Sau hơn 7 năm chờ đợi kể từ lần đầu công bố, Metroid Prime 4: Beyond cuối cùng cũng ra mắt, đánh dấu sự trở lại của thợ săn tiền thưởng huyền thoại Samus Aran cùng sức mạnh đồ họa vượt trội trên Switch 2. Dù không phải phần xuất sắc nhất của dòng Metroid Prime, đây vẫn là một chuyến phiêu lưu ấn tượng, đáng để người hâm mộ kiên nhẫn suốt bao năm qua.
Một khởi đầu mới cho Samus
Beyond là chương mở đầu của một kỷ nguyên mới, khi phần trước (Metroid Prime 3: Corruption) đã ra mắt từ tận năm 2007. Lần này, Samus đáp xuống hành tinh Viewros sau một tai nạn dịch chuyển không gian cùng nhóm lính của Galactic Federation. Như truyền thống của series, cô lại đánh mất toàn bộ năng lực, buộc người chơi phải khám phá, chiến đấu và dần lấy lại sức mạnh – thứ công thức kinh điển mà fan lâu năm hẳn rất quen thuộc.
Về mặt cơ chế, Metroid Prime 4 giữ nguyên bản sắc – pha trộn khám phá – giải đố – hành động góc nhìn thứ nhất. Tuy nhiên, chính sự trung thành này lại khiến gameplay trở nên hơi “bảo thủ”. Cảm giác bắn thiếu lực, thiếu độ giật và hiệu ứng, khiến khẩu pháo năng lượng của Samus trông mạnh mẽ nhưng… nghe như bắn kẹo dẻo.
May mắn thay, các trận đánh trùm (boss fight) đã cứu vãn tất cả. Chúng buộc người chơi vận dụng toàn bộ năng lực của Samus – từ tên lửa, lá chắn tâm linh đến grapple beam – để tìm ra điểm yếu và hạ gục đối thủ. Đây là lúc game thực sự “cháy” nhất, thể hiện sự tinh tế trong thiết kế và nhịp độ chiến đấu.
Xe máy VI-O-LA và thế giới Viewros
Một trong những cải tiến thú vị nhất là phương tiện VI-O-LA – chiếc mô-tô bay mà Samus sử dụng để di chuyển trong vùng sa mạc Sol Valley, trung tâm của bản đồ. Dù khu vực này khá trống trải, ít hoạt động ngoài việc thu thập tài nguyên, cảm giác lái xe qua những cồn cát vàng rực giữa nền nhạc trầm hùng vẫn đủ khiến người chơi choáng ngợp.
Bên cạnh đó, Samus còn sở hữu năng lực tâm linh mới – cho phép cô quét môi trường, điều khiển vật thể và mở khóa các bí mật cổ xưa của chủng tộc Lamorn. Những đoạn quét dữ liệu, đọc tàn tích và giải mã câu chuyện của hành tinh mang lại cảm giác bí ẩn đặc trưng mà dòng Metroid luôn theo đuổi.
Dù thời lượng chỉ khoảng 11 giờ cho lượt chơi đầu, game vẫn duy trì nhịp độ hợp lý nhờ sự xen kẽ giữa khám phá – giải đố – chiến đấu – di chuyển. Đặc biệt, hiệu năng trên Switch 2 cực kỳ ấn tượng: 4K/60fps ở chế độ docked và 1080p/60fps ở handheld, cho thấy sức mạnh phần cứng mới của Nintendo được tận dụng trọn vẹn.
Câu chuyện: bí ẩn hơn là hào hùng
Beyond hầu như tách biệt khỏi các phần trước, nên người mới hoàn toàn có thể bắt đầu mà không sợ “mù lore”. Samus vẫn im lặng, và phản diện Sylux (từ Metroid Prime: Hunters) – dù là nguyên nhân chính của bi kịch – lại xuất hiện quá ít, khiến câu chuyện thiếu cao trào.
Thay vào đó, trò chơi tập trung nhiều hơn vào việc khai thác chủng tộc Lamorn cổ đại và nhóm binh lính của Galactic Federation đi cùng Samus. Họ mang đến vài khoảnh khắc nhân văn, song đôi khi lại… nói quá nhiều. Các nhân vật phụ có xu hướng “chỉ bài”, khiến người chơi chưa kịp tự mình khám phá đã bị bật mí lời giải.
Dù vậy, phần cốt truyện vẫn đủ hấp dẫn để gợi mở cho một bộ ba game Metroid mới, với nhiều bí ẩn chưa được giải đáp.
Vẫn đáng để trở lại hành trình
Dù chưa chạm đến tầm cao của Metroid Prime 1 hay 2, Beyond vẫn là một bước đi đúng hướng cho thương hiệu. Nó giữ lại linh hồn cổ điển của Metroid – cảm giác cô độc, phiêu lưu và chinh phục – nhưng kết hợp với hình ảnh và công nghệ hiện đại.
Samus Aran vẫn là một biểu tượng: mạnh mẽ, kiệm lời nhưng đầy khí chất. Chỉ cần thấy cô bước ra từ bóng tối, giơ pháo lên, bạn đã biết – huyền thoại vẫn sống.
Ưu điểm
- Đồ họa và hiệu năng đột phá – chuẩn mực mới cho Switch 2.
- Khám phá, giải đố và di chuyển bằng VI-O-LA thú vị.
- Các trận boss kịch tính, nhiều cơ chế sáng tạo.
- Câu chuyện gợi mở cho thế hệ Metroid mới.
Nhược điểm
- Cảm giác bắn yếu, thiếu lực.
- Độ khó thấp, chỉ có Hard Mode sau khi hoàn thành game.
- Bản đồ “mở” nhưng nhiều khu vực trống rỗng.
- NPC “nói quá nhiều”, làm giảm cảm giác khám phá.
