Q-Games đưa dòng tower defense trở lại sau tám năm với phong cách vẽ tay, cơ chế roguelike và co-op hai người. Một đợt thử nghiệm giới hạn trên PC sẽ diễn ra trong 120 giờ đầu tháng 9.
Q-Games vừa chính thức công bố PixelJunk Monsters 3 tại Future Games Show trong khuôn khổ Gamescom 2026. Phần mới quay trở lại phong cách đồ họa vẽ tay của những phiên bản đầu, bổ sung yếu tố roguelike và hỗ trợ chơi co-op hai người.
Series vẫn giữ cách tiếp cận khá khác với tower defense truyền thống. Thay vì điều khiển toàn bộ bản đồ thông qua con trỏ, người chơi trực tiếp di chuyển nhân vật quanh chiến trường, chạy tới từng vị trí để dựng và nâng cấp các tháp phòng thủ trước những đợt quái vật.
Nhân vật còn có thể nhảy múa cạnh tháp để tác động tới quá trình nâng cấp, một cơ chế từng tạo nên nét riêng của PixelJunk Monsters. Trailer đầu tiên cho thấy Q-Games đang giữ lại vòng lặp này thay vì chuyển phần mới thành một game chiến thuật hoàn toàn khác.
Thay đổi rõ nhất nằm ở phần hình ảnh. PixelJunk Monsters 2 năm 2018 chuyển sang thế giới 3D với nhân vật và môi trường được dựng bằng mô hình, trong khi phần ba trở lại thiết kế 2D vẽ tay và được trình bày ở độ phân giải lên tới 4K.
Q-Games cũng đưa các cơ chế roguelike vào công thức cũ. Studio chưa trình bày đầy đủ cách hệ thống này vận hành, nhưng xác nhận mỗi lượt chơi sẽ có những yếu tố biến đổi, buộc người chơi thay đổi chiến thuật thay vì luôn sử dụng một cách bố trí tháp giống nhau.
Các loại tháp, kẻ địch và boss mới cũng đang được phát triển. Tuy nhiên, số lượng màn chơi, chủng loại tower cũng như cấu trúc progression dài hạn chưa được công bố.
PixelJunk Monsters 3 hỗ trợ chơi đơn hoặc co-op tối đa hai người, cả trực tuyến lẫn cùng máy. Đây là thay đổi đáng chú ý so với PixelJunk Monsters 2, vốn cho phép tối đa bốn người cùng tham gia khi chơi online, dù local co-op của phần trước cũng chỉ hỗ trợ hai người.
Trước khi phát hành, Q-Games sẽ tổ chức một đợt thử nghiệm miễn phí trên PC kéo dài 120 giờ. Playtest bắt đầu lúc 10 giờ ngày 4/9 và kết thúc lúc 10 giờ ngày 9/9 theo giờ Nhật Bản, tương ứng từ 8 giờ ngày 4/9 đến 8 giờ ngày 9/9 theo giờ Việt Nam.
Quyền tham gia không được mở hoàn toàn cho mọi tài khoản Steam. Người muốn thử game phải tham gia Discord chính thức của Q-Games để nhận thông tin và quyền truy cập, vì vậy đây phù hợp hơn với một đợt playtest cộng đồng giới hạn.
Đợt thử nghiệm được tổ chức nhân dịp Q-Games tròn 25 năm hoạt động. Studio được Dylan Cuthbert thành lập tại Kyoto vào tháng 9/2001, sau quãng thời gian ông làm việc với Argonaut, Nintendo và Sony.
PixelJunk Monsters ban đầu phát hành trên PS3 tại Nhật Bản ngày 6/12/2007 và tới Bắc Mỹ, châu Âu vào tháng 1/2008. Game sau đó có thêm Encore, bản dành cho PSP mang tên Deluxe và Ultimate HD trước khi PixelJunk Monsters 2 xuất hiện năm 2018.
Do đó, cách Q-Games mô tả phần ba được phát triển để kỷ niệm 20 năm series nên được hiểu là hướng tới cột mốc vào cuối năm 2027, chứ PixelJunk Monsters chưa tròn 20 tuổi trong năm 2026.
Hiện Q-Games mới xác nhận PC thông qua Steam cho PixelJunk Monsters 3 và chưa công bố ngày phát hành chính thức hay giá bán. Trước mắt, người chơi có thể đăng ký tham gia đợt thử nghiệm từ ngày 4/9 để kiểm tra những thay đổi về đồ họa, roguelike và co-op của phần mới.