hình cao cấp cho đến quá trình phát triển game AAA và sản xuất phim hoạt hình đẳng cấp thế giới.
Cơ sở này tích hợp các công nghệ tiên tiến như real-time engines (công cụ thời gian thực), in-camera visual effects (hiệu ứng hình ảnh trực tiếp trong máy quay), volumetric capture (ghi hình thể tích) và motion tracking (theo dõi chuyển động). Tất cả được kết nối trong một quy trình làm việc liền mạch và bền vững, nhằm định nghĩa lại cách câu chuyện được tạo ra, dựng hình và phân phối.
Studio Ulster là thành quả của khoản đầu tư 72 triệu bảng Anh, được tài trợ một phần thông qua Thỏa thuận Thành phố Vùng Belfast (Belfast Region City Deal). Được phát triển bởi Đại học Ulster (Ulster University) phối hợp với Cảng Belfast (Belfast Harbour) và nhận sự hỗ trợ từ Northern Ireland Screen, cơ sở này cung cấp các sân khấu sản xuất ảo quy mô lớn, thiết lập tiêu chuẩn toàn cầu mới cho việc làm phim thời gian thực.
Dự án này được kỳ vọng sẽ nâng cao năng lực sản xuất thương mại cho các studio tại Anh và Ireland, sử dụng các hiệu ứng hình ảnh tiên tiến trực tiếp trong máy quay, tạo ra một chuẩn mực đẳng cấp thế giới cho ngành. Studio Ulster cũng là nơi đặt CoSTAR Screen Lab, một trong năm phòng thí nghiệm nghiên cứu quốc gia được thành lập theo sáng kiến CoSTAR của Vương quốc Anh. Chương trình này, được hỗ trợ bởi 75,6 triệu bảng Anh từ Hội đồng Nghiên cứu Nghệ thuật và Nhân văn (AHRC) và 63 triệu bảng Anh đầu tư mới từ ngành công nghiệp, định vị Studio Ulster ở tuyến đầu về nghiên cứu và phát triển toàn cầu trong lĩnh vực công nghệ màn hình và sáng tạo.
Tầm nhìn và lời khẳng định từ các chuyên gia
Giáo sư Declan Keeney, Giám đốc điều hành Studio Ulster và Thành viên Ban giám đốc BFI, chia sẻ: “Từ những bến tàu từng đóng tàu Titanic đến các sân khấu LED giờ đây xây dựng toàn bộ vũ trụ, Belfast luôn vượt trội hơn kỳ vọng. Sự ra đời của Studio Ulster đánh dấu một chương mới, nơi sản xuất ảo tiên tiến, ghi hình chuyển động và quét kỹ thuật số hội tụ để trao quyền cho các nhà làm phim, nhà phát triển game và các nhà sáng tạo định hình thế giới trong thời gian thực.” Ông nhấn mạnh tinh thần làm việc của Belfast – sự chính xác, tham vọng và niềm tự hào trong xây dựng – đã được áp dụng vào tương lai của ngành kể chuyện. “Đây không chỉ là một studio. Đó là một nền tảng toàn cầu cho trí tưởng tượng, được hỗ trợ bởi một số công nghệ sáng tạo tiên tiến nhất trên thế giới,” ông Keeney khẳng định.
Bắc Ireland tiếp tục khẳng định mình là một điểm đến sản xuất cao cấp, được hỗ trợ bởi các chính sách ưu đãi thuế hấp dẫn của Vương quốc Anh dành cho sản xuất phim truyền hình, điện ảnh, hoạt hình và video game chất lượng cao. Kết hợp với cơ sở hạ tầng đẳng cấp thế giới và lực lượng lao động lành nghề tại địa phương, khu vực này đang nhanh chóng trở thành một trung tâm hàng đầu cho các nhà sáng tạo nội dung toàn cầu.
Studio Ulster là khuôn viên sản xuất ảo chuyên dụng duy nhất thuộc loại này trên đảo Ireland. Hệ sinh thái tích hợp của nó bao gồm mọi thứ từ quét 3D/4D và ghi hình chuyển động đến các sân khấu LED quy mô lớn và phòng hậu kỳ, tất cả đều nằm dưới một mái nhà.
Ông Richard Williams, Giám đốc điều hành Northern Ireland Screen, nhận định: “Sản xuất ảo đã thực sự trưởng thành tại Studio Ulster. Dù nhiều nhà làm phim đã biết những điều cơ bản, nhưng ít ai nắm bắt đầy đủ cách công nghệ đã phát triển một cách triệt để.” Ông cho rằng Studio Ulster là một yếu tố thay đổi cuộc chơi thực sự, đẩy lùi giới hạn của những gì có thể thực hiện trên màn ảnh và cho phép các đạo diễn đưa bất kỳ thế giới tưởng tượng nào vào cuộc sống, ngay tại Cảng Belfast. Northern Ireland Screen tự hào hỗ trợ cơ sở mang tính bước ngoặt này, vốn đang định nghĩa lại dịch vụ studio không chỉ ở Bắc Ireland mà còn trên khắp Vương quốc Anh và Châu Âu.
Các công nghệ sản xuất ảo đang định hình lại cách kể chuyện, cho phép các nhà làm phim tạo ra những thế giới không giới hạn tại một địa điểm duy nhất. Ngoài sự tự do sáng tạo, những công cụ này còn mang lại hiệu quả đáng kể về chi phí và thời gian bằng cách giảm thiểu nhu cầu về bối cảnh vật lý và việc di chuyển địa điểm, đồng thời hỗ trợ các phương pháp sản xuất bền vững hơn rất nhiều.
Giáo sư Paul Bartholomew, Phó Hiệu trưởng Đại học Ulster, phát biểu: “Studio Ulster là một khoản đầu tư mang tính chuyển đổi cho các ngành công nghiệp màn ảnh của Vương quốc Anh và Ireland. Cơ sở đáng kinh ngạc này không chỉ là một cột mốc, đó là bệ phóng cho thế hệ các nhà sáng tạo và kể chuyện tiếp theo. Bằng cách mang khả năng sản xuất ảo tiên tiến đến Belfast, chúng tôi đang nâng cao năng lực cạnh tranh toàn cầu và tiềm năng sáng tạo của khu vực, từ đó tạo ra việc làm và tác động kinh tế.” Ông cũng nhấn mạnh niềm tự hào của trường đại học khi đã phát triển và hiện thực hóa dự án đầy tham vọng này tại trung tâm kinh tế sáng tạo của Bắc Ireland.
Bà Laura Livingstone, Giám đốc điều hành VFX tại Netflix, nhận định: “Đây là một thời điểm then chốt cho ngành công nghiệp của chúng ta, nơi đổi mới không chỉ tăng tốc mà còn định hình lại cơ bản cách chúng ta tạo ra và trải nghiệm các câu chuyện.” Bà cũng cho rằng Studio Ulster có tiềm năng định hình thế hệ kể chuyện tiếp theo.
Ông Kyle Olson, Trưởng bộ phận Sản xuất ảo tại Studio Ulster, khẳng định: “Sau khi làm việc trên các sân khấu sản xuất ảo khắp thế giới, tôi tự tin nói rằng Studio Ulster là một điểm sáng. Quy mô và sự tinh vi của không gian thật đáng nể, nhưng điều thực sự làm nên sự khác biệt là đội ngũ đẳng cấp thế giới. Ở đây có sự pha trộn hiếm có giữa công nghệ tiên tiến, đổi mới sáng tạo và tinh thần hợp tác không ai sánh kịp. Với studio này, Belfast đang khẳng định vị thế là một đối thủ cạnh tranh toàn cầu.”