Borderlands 4 đánh dấu một bước chuyển mới cho dòng game bắn súng – nhập vai nổi tiếng của Gearbox. Lần này, nhà phát triển mang đến kịch bản có phần tỉnh táo hơn, cùng một thế giới mở thực sự để game thủ tự do khám phá. Tuy vậy, những cải tiến vừa đủ ấy lại bị kìm hãm bởi sự lê thê trong hành trình và nhịp độ chiến đấu chưa thực sự “bốc” ngay từ đầu.
Thế giới Kairos nhiều màu sắc nhưng chưa trọn vẹn
Sau nhiều năm gắn liền với hành tinh khô cằn Pandora, Borderlands 4 đưa người chơi du hành tới Kairos – một hành tinh có bốn vùng đất khác biệt. Từ đồng cỏ Fadefields, dãy Terminus Range hiểm trở cho đến vùng sa mạc Carcadia Burn đầy hỗn loạn, game cho thấy nỗ lực làm mới bối cảnh. Trong đó, Carcadia Burn lại nổi bật nhất, gợi nhớ nhiều tới bản sắc truyền thống mà Gearbox từng khắc họa ở Pandora.
Câu chuyện xoay quanh kẻ độc tài Timekeeper, kẻ duy trì quyền lực bằng cấy ghép điều khiển tâm trí. Dù vẫn chỉ là một cái cớ quen thuộc cho chuỗi nhiệm vụ, phần kịch bản lần này tiết chế hơn, bớt “ồn ào” và châm biếm dễ chịu hơn. Một số câu thoại dí dỏm đủ để người chơi bật cười, trong khi giọng lồng tiếng chất lượng giúp các nhân vật trở nên dễ gần hơn. Ngay cả Claptrap cũng xuất hiện vừa phải, đôi khi còn gợi được chút đồng cảm.
Thế giới mở rộng lớn nhưng di chuyển phiền hà
Điểm khác biệt lớn là cấu trúc thế giới mở. Người chơi có thể lựa chọn ba hướng đi lớn sau phần mở đầu, mỗi nhánh dẫn đến một vùng đất và một tên tướng dưới trướng Timekeeper. Bên cạnh đó là vô số nhiệm vụ phụ, sự kiện ngẫu nhiên và bí mật để khám phá.
Tuy nhiên, Kairos không thực sự khuyến khích người chơi lang thang. Bản đồ nhiều lớp địa hình dựng đứng, buộc bạn phải đi theo những tuyến đường được định sẵn. Các công cụ di chuyển như xe Digibike, dây móc hay jetpack có lúc trở nên vô nghĩa khi thiết kế bản đồ cố tình giới hạn. So với một số game thế giới mở gần đây, trải nghiệm di chuyển trong Borderlands 4 dễ gây ức chế, khiến nhiều người chơi cảm thấy bị “trói chân”.
Nhiệm vụ và chiến đấu – quen mà lạ
Hệ thống nhiệm vụ chính vẫn đưa game thủ đến những trận chiến quy mô lớn, từ tấn công pháo đài khổng lồ đến truy đuổi thang máy không gian. Các nhiệm vụ phụ tiếp tục giữ chất hài hước truyền thống, chẳng hạn giúp một nhóm đạo chích lên kế hoạch đánh cướp, hay làm “chuyên gia tư vấn tình cảm” cho Claptrap và một AI sát thủ trong… bồn cầu biết nói.
Dẫu vậy, nhiều nhiệm vụ vẫn sa đà vào việc nhấn nút tương tác và chờ đối thoại, thiếu sự đa dạng trong cách triển khai.
Về nhân vật, bốn lớp nhân vật mới mang nhiều ý tưởng thú vị. Điển hình như Vex, một Siren có thể triệu hồi bản sao ma quái hoặc một linh thú mèo mang tên Trouble. Hệ thống kỹ năng sâu rộng cho phép tuỳ biến đa dạng, nhưng vẫn lặp lại hạn chế cũ: dồn điểm vào các chỉ số thụ động nhỏ lẻ.
Kho vũ khí: khi trò may rủi lên tiếng
Giống như mọi phần trước, sức mạnh trong Borderlands 4 chủ yếu đến từ súng ống. Song phải mất khá lâu trước khi hệ thống ngẫu nhiên “chịu” tung ra những món hàng ưng ý. Đầu game, người chơi thường bị dồn vào các loại súng tự động tầm thường hoặc vũ khí cần “nạp năng lượng” mà hiệu quả chưa đủ thuyết phục.
Dù vậy, vẫn có những khoảnh khắc “vàng” khi game trao cho bạn thứ vũ khí quá bá đạo, chẳng hạn con dao phóng tạo ra hố đen hút sạch kẻ địch. Đây là lúc Borderlands phát huy đúng bản chất: điên rồ, phấn khích và đầy bất ngờ.
Đồ họa và hiệu năng
Về hình ảnh, Borderlands 4 vẫn trung thành với phong cách giả cel-shaded quen thuộc, nay được mở rộng với khung cảnh vũ trụ quy mô hơn. Ngay cả ở mức thiết lập thấp, game vẫn tạo được những khung hình ấn tượng. Vấn đề hiệu năng có thể gây tranh cãi với một số cấu hình, nhưng không phải là rào cản lớn nhất trong trải nghiệm.
Ưu và nhược điểm
Ưu điểm:
- Bối cảnh mới mẻ, Carcadia Burn để lại nhiều dấu ấn.
- Hệ thống lớp nhân vật sáng tạo, có chiều sâu.
- Giọng lồng tiếng chất lượng, lời thoại bớt sáo rỗng.
- Các nhiệm vụ phụ giữ chất hài hước riêng.
- Những vũ khí độc lạ tiếp tục mang lại trải nghiệm khó quên.
Nhược điểm:
- Thế giới mở rộng nhưng thiết kế hạn chế khả năng di chuyển.
- Nhiệm vụ phụ và hoạt động thường lặp lại, ít tương tác mới.
- Nhịp độ chiến đấu chậm, vũ khí đầu game gây thất vọng.
- Vẫn dựa nhiều vào chỉ số thụ động nhỏ lẻ.
Borderlands 4 tiếp tục là một trò chơi vừa làm người ta phấn khích, vừa khiến không ít game thủ bực bội. Nó nỗ lực mang lại một thế giới mở đầy đủ và cốt truyện bớt ồn ào, nhưng lại vướng vào sự rườm rà trong thiết kế và nhịp độ.
Dẫu vậy, khi cây súng đúng nghĩa rơi vào tay và bạo loạn bắt đầu, cảm giác quen thuộc của dòng game này vẫn đủ sức níu giữ người chơi. Borderlands 4 không phải là bước nhảy vọt, nhưng vẫn là điểm hẹn mà fan lâu năm khó lòng bỏ qua.
