Hôm nay, tròn 25 năm sau khi Baldur’s Gate 2: Shadows of Amn ra mắt, chúng ta hãy cùng nhìn lại hành trình của tựa game đã định hình cả một thế hệ game nhập vai sau này. Được phát hành vào ngày 21 tháng 9 năm 2000, Baldur’s Gate 2 không chỉ là một game nhập vai đơn thuần, mà còn là một tác phẩm nghệ thuật đầy tham vọng, dù quá trình phát triển gặp vô vàn khó khăn.

Sự bùng nổ của ý tưởng và tham vọng

Sau thành công vang dội của phần đầu tiên vào năm 1998, BioWare ngay lập tức bắt tay vào phát triển Baldur’s Gate 2. Với công cụ Infinity Engine đã có sẵn, đội ngũ phát triển không bị giới hạn bởi kỹ thuật và tha hồ hiện thực hóa những ý tưởng điên rồ nhất của mình.

• Thế giới rộng lớn: BioWare đã chọn Amn, một vùng đất chưa được khai thác nhiều trong vũ trụ Dungeons & Dragons (D&D), để thoải mái sáng tạo. Kết quả là một thế giới sống động, từ những con phố tấp nập của Athkatla đến các hầm ngục và vùng đất hoang dã.
• Tăng chiều sâu cho nhân vật: Số lượng đồng đội trong Baldur’s Gate 2 ít hơn, nhưng mỗi người lại có một câu chuyện riêng, quá khứ phức tạp và mối quan hệ sâu sắc với người chơi. Theo Lukas Kristjanson, biên kịch của game, lời thoại của Jaheira trong Baldur’s Gate 2 còn nhiều hơn tổng lời thoại của 24 nhân vật trong phần 1 cộng lại.
• Thử nghiệm mới: BioWare đã táo bạo đưa yếu tố lãng mạn vào game, một khái niệm gần như xa lạ với các game nhập vai thời bấy giờ. Mặc dù ban đầu không ai tin tưởng, nhưng chính tính năng này đã trở thành một yếu tố cốt lõi trong các game BioWare sau này như Mass Effect và Dragon Age.

Quá trình phát triển đầy “hỗn loạn”

Sự sáng tạo không giới hạn đã khiến dự án gần như “phình to” ngoài tầm kiểm soát. Nhà thiết kế David Gaider đã ví von Baldur’s Gate 2 như “một con rắn nuốt cả ngôi nhà”. Hàng loạt nhiệm vụ phụ và cốt truyện được nhồi nhét vào game, đặc biệt là trong Chương 2 (chiếm gần một nửa thời gian chơi của game), khiến BioWare phải nhờ đến sự hỗ trợ từ Black Isle Studios để cắt giảm bớt nội dung.

Quá trình “crunch” (làm việc liên tục) để hoàn thành game là một giai đoạn khó khăn, nhưng nó cũng cho thấy sự tận tâm và khao khát của đội ngũ phát triển. Họ thực sự “sở hữu” trò chơi và muốn để lại dấu ấn cá nhân trong từng chi tiết.

Di sản bất tử

Khi ra mắt, Baldur’s Gate 2 vẫn còn nhiều lỗi, nhưng điều đó không ngăn cản game trở thành một thành công vang dội. Game đã định nghĩa lại thể loại nhập vai phương Tây, chứng minh rằng một tựa game có thể kết hợp cốt truyện sâu sắc, nhân vật phức tạp và thế giới rộng lớn.

Cho đến nay, Baldur’s Gate 2 vẫn được coi là một tượng đài bất tử, một “cuốn bách khoa toàn thư” mà mọi nhà phát triển game nhập vai đều phải tham khảo. Và với thành công của Baldur’s Gate 3 gần đây, di sản này càng được khẳng định.