Nhà phát triển Valve vừa chính thức vén màn danh sách 7 đội tuyển nhận vé mời thẳng tới giải vô địch thế giới Dota 2 – The International (TI) 2026 được tổ chức tại Thượng Hải (Trung Quốc) vào tháng 8 tới. Đồng thời, ban tổ chức cũng kích nổ một “quả bom” truyền thông khi tuyên bố xóa bỏ ranh giới cũ, hợp nhất hai khu vực Đông và Tây Âu thành một vòng loại duy nhất.
Khác với truyền lệ 8 vé mời như mọi năm, TI 2026 chỉ chứng kiến đúng 7 cái tên được đặc cách lọt thẳng vào Vòng chung kết, đẩy 9 suất còn lại vào cuộc chiến sinh tử ở vòng loại khu vực diễn ra vào tháng 6.
Danh sách 7 “Hào kiệt” nhận vé mời trực tiếp tới Thượng Hải
- Khu vực Tây Âu (WEU): Team Falcons (Đương kim vô địch), Team Liquid, và Tundra Esports.
- Khu vực Đông Âu (EEU): Aurora Gaming, Team Yandex, và BoomBoys (Cựu thành viên BetBoom Team, buộc phải đổi tên thi đấu do TI thắt chặt quy định nghiêm ngặt cấm toàn bộ các yếu tố liên quan đến cá cược).
- Khu vực Trung Quốc (CN): Xtreme Gaming (Á quân TI 2025).
Valve hoàn toàn giữ im lặng về lý do cắt giảm số lượng vé mời trực tiếp xuống còn 7, nhưng điều này vô hình trung đã biến vòng loại tháng 6 trở thành đấu trường khắc nghiệt nhất trong lịch sử Dota 2.
Cải tổ vòng loại khu vực: Châu Âu hợp nhất, “Chảo lửa” giành 4 tấm vé vớt
Thay đổi mang tính lịch sử của TI 2026 chính là việc sáp nhập hai khu vực Tây Âu và Đông Âu thành một Vòng loại duy nhất (Unified Europe Qualifier) để cạnh tranh 4 suất tới Thượng Hải. Đây là bước đi táo bạo nhằm tối ưu hóa tính cạnh tranh, khi hai khu vực này vốn là cái nôi của những nhà vô địch thế giới.
Lộ trình vòng loại sẽ được khởi tranh xuyên suốt tháng 6 với lịch trình cụ thể của các khu vực như sau:
1. Vòng loại Hợp nhất Châu Âu (21/06 – 28/06) — 4 Suất tham dự
Trận chiến khốc liệt nhất lịch sử với sự góp mặt của các cựu vương thế giới và các thế lực đáng gờm:
- Nhóm khách mời thẳng: Team Spirit (Cựu vương TI), TEAM VISION (PARIVISION), MOUZ, Natus Vincere, Nigma Galaxy, Virtus.pro, enjoy, Power Rangers.
- Nhóm phong trào: 8 đội tuyển vượt qua Vòng loại mở (Open Qualifier).
2. Vòng loại Trung Quốc (15/06 – 18/06) — 2 Suất tham dự
- Nhóm khách mời thẳng: Vici Gaming, Roar Gaming, Yakutou Brothers, Team Resilience.
- Nhóm phong trào: 4 đội từ Vòng loại mở.
3. Vòng loại Nam Mỹ (15/06 – 19/06) — 1 Suất tham dự
- Đại diện đáng chú ý: LGD Gaming (đã chuyển vùng thi đấu), PlayTime, Estar Backs, Red Hot Chili Pibble, Amaru Gaming, Hokori cùng 4 đội vòng loại mở.
4. Vòng loại Đông Nam Á (19/06 – 23/06) — 1 Suất tham dự
- Nhóm khách mời thẳng: REKONIX, OG (nhánh SEA), Execration, Team Nemesis, GLYPH cùng 5 đội vòng loại mở.
5. Vòng loại Bắc Mỹ (24/06 – 26/06) — 1 Suất tham dự
- Nhóm khách mời thẳng: GamerLegion cùng 3 đội vượt qua vòng loại mở.
Hành trình chinh phục Khiên Kính tại “Thánh địa” Thượng Hải
TI 2026 sẽ chính thức quay trở lại nhà thi đấu Oriental Sports Center (Trung tâm Thể thao Phương Đông Thượng Hải) vào tháng 8/2026. Đây là lần thứ hai thành phố cảng này đăng cai ngày hội Dota 2 lớn nhất hành tinh, kể từ kỳ TI 2019 lịch sử – nơi OG ghi danh vào ngôi đền huyền thoại với tư cách là đội tuyển đầu tiên bảo vệ thành công chức vô địch, ôm trọn phần lớn quỹ thưởng 34,3 triệu USD.
Giải đấu năm nay sẽ được chia làm hai giai đoạn rõ rệt:
- Chặng đường tới TI (Road to TI): Diễn ra từ ngày 13/08 đến 16/08, 16 đội tuyển (7 mời thẳng + 9 vượt qua vòng loại) sẽ thi đấu theo thể thức vòng Thụy Sĩ (Swiss Stage) đầy khốc liệt để loại đi một nửa số đội.
- Vòng Chung kết TI: 8 chiến đoàn xuất sắc nhất sẽ bước lên sân khấu chính từ ngày 20/08 đến 23/08 để tìm ra chủ nhân mới của Khiên nhà vua (Aegis of Champions).
Về mặt tài chính, Valve vẫn duy trì mức tiền thưởng cơ bản ban đầu là 1,6 triệu USD. Tổng quỹ thưởng cuối cùng sẽ phụ thuộc hoàn toàn vào mức độ “hiến máu” của cộng đồng game thủ thông qua việc mua vật phẩm TI 2026 Compendium sẽ được mở bán trong thời gian tới.
Quyết định hợp nhất vòng loại Châu Âu của Valve chắc chắn sẽ tạo ra những cuộc đối đầu “sống còn” ngay từ vòng ngoài, nơi những gã khổng lồ như Team Spirit hay Nigma Galaxy hoàn toàn có thể phải ôm hận ở nhà xem giải.