Dù phần lớn nội dung của dự án World of Warcraft: Forever được cung cấp miễn phí kèm theo gói thuê bao WoW hàng tháng, quyết định bán riêng chủng tộc mới Skyborne Elf cùng khu vực khởi đầu với giá 29,99 USD của Blizzard đang vấp phải làn sóng phản ứng dữ dội từ cộng đồng.
Theo ghi nhận của GameN Pro, sau màn công bố hoành tráng của World of Warcraft: Forever (phiên bản thường được ví von là dự án “Classic+” mở rộng nội dung cho mốc cấp độ 60 kinh điển) tại sự kiện BlizzCon 2026, Blizzard Entertainment đã khiến người hâm mộ ngỡ ngàng trước một chính sách kinh doanh đầy nghịch lý.Cụ thể, dù phần lớn trải nghiệm thế giới của dự án này đều được bao hàm trọn vẹn trong gói thuê bao (subscription) hàng tháng hiện hữu của World of Warcraft, chủng tộc mới mang tên Skyborne Elf cùng toàn bộ chuỗi nhiệm vụ tại khu vực tân thủ (starter zone) trên đảo Zephras Isle lại bị phong tỏa hoàn toàn đằng sau một gói nạp riêng biệt trị giá 29,99 USD (khoảng 760.000 đồng).
Gói thương mại mang tên “Skyborne Heroic Pack” này là phương thức duy nhất để game thủ mở khóa quyền tạo nhân vật Skyborne Elf, đi kèm các quyền lợi bổ trợ như thú cưỡi (mount), bộ ngoại trang, đồ trang trí nhà cửa (housing decor) dùng cho bản game Modern, quyền giữ tên nhân vật sớm (early name reservation) và suất tham gia giai đoạn thử nghiệm Beta. Tuy nhiên, việc buộc người chơi phải chi trả gần 30 USD chỉ để trải nghiệm một chủng tộc thi đấu đã nhanh chóng làm dấy lên thuật ngữ châm biếm “Elfflation” (lạm phát giá tiên tộc) trên các diễn đàn quốc tế.
Nhiều cây bút phê bình và cộng đồng người chơi kỳ cựu đã bày tỏ sự bức xúc trước mức giá này. Ở mốc 30 USD – con số tương đương giá thành của một bản mở rộng độc lập truyền thống hoặc đủ để sở hữu trọn vẹn nhiều tựa game chất lượng cao trên Steam – việc Blizzard thương mại hóa một thành phần cốt lõi của gameplay bị xem là bước đi mang tính “vắt kiệt”. Cây bút Tyler Colp trên chuyên trang PC Gamer bày tỏ quan ngại sâu sắc rằng tiền lệ này có thể mở đường cho việc Blizzard tiếp tục phân tách và bán lẻ các lớp nhân vật (classes) mới trong các bản cập nhật tương lai của WoW Forever. Động thái này bị đánh giá là đi ngược lại hoàn toàn tinh thần mộc mạc, bình đẳng của thời kỳ Vanilla/Classic – nơi mà một chiếc vé tháng thuê bao duy nhất luôn đảm bảo quyền tiếp cận công bằng cho mọi nội dung trong thế giới.
Theo đánh giá của GameN Pro, việc tiếp cận phần lớn nội dung của World of Warcraft: Forever chỉ bằng gói thuê bao hiện hành là một ưu đãi lớn, nhưng chính điều đó lại vô tình biến “chủng tộc tiên 30 USD” thành một vết gợn thương mại khó nuốt trôi. Khác với các gói trang phục thuần mỹ thuật thường thấy ở Overwatch hay Diablo, việc khóa một chủng tộc cùng trải nghiệm cốt truyện tân thủ phía sau rào cản tài chính là bước đi tạo ra sự chia rẽ không đáng có ngay trước thềm phát hành ngày 4 tháng 11 năm 2026. Nếu Blizzard không sớm đưa ra cơ chế cày cuốc trong game để mở khóa thay thế, làn sóng phẫn nộ từ cộng đồng có nguy cơ sẽ làm lu mờ toàn bộ hào quang tái sinh của thế giới Azeroth kinh điển.