Mortal Kombat 2 cuối cùng cũng làm điều mà phần phim năm 2021 từng bị chỉ trích nặng nề: đưa giải đấu Mortal Kombat trở thành trung tâm của câu chuyện. Đây không còn là một phần tiếp theo đơn thuần, mà giống một cuộc “reset” quy mô lớn cho thương hiệu điện ảnh chuyển thể từ dòng game đối kháng nổi tiếng của Warner Bros.
Kết quả tạo ra một bộ phim giải trí tốt hơn đáng kể so với phần trước: bạo lực hơn, điên rồ hơn và cũng biết cách chiều lòng fan game hơn. Tuy nhiên, đằng sau lớp máu me và những pha “fatality” quen thuộc, Mortal Kombat 2 vẫn chưa thể thoát khỏi vấn đề cố hữu của dòng phim này: kịch bản hỗn loạn và nhịp kể thiếu ổn định.
Johnny Cage trở thành trung tâm mới của cả bộ phim
Điểm thay đổi lớn nhất của Mortal Kombat 2 nằm ở Johnny Cage do Karl Urban thủ vai.
Nếu phần phim trước mang màu sắc khá nghiêm túc và nặng nề, thì phần hai gần như xoay hẳn sang hướng giải trí, hài hước và tự giễu. Johnny Cage liên tục tung ra các câu thoại đậm chất “meta”, nhắc tới đủ loại văn hóa đại chúng từ Harry Potter cho tới Squid Game.
Có thể thấy nhân vật này được xây dựng theo công thức rất giống Deadpool: lắm mồm, tự tin quá mức và luôn phá vỡ bầu không khí căng thẳng bằng các câu đùa.
Cách tiếp cận này giúp bộ phim dễ xem hơn đáng kể. Karl Urban mang lại năng lượng rất khác cho dàn nhân vật vốn khá khô ở phần trước. Nhiều phân cảnh chỉ thực sự trở nên thú vị khi Johnny Cage xuất hiện.
Tuy nhiên, sự lạm dụng các câu thoại kiểu “meme culture” cũng khiến phim nhanh chóng có cảm giác lỗi thời. Một số đoạn đối thoại giống như đang cố gắng gây cười bằng mọi giá, làm mất đi không khí fantasy võ thuật vốn là bản sắc của Mortal Kombat.
Các trận chiến đúng chất game, nhưng không đồng đều
Điểm mà fan Mortal Kombat quan tâm nhất dĩ nhiên vẫn là combat, và nhìn chung phim làm khá tốt.
Các pha chiến đấu có tốc độ nhanh, bạo lực trực diện và không né tránh yếu tố gore. Những màn “fatality” xuất hiện liên tục với mức độ máu me đúng tinh thần thương hiệu. Bộ phim cũng không ngại loại bỏ các nhân vật lớn theo cách cực kỳ tàn nhẫn.
Trận chiến nổi bật nhất là màn đối đầu “Blue Portal”, nơi Liu Kang và Kung Lao phối hợp chiến đấu bằng cơ chế dịch chuyển qua chiếc nón sắc bén đặc trưng. Đây là phân đoạn có choreography tốt nhất phim, vừa sáng tạo vừa giữ được cảm giác “game hóa” rất rõ.
Vấn đề là sau phân cảnh này, phần còn lại khó đạt tới cùng đẳng cấp.
Ngay cả màn tái đấu giữa Scorpion và Noob Saibot cũng không tạo được cảm giác bùng nổ như trận Scorpion vs Sub-Zero trong phần phim năm 2021. Một số trận đánh về cuối bị dựng quá nhanh, thiếu điểm nhấn và phụ thuộc nhiều vào CGI.
Kitana là bất ngờ lớn nhất
Giữa một bộ phim đầy tiếng hét, máu và những màn xé xác, Kitana lại trở thành phần cảm xúc hiếm hoi hoạt động hiệu quả.
Nhân vật này không chỉ đóng vai trò “fan service”, mà còn là trung tâm của tuyến truyện xoay quanh Outworld và Shao Kahn. Adeline Rudolph mang lại hình ảnh Kitana vừa mềm mại vừa đủ nguy hiểm, giúp nhân vật nổi bật hơn nhiều so với kỳ vọng ban đầu.
Có thể nói đây là một trong số ít tuyến truyện giúp Mortal Kombat 2 giữ được chút chiều sâu giữa mớ hỗn loạn fan-service và các màn combat liên tục.
Kịch bản vẫn là điểm yếu lớn nhất
Dù đã cải thiện về giải trí, Mortal Kombat 2 vẫn gặp vấn đề quen thuộc: cốt truyện rối và nhiều chi tiết thiếu kết nối.
Bộ phim sở hữu dàn nhân vật quá đông, khiến nhiều cái tên bị đẩy xuống vai trò nền. Cole Young gần như mất hẳn vị trí trung tâm, trong khi Shang Tsung cũng bị lu mờ để nhường sân cho Shao Kahn.
Nhịp phim chuyển đổi liên tục giữa drama, hài nhảm và hành động khiến tổng thể thiếu ổn định. Có những đoạn phim đang cố xây dựng cảm xúc nghiêm túc, nhưng lại bị phá ngang bởi một câu đùa kiểu Marvel.
Điều này khiến Mortal Kombat 2 đôi lúc giống một “fan fiction ngân sách lớn” hơn là một bộ phim hành động fantasy thực sự chặt chẽ.
Fan game sẽ thích hơn khán giả phổ thông
Mortal Kombat 2 chứa lượng fan-service cực lớn: từ tạo hình, chiêu thức, đấu trường cho tới các câu thoại kinh điển trong game.
Người chơi lâu năm gần như chắc chắn sẽ nhận ra hàng loạt easter egg được cài cắm xuyên suốt phim. Nhưng ngược lại, khán giả không quen thuộc với thương hiệu có thể sẽ thấy mọi thứ diễn ra quá nhanh và khá khó theo dõi.
Phim ưu tiên cảm giác “đúng chất Mortal Kombat” hơn là kể một câu chuyện điện ảnh mạch lạc.
Tổng kết
Mortal Kombat 2 là bước tiến rõ rệt so với phần phim năm 2021. Bộ phim hiểu fan muốn gì: giải đấu thực sự, nhiều combat hơn, nhiều máu hơn và ít triết lý nặng nề hơn.
Karl Urban giúp Johnny Cage trở thành linh hồn mới của series, trong khi các trận chiến nhìn chung đủ mãn nhãn để giữ nhịp giải trí xuyên suốt hơn 100 phút.
Tuy nhiên, phần kịch bản vẫn thiếu kiểm soát, nhiều câu đùa bị lạm dụng và chất lượng combat không đồng đều khiến Mortal Kombat 2 khó vươn tới nhóm phim chuyển thể game xuất sắc hiện nay.
Nhìn chung, đây là một bộ phim hành động giải trí tốt dành cho fan Mortal Kombat, nhưng vẫn còn khoảng cách khá xa để đạt tới danh hiệu “Flawless Victory”.
Ưu điểm
- Combat máu me đúng chất Mortal Kombat
- Johnny Cage mang lại năng lượng mới cho series
- Trận Blue Portal là highlight thực sự
- Fan-service dày đặc cho người chơi lâu năm
- Nhịp giải trí tốt hơn phần phim 2021
Nhược điểm
- Kịch bản rối và thiếu ổn định
- Lạm dụng thoại đùa kiểu Deadpool/Marvel
- Một số nhân vật bị chìm hoàn toàn
- Chất lượng các trận chiến không đồng đều
- CGI ở vài phân cảnh chưa thật sự thuyết phục