Theo ghi nhận của GameN.Pro, hãng thu âm Black Razor Records cùng nhà phát hành Wired Productions mới đây đã chính thức phát hành hai ca khúc đầu tiên trích từ album nhạc nền của MR. RECORDS trên các nền tảng trực tuyến. Sự kiện này diễn ra song song với việc trò chơi mở bản thử nghiệm tại sự kiện Steam Next Fest, mang đến cho cộng đồng cái nhìn cận cảnh về lối chơi đi cảnh theo nhịp điệu kết hợp mô phỏng vận hành tiệm đĩa than độc đáo.
Tác phẩm được phát triển bởi xưởng làm game độc lập Glee-Cheese Studio đến từ Pháp — đội ngũ từng ghi dấu ấn qua hai dự án âm nhạc A Musical Story và Headbangers Rhythm Royale. Kịch bản đưa người chơi hóa thân thành George, một người đàn ông lớn tuổi cùng chú chó trung thành Buzz hiện thực hóa ước mơ mở tiệm đĩa nhạc cổ điển vào ban ngày, trước khi bước vào những chuyến du hành siêu thực bên trong từng bản nhạc vào ban đêm. Trò chơi sở hữu hơn 40 màn chơi đi cảnh tương ứng với hơn 70 bản nhạc nguyên bản trải dài qua nhiều phong cách từ funk, rock tiến bộ đến nhạc điện tử và pop thập niên 80.
Điểm đáng chú ý trong đợt thử nghiệm lần này là sự xuất hiện của công cụ tạo màn chơi (Level Editor), cho phép người dùng tự do biên tập và thiết kế các thử thách nhịp điệu riêng biệt từ những bản nhạc có sẵn. Hai ca khúc mở đường vừa được công bố gồm “Power of Imagination” — bài hát mở đầu dẫn dắt cơ chế nhảy và đá theo nhịp, cùng giai điệu hài hước “The Sausage Blues” kể về ký ức gia đình của nhân vật chính. Đây là bước đi nhằm kích thích tính sáng tạo và đo lường khả năng gắn kết của cộng đồng trước khi bản thương mại hoàn chỉnh cập bến các nền tảng PC và console.
Theo đánh giá của GameN.Pro, việc dung hòa giữa lối chơi đi cảnh nhảy bệ đỡ (platformer) với độ chuẩn xác của nhịp điệu âm nhạc luôn là con dao hai lưỡi. Khác với các tựa game thuần phản xạ bấm nút trên một đường chạy cố định, việc bổ sung yếu tố không gian di chuyển rất dễ dẫn đến tình trạng lệch nhịp hoặc tạo ra cảm giác điều khiển thiếu đồng nhất nếu hệ thống va chạm và độ trễ nút bấm không được tối ưu tuyệt đối. Ngoài ra, việc ôm đồm hơn 70 ca khúc đa thể loại đặt ra dấu hỏi lớn về tính đồng đều trong khâu thiết kế màn chơi, đòi hỏi studio phải duy trì được chiều sâu cơ chế thay vì chỉ biến mỗi màn thành một bài hát minh họa đơn thuần.
Mặc dù mô hình kết hợp âm nhạc với trình chỉnh sửa màn chơi đem lại tiềm năng mở rộng nội dung rất lớn sau phát hành, sự đón nhận của thị trường vẫn sẽ phụ thuộc vào mức độ trực quan của bộ công cụ này. Nếu không xây dựng được một cộng đồng sáng tạo đủ mạnh để chia sẻ các màn chơi tự tạo, giá trị chơi lại của trò chơi sẽ sụt giảm đáng kể sau khi người chơi hoàn tất chiến dịch cốt truyện chính. Chất lượng thực tế của bản thử nghiệm trên Steam Next Fest sẽ là bài kiểm tra xác đáng nhất cho tham vọng dung hòa giữa cảm xúc âm nhạc và lối chơi đi cảnh của MR. RECORDS.