World of Warcraft chuẩn bị bổ sung một trong những mount tiêu tốn nhiều gold nhất lịch sử game khi Patch 12.1.5 của Midnight được phát hành. Sporebearer Fungal Strider sẽ có giá 5 triệu gold, đi kèm hòm thư và NPC sửa trang bị ngay từ đầu. Người chơi còn có thể thay đổi những NPC xuất hiện trên mount, một cơ chế tiện ích chưa từng được áp dụng theo cách này trước đây.

Mount sẽ được bán tại Harandar và có hai vị trí dành cho các NPC chức năng. Mặc định, người chơi nhận Mail Courier cùng Repair Vendor, nhưng có thể mua quyền sử dụng thêm những NPC khác rồi thay đổi chúng khi cần. Việc chuyển đổi được thực hiện thông qua một NPC tại Harandar thay vì phải mua lại từng cấu hình riêng.

Dữ liệu trên PTR hiện cho thấy Transmogrifier có giá 500.000 gold, trong khi NPC cho phép truy cập Auction House đắt hơn đáng kể ở mức 1,5 triệu gold. Nếu mua mount cùng cả hai tiện ích này, tổng chi phí sẽ đạt 7 triệu gold. Đây vẫn là thông số của bản thử nghiệm 12.1.5 và Blizzard có thể điều chỉnh trước khi patch chính thức phát hành.

Khác biệt đáng chú ý nằm ở việc người chơi không thể đưa toàn bộ NPC đã sở hữu lên mount cùng lúc. Nếu mở khóa nhiều lựa chọn hơn số vị trí hiện có, họ phải quay lại Harandar để thay NPC đang hoạt động. Blizzard cũng cho biết đang cân nhắc bổ sung thêm loại NPC cho hệ thống này trong các patch tương lai, nên số chức năng có thể còn tiếp tục mở rộng.

Sporebearer Fungal Strider đồng thời là một vật phẩm giới hạn thời gian. Blizzard xác nhận mount chỉ được bán cho tới khi vòng đời của World of Warcraft: Midnight kết thúc, sau đó sẽ biến mất khỏi vendor. Tuy nhiên, người đã mua mount vẫn có thể tiếp tục mua và sử dụng các NPC có thể hoán đổi sau khi Midnight kết thúc.

Cách triển khai này gợi nhớ Mighty Caravan Brutosaur của Battle for Azeroth, mount từng có giá đúng 5 triệu gold và nổi tiếng nhờ cung cấp Auction House di động. Blizzard sau đó loại nó khỏi các vendor khi Shadowlands chuẩn bị phát hành, chỉ để lại khả năng xuất hiện hiếm tại Black Market Auction House. Vì vậy, yếu tố giới hạn thời gian của Fungal Strider có thể trở thành động lực khiến những người sở hữu lượng gold lớn quyết định mua trước khi Midnight kết thúc.

So sánh trực tiếp bằng tiền thật lại phức tạp hơn nhiều. Người chơi có thể mua WoW Token bằng tiền rồi bán lấy gold, nhưng giá quy đổi Token thay đổi liên tục giữa các khu vực và theo cung cầu của từng thời điểm. Vì vậy, những con số hàng trăm USD được suy ra từ tỷ giá Token hiện tại chỉ mang tính thời điểm, không phải giá bán chính thức của mount.

Bản thân Patch 12.1.5 hiện vẫn đang trong giai đoạn PTR và chưa có ngày phát hành. Ngoài mount mới, bản cập nhật còn mang tới phần kết của tuyến truyện Quel’thalas và Zul’Aman, raid một boss The Unbinding of Kith’ix, hệ thống Labyrinths và sự kiện Aqir Invasion. Blizzard đang cho người chơi thử nghiệm những nội dung này trước khi đưa chúng lên máy chủ chính thức.

Theo quan sát của GameN Pro, điều khiến Sporebearer Fungal Strider đáng chú ý không chỉ là mức giá có thể chạm 7 triệu gold, mà còn ở việc Blizzard biến mount thành một nền tảng tiện ích có thể tùy chỉnh và mở rộng về sau. Mô hình này khiến nó vừa trở thành công cụ tiêu gold dành cho nhóm người chơi giàu có, vừa tạo áp lực thời gian khi bản thân mount sẽ biến mất sau Midnight. Mức giá cuối cùng của các NPC bổ sung vẫn cần chờ bản 12.1.5 chính thức trước khi có thể xem là cố định.