Hideo Kojima khẳng định không có mâu thuẫn với Sony sau khi PlayStation rút khỏi Physint, nhưng cho rằng mối quan hệ kéo dài khoảng 30 năm đáng lẽ phải giúp ông nhận được cảnh báo sớm hơn thay vì một quyết định cuối cùng qua Zoom.
Hideo Kojima lần đầu chia sẻ chi tiết về thời điểm Sony Interactive Entertainment ngừng tài trợ Physint, dự án hành động – gián điệp từng được hai bên công bố chung vào đầu năm 2024. Nhà làm game Nhật Bản cho biết quyết định đến bất ngờ trong một cuộc họp trực tuyến hồi tháng 6 và bản thân ông lúc đó vẫn tin dự án không nằm trong nhóm có nguy cơ bị cắt.
Theo Kojima, Sony chủ động đề nghị một cuộc gọi Zoom rồi thông báo không thể tiếp tục tài trợ quá trình phát triển. Ông mô tả phản ứng đầu tiên của mình là gần như không hiểu điều vừa nghe, bởi trước đó không nhận được dấu hiệu cho thấy mối quan hệ hợp tác đang đi đến hồi kết.
“Tôi thực sự bị sốc. Tôi biết ngành game đang có rất nhiều studio đóng cửa và nhiều dự án bị hủy, nhưng tôi vẫn nghĩ Physint ổn và dự án này an toàn.” Kojima cho biết đầu óc ông gần như trống rỗng sau thông báo, đến mức không còn nhớ rõ toàn bộ những gì diễn ra trong cuộc họp.
Nỗi lo ngay sau đó không chỉ nằm ở số phận trò chơi mà còn là Kojima Productions. Studio đã tuyển nhân sự cho Physint và phải duy trì hoạt động trong khi một dự án quy mô lớn vừa mất đối tác tài chính, khiến Kojima lập tức nghĩ đến việc phải tìm đường đi tiếp cho công ty.
Điểm khiến ông thất vọng hơn là cách Sony truyền đạt quyết định. Hai bên có quan hệ kéo dài khoảng ba thập kỷ, từ thời Kojima còn làm việc với những lãnh đạo PlayStation như Ken Kutaragi và Kazuo Hirai, còn Physint ban đầu được thống nhất với cựu lãnh đạo Sony Interactive Entertainment Jim Ryan.
Dù vậy, Kojima bác bỏ cách diễn giải rằng ông đang đối đầu với Sony. “Tôi không đấu đá với Sony và chúng tôi cũng không có tranh chấp. Nhưng chúng tôi đã đồng hành khoảng 30 năm, nên nếu đây là kết luận cuối cùng, tôi mong mình được biết sớm hơn một chút.” Ông cũng nói Sony chưa liên hệ lại để giải thích thêm kể từ cuộc họp tháng 6.
Kojima vẫn tự nhận là người yêu thích các sản phẩm Sony và khẳng định không có ác cảm với công ty. Vì vậy, vấn đề ông nhấn mạnh không phải việc Sony có quyền rút khỏi dự án hay không, mà là một quyết định lớn như vậy được chuyển tới đối tác lâu năm dưới dạng thông báo cuối cùng mà gần như không có thời gian chuẩn bị.
Physint sau đó không bị hủy. Kojima Productions mất khoảng ba tháng để tìm đối tác mới trước khi đạt thỏa thuận với Xbox, vốn đã làm việc cùng studio trong dự án kinh dị OD. Microsoft xác nhận sẽ phát hành Physint và mối quan hệ mới còn có khả năng mở rộng sang điện ảnh, truyền hình.
Sự chuyển giao nhanh chóng bắt đầu thể hiện rõ tại Tokyo Game Show 2026. Kojima Productions công bố Bill Skarsgård đảm nhận vai chính, gia nhập dàn diễn viên đã có Charlee Fraser, Don Lee và Minami Hamabe. Studio cũng cho biết các buổi thử phục trang, quét hình và kiểm tra camera với Skarsgård đã được tiến hành từ đầu năm.
Một số vấn đề kỹ thuật vẫn chưa được chốt sau khi đổi đối tác. Kojima chưa xác nhận Physint sẽ tiếp tục sử dụng Decima Engine của Guerrilla như hai phần Death Stranding hay chuyển sang Unreal Engine, đồng thời cũng chưa thể nói trò chơi sau này có xuất hiện trên PlayStation hay không. Với câu hỏi về nền tảng, ông cho rằng quyết định cuối cùng thuộc về Xbox.
Theo GameN Pro, cách Kojima mô tả sự việc cho thấy đây giống một cuộc chia tay về kinh doanh hơn là xung đột cá nhân. Sony có quyền thay đổi chiến lược đầu tư trong bối cảnh ngành game liên tục cắt giảm dự án, nhưng việc một đối tác đã gắn bó khoảng 30 năm chỉ biết quyết định cuối cùng qua một cuộc gọi bất ngờ rõ ràng để lại sự hụt hẫng.
Ở chiều ngược lại, việc Xbox nhanh chóng tiếp nhận dự án giúp câu chuyện không kết thúc bằng một game bị khai tử. Physint vẫn đang tiếp tục phát triển, đã có diễn viên chính và nhà phát hành mới, còn mối quan hệ giữa Kojima với PlayStation ít nhất ở thời điểm hiện tại được chính ông mô tả là không có tranh chấp.