Khác hẳn phần lớn game xây dựng thành phố truyền thống, Life Below đưa người chơi xuống đáy đại dương để khôi phục hệ sinh thái san hô đang sụp đổ trong một trải nghiệm chiến thuật giàu tính sinh thái học.
Nhà phát hành Kasedo Games cùng studio Na Uy Megapop vừa chính thức phát hành Life Below trên PC thông qua Steam.
Được mô tả là một “reef builder”, Life Below mang tới cách tiếp cận khá khác biệt với thể loại city builder quen thuộc. Thay vì tập trung vào mở rộng công nghiệp và khai thác tài nguyên vô hạn, trò chơi yêu cầu người chơi nuôi dưỡng, cân bằng và phục hồi một hệ sinh thái biển đang bị đe dọa.
Trong game, người chơi sẽ xây dựng và phát triển các rạn san hô, thu hút sinh vật biển quay trở lại, đồng thời duy trì sự ổn định của toàn bộ chuỗi sinh thái dưới đáy đại dương.
Theo Megapop, hệ thống gameplay được xây dựng dựa trên cảm hứng từ sinh học biển ngoài đời thực. Mỗi loài sinh vật trong hệ sinh thái đều giữ vai trò riêng và có tác động trực tiếp tới sự phát triển của rạn san hô.
Khi hệ sinh thái ngày càng mở rộng, người chơi sẽ phải đối mặt với hàng loạt hiểm họa như:
- Loài xâm lấn
- Nhiệt độ đại dương tăng cao
- Thiên tai
- Sự mất cân bằng sinh học
- Các yếu tố môi trường khó lường
Một trong những điểm đáng chú ý nhất của Life Below nằm ở triết lý thiết kế. Studio phát triển cho biết họ muốn tạo ra một tựa game city builder nơi “sự phát triển” không đồng nghĩa với khai thác và tiêu thụ vô hạn, mà là giúp thiên nhiên hồi sinh.
Game Director Lise Lie chia sẻ:
“Phần lớn city builder đều xoay quanh mở rộng và tiêu thụ liên tục. Với Life Below, chúng tôi muốn khám phá một kiểu phát triển khác — nơi mục tiêu là giúp hệ sinh thái phát triển khỏe mạnh.”
Life Below cũng gây chú ý nhờ phần âm nhạc do nhà soạn nhạc Julie Buchanan thực hiện cùng phần narrative design từ Rhianna Pratchett — cây bút nổi tiếng từng tham gia nhiều dự án game lớn.
Trước khi phát hành chính thức, trò chơi từng nhận phản hồi tích cực từ bản demo trên Steam và giành chiến thắng tại Unity Awards 2025.
Song song với phiên bản tiêu chuẩn, Kasedo Games cũng phát hành thêm gói Whale and Dolphin Conservation Supporter Pack, với toàn bộ doanh thu được dùng để hỗ trợ các hoạt động bảo tồn sinh vật biển ngoài đời thực.
Giữa lúc dòng game city builder ngày càng bão hòa với các mô-típ quen thuộc, Life Below đang tạo được sự chú ý nhờ hướng tiếp cận khác lạ, tập trung vào bảo tồn sinh thái thay vì khai thác tài nguyên theo công thức truyền thống.