Tựa game roguelike mới nhất mang đến một trải nghiệm lai tạo thú vị, nơi bạn hóa thân thành một chiếc đầu lâu ma thuật với năng lực chiêu hồn, quyết tâm đòi lại cái xác không đầu đã phản bội mình.

Cốt truyện của Skull Horde mở đầu bằng một phân cảnh vô cùng độc đáo: phần thân của một pháp sư chiêu hồn (necromancer) bất ngờ phản bội chính cái đầu của mình, cắt rời và chôn vùi nó xuống đất trước khi bỏ đi để theo đuổi sự bất tử. Một thời gian sau, chiếc đầu lâu trỗi dậy từ lòng đất, triệu hồi một đội quân xương xẩu để bắt đầu hành trình tìm diệt chính cái xác không đầu của mình.

Đó là tất cả những gì bạn cần biết để bước vào thế giới u ám nhưng đầy sức hút của trò chơi này. Nhiệm vụ của bạn vô cùng đơn giản: tập hợp chiến binh xương, tiêu diệt những sinh vật gớm ghiếc và chiến đấu để giành lại cơ thể.

Sự lai tạo lối chơi đầy sáng tạo

Trải nghiệm thực tế của Skull Horde là sự pha trộn khéo léo giữa thể loại roguelike mang phong cách Vampire Survivors và cơ chế chiến đấu tự động (auto-battler) đặc trưng của Teamfight Tactics (Đấu Trường Chân Lý).

Xuyên suốt quá trình khám phá ngục tối, người chơi sẽ điều khiển chiếc đầu lâu bay lơ lửng, theo sau là nhóm thuộc hạ sẽ tự động tấn công những kẻ địch ở gần. Trong lúc di chuyển, bạn cần thu thập tài nguyên và các bản nâng cấp. Điểm nhấn chiến thuật nằm ở khoảng thời gian nghỉ giữa các tầng ngục, nơi người chơi có thể chiêu mộ thêm lính xương và sắp xếp lại đội hình của mình.

Chiều sâu chiến thuật trong việc xây dựng đội quân

Trò chơi cung cấp một hệ thống đơn vị đa dạng, từ các chiến binh bọc thép, pháp sư băng giá cho đến những đàn chuột xương ranh mãnh. Người chơi sẽ phải đối mặt với những quyết định khó khăn do đội quân chỉ được phép chứa tối đa sáu loại đơn vị khác nhau cùng lúc.

Cơ chế nâng cấp sức mạnh được vay mượn khá nhiều từ các tựa game cờ nhân phẩm:

• Thu thập 3 đơn vị cùng loại để kết hợp thành một chiến binh kỳ cựu (Veteran).
• Kết hợp 3 chiến binh kỳ cựu để tạo ra một tướng lĩnh (Champion).
• Các tướng lĩnh khi cùng chia sẻ một từ khóa (như Tiên phong, Công thành hay Bầy đàn) sẽ kích hoạt những hiệu ứng bộ tộc vô cùng mạnh mẽ.

Nhịp độ dồn dập và yếu tố rủi ro

Thời gian là kẻ thù lớn nhất trong Skull Horde. Bạn càng nán lại một tầng ngục lâu, kẻ thù xuất hiện càng nhiều và đội quân của bạn sẽ rất dễ bị áp đảo. Việc cố gắng xây dựng một đội hình “trâu bò” thiên về phòng thủ có thể sẽ khiến bạn phải trả giá nếu không đủ lượng sát thương để dọn dẹp quái vật nhanh chóng.

Dù không thể điều khiển trực tiếp từng bộ xương, người chơi vẫn có quyền ra lệnh cho chúng tập hợp tại vị trí của mình và kích hoạt phép thuật cuồng nộ để gia tăng chỉ số chiến đấu trong thời gian ngắn. Bí quyết thành công là phải biết liên tục di chuyển giữa các mục tiêu ưu tiên như rương kho báu hay quái vật tinh anh, đồng thời biết khi nào nên dừng lại để tìm cổng không gian bước sang màn tiếp theo.

Bên cạnh đó, chiếc đầu lâu của bạn cũng vô cùng mỏng manh. Nếu nó bị trúng đòn, lượng sát thương sẽ được chia đều cho tất cả các thuộc hạ mà không tính đến chỉ số phòng thủ của chúng. Điều này tạo ra những bài toán rủi ro đầy thú vị: nên lao lên phía trước để tiết kiệm thời gian hay cẩn thận ẩn nấp sau lưng bầy đệ tử?

Dù hệ thống cây kỹ năng khởi đầu có phần hơi gò bó người chơi vào một vài lối xây dựng nhất định (chẳng hạn như ưu tiên đội hình Tiên phong bọc thép), Skull Horde vẫn còn rất nhiều tiềm năng chiến thuật đáng để thử nghiệm như đội hình tử sĩ hay pháp sư nguyền rủa. Trò chơi hiện đã chính thức ra mắt trên nền tảng Steam và đang được giảm giá 25% cho đến hết ngày 24/4.