Khi công thức cũ không còn hấp dẫn, các nhà phát triển buộc phải tái sinh thương hiệu. Dưới đây là những series game đã thay đổi triệt để và thành công đến mức khó có thể quay về lối chơi ban đầu.
Trong ngành công nghiệp game, việc giữ nguyên công thức thành công là điều phổ biến để đáp ứng kỳ vọng của người hâm mộ và đảm bảo hiệu quả phát triển. Tuy nhiên, khi công thức đó trở nên nhàm chán, các nhà phát triển buộc phải lựa chọn: tái sinh, bắt đầu một series mới hoặc dần biến mất.
Những lần tái sinh thành công thường đánh dấu sự kết thúc của phong cách cũ. Dù là thay đổi thể loại, chủ đề hay cơ chế chơi, những thương hiệu dưới đây đã thực hiện những điều chỉnh lớn trong triết lý thiết kế và gặt hái thành công vang dội. Kết quả là, rất khó để các series này có thể trở lại như xưa.
God Of War: Từ Hành Động Bạo Lực Đến Bi Kịch Gia Đình
God of War nguyên bản là biểu tượng của dòng game hack-and-slash với quy mô hoành tráng và hệ thống chiến đấu tàn bạo, mãn nhãn. Tuy nhiên, sự trở lại vào năm 2018 đã viết nên một huyền thoại mới. Trailer tại E3 2016 giới thiệu một Kratos trầm tĩnh hơn và cậu con trai Atreus, đặt nền móng cho sự thay đổi.
Tựa game mới chuyển trọng tâm sang câu chuyện cảm xúc sâu sắc giữa cha và con. Dù vẫn có không gian cho phong cách hack-and-slash cũ, nhưng với dòng chính, khó có thể thấy một sự lệch hướng khỏi công thức tập trung vào kể chuyện này trong thời gian tới.
The Legend Of Zelda: Từ Dungeon Tuyến Tính Đến Biểu Tượng Thế Giới Mở
Trong nhiều thập kỷ, The Legend of Zelda trung thành với công thức: người chơi di chuyển qua các dungeon trong một thế giới mở nhưng bị giới hạn bởi các chướng ngại, tìm vật phẩm trong dungeon để đánh bại boss và mở khóa khu vực mới. Mọi thứ thay đổi với The Legend of Zelda: Breath of the Wild.
Thế giới mở giờ đây chính là linh hồn của game. Mọi hạn chế về tiến trình bị loại bỏ, người chơi nhận hầu hết công cụ chính ngay từ đầu và có thể sáng tạo tự do để giải quyết vấn đề. Dù series có thể thỉnh thoảng quay lại phong cách cũ, nhưng phong cách mới – thứ đã định hình lại thể loại thế giới mở – chắc chắn sẽ tồn tại rất lâu.
Final Fantasy: Từ Chiến Thuật Theo Lượt Đến Hành Động Sôi Động
Final Fantasy từng là ông hoàng của dòng JRPG theo lượt với hệ thống nhóm bạn, Job system đa dạng và những phép triệu hồi hoành tráng. Sau Final Fantasy XIII và sự ra mắt đáng thất vọng của Final Fantasy XIV nguyên bản, Square Enix nhận ra sự cần thiết phải thay đổi.
Bước ngoặt lớn đến với Final Fantasy XV, tựa game chính thống đầu tiên chuyển từ chiến đấu theo lượt sang hành động thời gian thực. Square Enix sau đó củng cố xu hướng này với Final Fantasy XVI và bản làm lại Final Fantasy VII. Dù không hoàn toàn từ bỏ cội nguồn, nhưng rõ ràng chiến đấu hành động sẽ là xu hướng chủ đạo trong tương lai gần.
Fallout: Từ RPG Góc Nhìn Đẳng Cấp Đến FPS Thế Giới Mở
Hai phần Fallout đầu tiên là những game RPG góc nhìn đẳng cấp với bối cảnh retro-futuristic và hệ thống combat dựa trên chỉ số lượt. Mọi thứ thay đổi khi Bethesda tiếp quản thương hiệu.
