Theo ghi nhận của GameN Pro, nhà phát triển solo nospacelost cùng nhà phát hành độc lập Shoreline Games đã chính thức ra mắt Kick trên nền tảng PC thông qua Steam vào ngày 3/11. Khác với những tựa game bóng đá truyền thống vốn tập trung vào các trận đấu đỉnh cao trên sân cỏ chuyên nghiệp, dự án này lựa chọn khai thác một khía cạnh hoàn toàn khác: những kỷ niệm tuổi thơ bình dị gắn liền với trái bóng tròn trên con đường quen thuộc mỗi sáng đến trường.

Lấy cảm hứng từ nét văn hóa đời thường của Nhật Bản, trò chơi dẫn dắt người chơi vào hành trình của một cậu học sinh nhỏ tuổi vượt qua những con phố sầm uất, bờ biển thơ mộng, các đường hầm rợp bóng râm cho đến những công viên rợp bóng cây xanh. Thay vì chỉ chạy bộ thông thường, nhân vật chính vừa di chuyển vừa phô diễn kỹ năng xử lý trái bóng nhằm vượt qua các chướng ngại vật trên đường phố. Game thủ phải nhanh chân bắt kịp những chuyến tàu điện, khám phá các lối đi tắt quen thuộc để rút ngắn từng giây quý giá với mục tiêu tối thượng là không bị trễ giờ trước khi tiếng chuông trường học vang lên.

Về mặt cơ chế, tựa game sở hữu tổng cộng 23 màn chơi riêng biệt với độ khó tăng dần. Mỗi màn chơi đều mang đến những mối nguy hiểm ngẫu hứng đòi hỏi khả năng phản xạ linh hoạt giữa việc tâng bóng, nhảy qua bậc thang và luồn lách qua các góc hẻm hẹp. Đối với những gamer muốn thử thách bản thân, chế độ đếm ngược thời gian sẽ đẩy nhịp độ cuộc đua lên mức nghẹt thở khi từng tích tắc đều có thể khiến chuyến hành trình thất bại. Ngược lại, người chơi hoàn toàn có thể tắt tính năng giới hạn thời gian để tận hưởng một trải nghiệm thư thái tuyệt đối (cozy game), thỏa sức ngắm nhìn khung cảnh thanh bình và tìm kiếm từng đồng tiền xu rải rác trên đường nhằm mở khóa các trang phục độc lạ cho trái bóng cùng những lá cờ trang trí.

Bày tỏ sự vui mừng trước ngày sản phẩm chính thức đến tay cộng đồng, ông Keith Kawamura, Giám đốc điều hành của Shoreline Games nhận định: “Thật tuyệt vời khi được chứng kiến sự đón nhận nồng nhiệt dành cho trò chơi ngày càng tăng trong suốt năm qua, từ các sự kiện giới thiệu cho đến phản hồi ấn tượng từ bản thử nghiệm. Thế giới mà nhà phát triển tạo nên thực sự mang nét cuốn hút rất riêng, và chúng tôi vô cùng phấn khởi khi cộng đồng cuối cùng cũng có thể tự mình bước vào hành trình này kể từ hôm nay.” Đồng thời, tác giả nospacelost cũng chia sẻ thêm: “Sau thời gian dài dồn tâm huyết để tái hiện hành trình của cậu bé, cảm giác được chia sẻ tác phẩm hoàn chỉnh đến mọi người thực sự rất khó tả. Tôi luôn ấp ủ việc lưu giữ những khoảnh khắc tuổi thơ dung dị vốn luôn in sâu trong tâm trí mỗi chúng ta khi trưởng thành, và tôi hy vọng game thủ sẽ tìm thấy một phần ký ức của riêng mình khi trải nghiệm.”

Theo đánh giá của GameN Pro, việc lựa chọn góc nhìn cuộn cảnh màn hình ngang (side-scroller) kết hợp với chủ đề học đường bình dị là một hướng đi vô cùng thông minh giữa thị trường game thể thao đang bị thống trị bởi các sản phẩm mô phỏng nặng nề. Không đặt nặng thắng thua hay áp lực cạnh tranh khốc liệt, Kick hứa hẹn sẽ là tấm vé đưa người chơi trở về những năm tháng vô lo vô nghĩ, nơi niềm vui đôi khi chỉ đơn giản là những cú sút bóng tung tăng trên con đường đến lớp mỗi sớm mai.