Một vụ lừa đảo tiền điện tử trị giá 12 triệu USD do cha con người đàn ông ở Long Island thực hiện đã bị phanh phui, dẫn đến án tù gần hai thập kỷ cho người cha.

Một người đàn ông sống tại Long Island vừa bị tuyên án 18 năm tù giam sau khi cùng con trai thực hiện một kế hoạch lừa đảo tiền điện tử. Theo cáo buộc của các công tố viên liên bang, Eugene William Austin Jr., còn được biết đến với tên gọi Hugh Austin, và con trai Brandon đã lừa đảo hàng chục nạn nhân bằng cách hứa hẹn lợi nhuận cao từ các khoản đầu tư vào tiền mã hóa.

Austin, 62 tuổi, và con trai Brandon đã giả danh là môi giới tiền điện tử, cung cấp cơ hội đầu tư sinh lời cao trên địa bàn Long Island. (“Họ thuyết phục gia đình, bạn bè và các nhà đầu tư khác chuyển hàng triệu đô la dưới dạng tài sản kỹ thuật số.”) Cha con nhà Austin cam kết sẽ mang lại thu nhập thụ động từ việc mua bán tiền mã hóa và dịch vụ tiếp thị.

Theo Bộ Tư pháp Hoa Kỳ, trong một giao dịch, cha con này đã nhận khoảng 5 triệu USD, và trong một vụ khác, họ thu về 4 triệu USD. Thay vì sử dụng số tiền để tạo ra lợi nhuận, họ đã tiêu xài hoang phí vào những thứ xa xỉ như khách sạn hạng sang.

(“Austin đã kéo cả con trai mình vào tội ác, cùng nhau lừa đảo nạn nhân và dùng tiền đầu tư để chi trả cho các khoản cá nhân.”) Luật sư Hoa Kỳ Jay Clayton đã nhấn mạnh điều này khi đưa ra bình luận về quyết định của tòa án.

Vụ án và bản án

Vào tháng 9/2024, bồi thẩm đoàn đã kết tội Austin về ba cáo buộc liên quan đến âm mưu gian lận qua mạng, rửa tiền và vận chuyển tài sản ăn cắp giữa các tiểu bang.

Vào thứ Tư vừa qua, thẩm phán P. Kevin Castel thuộc Tòa án Quận Hoa Kỳ đã tuyên án 18 năm tù giam đối với Austin. Ngoài ra, ông ta còn bị yêu cầu bồi thường 12,66 triệu USD – tương đương với tổng số tiền mà các nạn nhân đã mất. Đồng thời, Austin phải nộp tịch thu hơn 6 triệu USD và một chiếc SUV Jaguar 2022, bị tịch thu ngay tại thời điểm bắt giữ.

Con trai của Austin, Brandon, đã bị tuyên án bốn năm tù giam trong một phiên xử trước đó bởi cùng thẩm phán này.

Chiêu trò lừa đảo

Cha con nhà Austin đã sử dụng chiến thuật “lùa gà” khi vẽ ra viễn cảnh hấp dẫn về lợi nhuận khổng lồ từ đầu tư tiền mã hóa. Họ đã đánh vào lòng tin của những người thân cận nhất, bao gồm gia đình và bạn bè. (“Những lời hứa hẹn về thu nhập thụ động và lợi nhuận cao đã khiến nhiều nạn nhân sập bẫy.”)

Thay vì đầu tư số tiền nhận được, cha con này đã dùng chúng để duy trì lối sống xa hoa. Theo hồ sơ tòa án, họ chi tiêu không tiếc tay vào những kỳ nghỉ đắt đỏ, xe hơi hạng sang và các dịch vụ cao cấp khác.

Hậu quả pháp lý và bài học

Vụ án này là một ví dụ điển hình về những rủi ro tiềm ẩn khi tham gia vào lĩnh vực tiền mã hóa, đặc biệt là khi không có sự kiểm chứng kỹ càng. (“Nhiều nạn nhân đã tin tưởng tuyệt đối vào cha con Austin chỉ vì mối quan hệ thân thiết, dẫn đến việc mất trắng tài sản.”)

Luật sư Jay Clayton cũng cảnh báo rằng các kế hoạch lừa đảo tiền mã hóa ngày càng tinh vi, và mọi người cần thận trọng khi quyết định đầu tư. (“Không nên đặt niềm tin mù quáng vào bất kỳ ai, kể cả người thân, nếu không có bằng chứng rõ ràng.”)

Sau tất cả, vụ việc của cha con nhà Austin không chỉ là một bài học về lòng tham và sự thiếu minh bạch trong thế giới tiền mã hóa mà còn là lời nhắc nhở sâu sắc về tầm quan trọng của việc tỉnh táo trước những lời mời gọi đầu tư đầy hấp dẫn.