Năm 2001 từng được xem là một trong những giai đoạn bùng nổ nhất lịch sử ngành game. Sau 25 năm, nhiều cái tên ra mắt trong năm đó vẫn được cộng đồng nhắc đến như những tượng đài khó thay thế của làng game thế giới.

Thật khó tin khi năm 2001 giờ đã cách hiện tại đúng 25 năm. Với nhiều game thủ lâu năm, đây là giai đoạn mà chỉ trong một năm, thị trường đã liên tục xuất hiện hàng loạt siêu phẩm có sức ảnh hưởng kéo dài tới tận hôm nay.

Từ PS2, Xbox cho tới GameCube, thế hệ console đầu những năm 2000 gần như mở ra thời kỳ vàng son cho ngành game hiện đại.

Gran Turismo 3

Nhắc tới game đua xe trên PS2, rất khó bỏ qua Gran Turismo 3: A-Spec. Tựa game này từng được dự định mang tên Gran Turismo 2000 trước khi dời lịch phát hành sang năm 2001.

Dù phải cạnh tranh với rất nhiều đối thủ thời điểm đó, sản phẩm của Polyphony Digital vẫn nhanh chóng trở thành chuẩn mực mới cho dòng racing game nhờ đồ họa vượt trội, tốc độ ổn định và lượng nội dung đồ sộ.

Theo nhiều thống kê, trò chơi đã bán gần 15 triệu bản trên PS2.

Devil May Cry

Ít ai biết rằng Devil May Cry ban đầu xuất phát từ một bản thử nghiệm dành cho Resident Evil 4. Tuy nhiên, phong cách hành động quá khác biệt đã khiến Capcom quyết định biến nó thành IP riêng.

Sự xuất hiện của Dante gần như định hình luôn dòng game character action trong nhiều năm sau đó. Gameplay tốc độ cao, combo đẹp mắt cùng phong cách ngông nghênh đặc trưng giúp Devil May Cry trở thành một trong những thương hiệu hành động nổi bật nhất lịch sử game Nhật Bản.

Halo: Combat Evolved

Nếu Xbox đời đầu có một tựa game đủ sức thay đổi vị thế của Microsoft trong ngành game, đó chắc chắn là Halo: Combat Evolved.

Sản phẩm của Bungie không chỉ đưa Master Chief trở thành biểu tượng mới của Xbox mà còn góp phần thay đổi cách game FPS vận hành trên console. Trước Halo, không ít game thủ PC vẫn cho rằng bắn súng bằng tay cầm là điều khó chấp nhận.

25 năm sau, Halo có thể không còn giữ vị thế thống trị như trước, nhưng ảnh hưởng mà nó tạo ra với dòng FPS vẫn là điều khó phủ nhận.

Metal Gear Solid 2

Metal Gear Solid 2 từng tạo ra tranh cãi lớn khi ra mắt vì cốt truyện quá khó hiểu, thậm chí bị đánh giá là ‘điên rồ’ ngay cả với tiêu chuẩn của Hideo Kojima.

Tuy nhiên theo thời gian, nhiều người bắt đầu nhìn nhận đây là một trong những phần game tham vọng nhất lịch sử PlayStation 2. Không chỉ nâng cấp mạnh về gameplay và kỹ thuật, trò chơi còn đặt nền móng cho kiểu kể chuyện điện ảnh mà ngành game AAA sau này theo đuổi.

Super Smash Bros. Melee

Dù Nintendo đã phát hành thêm nhiều phiên bản Smash Bros. khác nhau, cộng đồng competitive vẫn xem Melee là tượng đài gần như không thể thay thế.

Tựa game trên GameCube sở hữu tốc độ cực nhanh, chiều sâu gameplay lớn cùng hệ thống kỹ năng có độ khó cao. Sau hơn hai thập kỷ, các giải đấu Melee chuyên nghiệp vẫn tiếp tục tồn tại với cộng đồng trung thành đông đảo.

Final Fantasy X

Final Fantasy X mang trọng trách đưa thương hiệu JRPG nổi tiếng của Square Enix bước sang thời đại PS2.

Đây cũng là phần game đầu tiên của series sở hữu thế giới 3D hoàn chỉnh cùng lồng tiếng đầy đủ cho nhân vật. Dù dàn nhân vật vẫn gây tranh cãi trong cộng đồng fan lâu năm, sức hút của Tidus, Yuna và Spira vẫn giúp trò chơi trở thành một trong những phần Final Fantasy thành công nhất lịch sử.

Silent Hill 2

Với nhiều game thủ, Silent Hill 2 vẫn là chuẩn mực của dòng game kinh dị tâm lý.

Tựa game của Team Silent không chỉ gây ám ảnh nhờ bầu không khí nặng nề mà còn được đánh giá rất cao về chiều sâu nội dung. Hành trình của James Sunderland tới nay vẫn thường được nhắc tới trong các cuộc tranh luận về storytelling của ngành game.

Ngay cả khi phiên bản remake nhận được phản hồi tích cực, không ít người vẫn cho rằng bản gốc mới là trải nghiệm hoàn chỉnh nhất.

Ico

Ico có thể không đạt doanh số quá lớn, nhưng đây là trò chơi đặt nền móng cho phong cách nghệ thuật mà Team Ico tiếp tục phát triển trong Shadow of the Colossus sau này.

Câu chuyện đơn giản về một cậu bé và cô gái bị mắc kẹt trong tòa lâu đài cổ mang tới cảm giác rất khác biệt so với phần lớn game cùng thời. Đây cũng là ví dụ tiêu biểu cho giai đoạn PS2 bắt đầu chú trọng mạnh hơn vào cảm xúc và tính điện ảnh.

Conker’s Bad Fur Day

Trong giai đoạn Nintendo gắn liền với hình ảnh thân thiện gia đình, Conker’s Bad Fur Day lại đi theo hướng hoàn toàn ngược lại.

Tựa game sở hữu nội dung đen tối, nhiều yếu tố hài người lớn cùng phong cách châm biếm khá ‘dị’. Điều này khiến không ít phụ huynh thời điểm đó bất ngờ khi mua game về cho con chỉ vì nhân vật chính trông quá dễ thương.

Đến hiện tại, đây vẫn được xem là một trong những sản phẩm kỳ lạ và táo bạo nhất Nintendo từng phát hành.

Grand Theft Auto 3

Không quá lời khi nói Grand Theft Auto 3 đã thay đổi toàn bộ ngành game thế giới.

Rockstar biến Liberty City thành thế giới mở 3D sống động bậc nhất thời điểm đó, đồng thời mở đường cho hàng loạt game sandbox sau này học hỏi theo.

Điều thú vị là sau 25 năm, Rockstar mới chỉ phát hành thêm hai phiên bản GTA đánh số chính thức khác, điều khiến cộng đồng nhiều lần đùa rằng hãng game này còn chậm hơn cả tiến trình phát triển công nghệ ngoài đời thực.

Dù vậy, sức ảnh hưởng của Silent Hill 2 hay GTA 3 cho tới hôm nay vẫn là minh chứng cho một giai đoạn được nhiều game thủ xem là thời kỳ vàng của ngành game toàn cầu.