Sau 14 năm, Ninja Gaiden 4 đánh dấu sự trở lại ngoạn mục của dòng game hành động huyền thoại – lần này không còn đặt Ryu Hayabusa ở trung tâm, mà trao ánh đèn sân khấu cho một gương mặt mới: Yakumo, ninja đến từ Raven Clan. Dưới bàn tay của Team Ninja và PlatinumGames, trò chơi kết hợp tốc độ điên cuồng với phong cách chiến đấu đẫm máu đặc trưng, đưa thương hiệu này trở lại đúng vị thế mà fan từng yêu mến.
Câu chuyện máu và số phận
Thế giới của Ninja Gaiden 4 mở đầu khi Dark Dragon – quái vật biểu tượng của dòng game – bị Ryu tiêu diệt lần thứ ba. Nhưng ngay cả khi bộ xương của nó vẫn nằm lơ lửng trên bầu trời Tokyo, nguy cơ hồi sinh lại trỗi dậy. Trong khi đó, Raven Clan – gia tộc ninja hoạt động trong bóng tối suốt bao thế kỷ – quyết định can thiệp để chấm dứt vòng lặp hủy diệt này.
Yakumo, một ninja trẻ tuổi, được giao nhiệm vụ giết một nữ tu mang “đôi mắt rồng xanh” để ngăn chặn lời tiên tri. Thế nhưng, thay vì tuân lệnh, anh lại chọn liên minh với cô – cùng nhau tìm cách hồi sinh Dark Dragon nhằm tiêu diệt nó vĩnh viễn. Quyết định này khiến Yakumo trở thành kẻ phản nghịch, đối đầu với toàn bộ các gia tộc ninja, thậm chí cả Ryu Hayabusa.
Một ninja trẻ trong cái bóng của huyền thoại
Nếu Ryu Hayabusa là biểu tượng của sự điềm tĩnh, Yakumo lại là đại diện cho tuổi trẻ – nóng nảy, cô độc và bốc đồng. Anh không có sức hút của một “siêu ninja” huyền thoại, nhưng chính sự mâu thuẫn nội tâm lại khiến câu chuyện trở nên khác biệt. Trong những khoảnh khắc chiến đấu điên loạn, Yakumo thể hiện khả năng đáng sợ khi kích hoạt Bloodraven Form – hóa thân trong cơn khát máu, biến vũ khí thành hình thái mạnh mẽ hơn và phục hồi sinh lực bằng máu kẻ thù.
Đây là hệ thống chiến đấu mới mẻ nhất của game. Người chơi phải đánh đổi máu để lấy sức mạnh, vừa mang lại cảm giác tàn bạo, vừa đòi hỏi tính chiến lược cao. Một sai lầm nhỏ có thể khiến bạn mất mạng ngay lập tức.
Chiến đấu – tinh hoa của PlatinumGames
PlatinumGames mang đến cho Ninja Gaiden 4 những gì họ làm giỏi nhất: tốc độ, phản xạ và độ chính xác. Trò chơi bổ sung khả năng deflect (phản đòn) – giúp người chơi chủ động tấn công thay vì chỉ phòng thủ hoặc né tránh. Khi chỉ đối đầu một kẻ địch, đây là vũ khí cực mạnh; nhưng trong những pha bao vây nhiều hướng, việc giữ nhịp chiến đấu trở nên khốc liệt đến nghẹt thở.
Vũ khí trong game đa dạng, từ song kiếm, thương xoắn, côn hai đầu cho đến những biến thể khổng lồ khi vào trạng thái Bloodraven. Mỗi món vũ khí đều có vai trò riêng, phù hợp cho từng loại kẻ thù và phong cách chiến đấu khác nhau.
Các chiêu thức quen thuộc như Flying Swallow hay Guillotine Throw vẫn xuất hiện, nhưng Yakumo không còn thực hiện chúng uy lực như Ryu. Mỗi đòn kết liễu đều được thể hiện bằng góc quay cận cảnh, mang đậm phong cách điện ảnh – dù đôi khi làm nhịp chiến đấu bị ngắt quãng.
Cấp độ và môi trường – đẹp nhưng gò bó
Hành trình của Yakumo đưa người chơi qua hàng loạt bối cảnh hoành tráng: Tokyo tương lai ngập mưa, đền tuyết cổ kính, hay sàn nhảy phủ ánh laser. Tuy nhiên, phần thiết kế màn chơi vẫn mang tính tuyến tính, giới hạn sự khám phá. Dù thỉnh thoảng có ngã rẽ ẩn cho phần thưởng phụ, phần lớn thời gian người chơi vẫn di chuyển từ trận này sang trận khác.
Một điểm yếu khác là cách trò chơi kéo dài mạch truyện bằng những đoạn “té xuống vực” hoặc “mất dấu mục tiêu” lặp đi lặp lại. Việc này khiến nửa đầu game bị loãng, nhưng may mắn thay, nửa sau bùng nổ với các trận boss đỉnh cao – nơi cơ chế chiến đấu thực sự phát huy hết tiềm năng.
Hồi sinh trong máu và vinh quang
Mất gần 20 giờ để hoàn thành cốt truyện, và gấp đôi nếu muốn đạt danh hiệu True Ninja, Ninja Gaiden 4 không hề dễ dàng. Trò chơi yêu cầu sự kiên nhẫn, phản xạ, và tinh thần sẵn sàng thất bại. Nhưng khi đã nắm bắt được nhịp chiến đấu, cảm giác “làm chủ hỗn loạn” của Yakumo khiến người chơi say mê.
Ninja Gaiden 4 là minh chứng rằng dòng game hành động Nhật Bản vẫn có thể giữ được bản sắc – tốc độ, bạo lực, và chất “điên” khó nhầm lẫn – ngay cả trong thời đại của những tựa game điện ảnh hiện đại.
Ưu điểm
- Hệ thống chiến đấu tốc độ cao, phản đòn và kỹ năng máu độc đáo.
- Đồ họa và hiệu ứng chém máu mãn nhãn.
- Cảm giác chiến đấu chân thực, thử thách và phần thưởng xứng đáng.
- Các trận boss kịch tính, đậm chất PlatinumGames.
Nhược điểm
- Nhân vật Yakumo thiếu sức hút so với Ryu Hayabusa.
- Một số chương bị kéo dài không cần thiết.
- Cấu trúc tuyến tính hạn chế khám phá.