Từ Fallout 3 trở đi, series trở thành một game bắn súng góc nhìn thứ nhất với thế giới mở khám phá theo phong cách đặc trưng của Bethesda. Các yếu tố nhập vai như chỉ số, hội thoại và xây dựng nhân vật vẫn được giữ lại, nhưng combat trở nên chủ động hơn nhiều. Với thành công hiện tại, khó có thể hình dung Bethesda sẽ đưa Fallout trở về với phong cách đẳng cấp ngày xưa.
Warcraft: Từ Chiến Lược Thời Gian Thực Huyền Thoại Đến Đế Chế MMO
Warcraft từng là một trong hai series chiến lược thời gian thực hàng đầu của Blizzard, định nghĩa thể loại này vào những năm 90 và đầu thập niên 2000. Tuy nhiên, danh tiếng đó giờ đây không thể sánh bằng thành công vĩ đại của World of Warcraft.
Đây là một MMO thành công đến mức các đối thủ khác chỉ còn tranh giành vị trí thứ hai. Với WoW và Hearthstone (một game xây bộ bài miễn phí cũng thống trị thể loại của nó), dường như lý do duy nhất Blizzard quay lại làm RTS Warcraft là vì họ… chán. Thực tế, mọi thứ hiện tại đang quá tốt để thay đổi.
Resident Evil: Từ Kinh Dị Sinh Tồn Kinh Điển Đến Bắn Súng Góc Nhìn Thứ Ba
Resident Evil nguyên bản đã định nghĩa thể loại kinh dị sinh tồn với góc máy cố định và điều khiển “tank controls”. Resident Evil 4 đã thay đổi hoàn toàn công thức này, đưa người chơi vào vị trí góc nhìn thứ ba qua vai, tạo ra sự căng thẳng theo một cách mới. Sự thay đổi này không chỉ cách mạng hóa chính series mà còn ảnh hưởng lớn đến toàn ngành game.
Hiện tại, Capcom dường như đã ổn định với xu hướng: các bản làm lại theo phong cách RE4, còn các phần chính hiện đại kết hợp cả góc nhìn thứ nhất và thứ ba. Phong cách cũ với góc máy cố định khó có thể trở lại với dòng chính.
Yakuza/Like A Dragon: Từ Đánh Đấm Đến Hỗn Loạn Theo Lượt
Series Yakuza/Like a Dragon vốn nổi tiếng với lối combat đánh đấm đậm chất đường phố. Tuy nhiên, bước ngoặt lớn xảy ra với phần Yakuza: Like a Dragon. Game không chỉ giới thiệu nhân vật chính mới – Ichiban Kasuga – mà còn chuyển đổi hoàn toàn sang hệ thống chiến đấu theo lượt.
Thay đổi này ban đầu gây sốc nhưng lại hoạt động hiệu quả bất ngờ, phù hợp với hành động phóng đại của series và cho phép nhiều nhân vật cùng tham chiến tích cực hơn. Các game spin-off vẫn có thể giữ lối chơi cũ, nhưng với dòng chính, combat theo lượt có lẽ sẽ là hướng đi trong tương lai gần.
Rainbow Six: Từ Chiến Thuật Đơn Độc Đến Đấu Trường PvP Căng Thẳng
Rainbow Six từng là một game bắn súng chiến thuật khó nhằn, tập trung vào việc chỉ huy đội đặc nhiệm trong các nhiệm vụ đơn người chơi. Sau một thời gian dài vắng bóng, series trở lại với Rainbow Six Siege và thay đổi hoàn toàn. Game chuyển sang tập trung hoàn toàn vào PvP, lấy cảm hứng từ Counter-Strike với cơ chế phá hủy môi trường chiến thuật cao. Siege đã không chỉ hồi sinh mà còn tái sinh hoàn toàn thương hiệu Rainbow Six. Với độ phổ biến liên tục của Siege, rất khó để hình dung một tựa game Rainbow Six mới lại lấy đơn người chơi làm trọng tâm chính.
Sự thành công của những lần “lột xác” này cho thấy, trong một thị trường cạnh tranh khốc liệt, thay đổi không chỉ là lựa chọn mà đôi khi còn là yếu tố sống còn để một thương hiệu game tiếp tục tỏa sáng.