Kill the Shadow đã chính thức phát hành trên Steam, đưa người chơi vào một thành phố mang màu sắc cyber-noir Trung Quốc, nơi các vụ án mạng, tham nhũng và bí mật kéo dài hàng chục năm dần liên kết với nhau.

Trò chơi do Shadowlight phát triển và Phoenix Games phát hành. Giá niêm yết hiện ở mức 16,99 USD hoặc 16,99 euro, kèm ưu đãi giảm 10% trong thời gian đầu ra mắt.

Kill the Shadow là game nhập vai điều tra, trong đó người chơi vào vai Lucas, một cựu thám tử bị ràng buộc với thực thể bí ẩn mang tên Shadow. Sinh vật này bám trên lưng nhân vật và trao cho anh khả năng quan sát lại những khoảnh khắc cuối cùng của người đã chết.

Khác với cơ chế quay ngược thời gian, Shadow không cho phép Lucas thay đổi quá khứ. Người chơi chỉ có thể chứng kiến vụ việc đúng như nó từng xảy ra, từ đó phát hiện chi tiết bị che giấu, kiểm tra lời khai và tìm ra những manh mối mà người bình thường không thể nhìn thấy.

Khả năng tái dựng hiện trường là trung tâm của quá trình điều tra. Mỗi vụ án bắt đầu từ một nạn nhân riêng lẻ, nhưng các bằng chứng dần dẫn Lucas đến một âm mưu có ảnh hưởng đến toàn bộ Dark Tide City.

Câu chuyện mở đầu bằng cái chết bí ẩn của người bạn trung thành thuộc Captain Theo. Những cuộc điều tra sau đó đưa người chơi đến vụ mất tích của Master Reed trong một lễ hội đông người và các bi kịch bị lãng quên bên dưới khu vực Shipwreck Wharf.

Các vụ án không tồn tại tách biệt. Nhân vật, địa điểm và quyết định trong một cuộc điều tra có thể cung cấp thêm góc nhìn cho những sự kiện xảy ra từ nhiều năm trước.

Nhiều cách giải quyết vụ án

Kill the Shadow sử dụng hệ thống phát triển nhân vật theo hướng linh hoạt. Người chơi có thể xây dựng Lucas dựa trên khả năng suy luận, thuyết phục, sức hút cá nhân hoặc bạo lực.

Một thám tử giỏi suy luận có thể phân tích chứng cứ và tìm ra mâu thuẫn trong lời khai. Hướng thuyết phục giúp Lucas khai thác thông tin từ nhân chứng, trong khi sức mạnh có thể được sử dụng để vượt qua những tình huống không thể giải quyết bằng đối thoại.

Các lựa chọn này không chỉ thay đổi cách hoàn thành nhiệm vụ. Phản ứng của nhân vật xung quanh cũng phụ thuộc vào phương pháp mà người chơi sử dụng trong quá trình thẩm vấn và điều tra.

Mỗi vụ án đều đặt ra những quyết định đạo đức. Người chơi có thể kết tội, tha thứ hoặc tìm cách che giấu hành động của người liên quan, tùy theo cách họ đánh giá hoàn cảnh và động cơ.

Không phải mọi trường hợp đều có ranh giới rõ ràng giữa đúng và sai. Một người phạm tội có thể đồng thời là nạn nhân của hệ thống, trong khi lựa chọn đúng về mặt pháp luật chưa chắc mang lại kết quả tốt nhất cho cộng đồng.

Những quyết định tích lũy trong suốt hành trình sẽ ảnh hưởng đến số phận các nhân vật và dẫn đến nhiều kết thúc khác nhau cho Dark Tide City.

Phong cách cyber-noir Trung Quốc

Phần hình ảnh kết hợp môi trường 3D với nhân vật pixel-art 2D. Cách trình bày này tạo sự tương phản giữa các khu vực có chiều sâu và những nhân vật mang phong cách hoạt họa cổ điển.

Dark Tide City được xây dựng từ nhiều khu vực khác nhau, gồm nhà máy bỏ hoang, bến cảng bị lũ tàn phá, khu đền thờ đông đúc và những thành phố có tường cao bao quanh.

Không gian chịu ảnh hưởng từ kiến trúc và văn hóa Trung Quốc, nhưng được pha trộn với ánh sáng neon, công nghệ cũ và bầu không khí u tối của dòng cyber-noir.

Mưa, biển hiệu và những công trình xuống cấp góp phần tạo cảm giác thành phố đang mắc kẹt giữa quá khứ với hiện tại. Mỗi khu vực cũng chứa các nhân vật phụ, nhiệm vụ và câu chuyện riêng để người chơi khám phá.

Điểm cần kiểm chứng sau khi ra mắt

Ý tưởng quan sát khoảnh khắc cuối của nạn nhân tạo nền tảng hấp dẫn cho một game điều tra. Tuy nhiên, chất lượng thực tế phụ thuộc vào cách các manh mối được sắp xếp và mức độ tự do mà người chơi có khi đưa ra kết luận.

Nếu quá trình suy luận chỉ dẫn đến một đáp án định sẵn, hệ thống phát triển nhân vật và lựa chọn hội thoại có thể không tạo được khác biệt lớn. Ngược lại, nhiều hướng điều tra hợp lý sẽ giúp các lần chơi sau có giá trị hơn.

Việc kết hợp nhân vật 2D với môi trường 3D cũng là lựa chọn có bản sắc, nhưng có thể gây tranh luận tùy vào chất lượng hoạt ảnh và mức độ hòa hợp giữa hai phong cách.

Kill the Shadow hiện chỉ được công bố cho PC. Nhà phát hành chưa xác nhận kế hoạch đưa trò chơi lên console hoặc bổ sung thêm ngôn ngữ sau khi ra mắt.

Với cơ chế tái dựng cái chết, nhiều phương án điều tra và cốt truyện xoay quanh một thành phố đầy bí mật, Kill the Shadow đang hướng đến nhóm người chơi yêu thích game trinh thám nhưng muốn có thêm hệ thống nhập vai và quyền quyết định số phận nhân vật.