Một khảo sát mới từ Gallup vừa tiết lộ rằng có tới 7 trên 10 người dân Mỹ phản đối việc xây dựng các trung tâm dữ liệu gần nhà và cộng đồng của họ. Đây là một bước nhảy vọt so với tỷ lệ 47% phản đối vào cuối năm 2025. Theo tờ Washington Post, làn sóng phản đối mạnh mẽ đến mức nhiều người thà sống gần một nhà máy điện hạt nhân còn hơn là gần hạ tầng phục vụ trí tuệ nhân tạo.
Sự phản đối đang gia tăng trên toàn quốc, khiến nhiều dự án bị trì hoãn bởi các cuộc tranh chấp pháp lý và tranh luận chính trị. Các quan chức đắc cử buộc phải lắng nghe tiếng nói của cử tri khi ngày càng có nhiều người lên tiếng chống lại các dự án này. Hiện đã có 69 khu vực tài phán trên khắp nước Mỹ ban hành lệnh tạm dừng xây dựng.
Các nhà phát triển đang phải đối mặt với sự kháng cự gay gắt ngay cả khi dự án được một số quan chức ủng hộ. Những buổi điều trần công khai nhanh chóng trở thành chiến trường cho những cư dân lo ngại về tác động tiêu cực của các hạ tầng này đối với đời sống. Thậm chí, nhiều quan chức ủng hộ dự án đã phải từ chức hoặc bị thay thế bởi những người có tư tưởng phản đối.
Nhiều nhà phát triển lập luận rằng các dự án này sẽ mang lại dòng tiền tích cực cho cộng đồng. Tuy nhiên, những báo cáo về việc giá điện tăng vọt trong năm qua đã đẩy tâm lý công chúng theo hướng tiêu cực. Cơn sốt hạ tầng này đã đẩy giá bán buôn điện tăng tới 267%. Điều này khiến các hộ gia đình và doanh nghiệp nhỏ phải đối mặt với chi phí tiện ích tăng cao trong bối cảnh cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt tại Mỹ vẫn đang tiếp diễn.
Bang Maryland thậm chí đã phải gửi đơn khiếu nại lên Ủy ban Điều tiết Năng lượng Liên bang về hóa đơn 2 tỷ USD. Đây là chi phí nâng cấp hạ tầng để hỗ trợ các cơ sở điện toán ở ngoài bang. Để giảm bớt áp lực pháp lý, các tập đoàn công nghệ đang cố gắng xây dựng trên đất nông thôn thay vì tại các đô thị nhằm tránh các cuộc chiến pháp lý kéo dài tại địa phương.
Căng thẳng xung quanh vấn đề này thậm chí đã chuyển sang hình thức bạo lực. Một sự cố đáng báo động đã xảy ra tại Indiana khi nhà của một chính trị gia bị bắn 13 phát. Kẻ tấn công đã để lại biển báo phản đối việc xây dựng hạ tầng ngay trước cửa nhà. Tại Utah, một thượng nghị sĩ cũng vướng vào rắc rối khi có hành động khiếm nhã với phóng viên đang đưa tin về các vụ quấy rối liên quan đến dự án hạ tầng 9GW.
Trước tình hình giá điện tăng cao, Nhà Trắng đã tập hợp các công ty công nghệ lớn và yêu cầu họ cam kết “tự chi trả cho các hoạt động của mình” khi phát triển công nghệ. Tuy nhiên, nỗ lực này được đánh giá là chưa đủ vì đây mới chỉ là tuyên bố chung và chưa có các chế tài quản lý cụ thể.
Bên cạnh chi phí năng lượng, người dân còn lo ngại về tác động của các cơ sở này đối với ô nhiễm không khí và tài nguyên nước. Công chúng cũng phàn nàn về ô nhiễm tiếng ồn, đặc biệt là loại hạ âm không thể nghe thấy nhưng có thể “cảm nhận” được, gây ra những tác động tiêu cực đến sức khỏe. Trừ khi các nhà phát triển giải quyết trực diện những vấn đề này, tâm lý công chúng sẽ còn tiếp tục quay lưng với các trung tâm dữ liệu.