Tựa game thư giãn lấy cảm hứng từ những lâu đài cát tuổi thơ vừa mở bản demo, thu hút sự chú ý lớn từ cộng đồng mạng xã hội trước ngày ra mắt chính thức.
Ngày 6/8, dự án Sandcastle đã chính thức phát hành bản chơi thử trên nền tảng Steam. Sự kiện này nằm trong khuôn khổ lễ hội Wholesome Games Steam Celebration, nơi tôn vinh những tựa game mang lại cảm giác nhẹ nhàng và tích cực. Trò chơi cho phép người chơi tự do kiến tạo những công trình bằng cát trên bờ biển mà không chịu bất kỳ áp lực thời gian hay giới hạn nào.
Sức hút của dự án là không thể phủ nhận khi chỉ sau vài tháng công bố, các video giới thiệu đã thu về hơn 4,5 triệu lượt xem trên mạng xã hội. Trên cửa hàng Steam, tựa game cũng đã cán mốc 185.000 lượt thêm vào danh sách yêu thích. Con số này là minh chứng cho thấy nhu cầu của làng game đối với các trải nghiệm mang tính chữa lành đang ngày càng tăng cao trong bối cảnh cuộc sống hiện đại nhiều áp lực.
Cơ chế gameplay tập trung vào mô phỏng vật lý thực tế của cát và nước. Người chơi sẽ sử dụng các công cụ chuyên dụng để xúc cát ướt, đắp tường thành và đào hào dẫn nước. Hệ thống thủy triều sẽ dâng lên và tương tác trực tiếp với công trình, tạo nên những thử thách tự nhiên trong việc giữ cho lâu đài đứng vững trước sóng biển. Bên cạnh đó, game thủ có thể thu thập vỏ sò hay gỗ trôi dạt dạt vào bờ để trang trí cho tác phẩm của mình.
Đứng sau thành công này là lập trình viên độc lập Fabien Weibel, người sáng lập Bubblebird Studio tại Luxembourg. Anh từng được cộng đồng biết đến qua các tựa game như Haven Park hay Trackline Express. Triết lý thiết kế của anh hướng đến việc tạo ra những thế giới giản đơn nhưng giàu tính tương tác và chiều sâu. Việc hợp tác với nhà phát hành Future Friends Games, đơn vị từng thành công với CloverPit hay SUMMERHOUSE, giúp dự án tiếp cận rộng rãi hơn với game thủ quốc tế.
Bản chơi thử hiện cung cấp nhiều bố cục bãi biển khác nhau để khám phá, từ các đầm phá, hòn đảo nhỏ cho đến những cồn cát chắn sóng. Việc tìm kiếm các vật phẩm ẩn giấu sâu trong lớp cát cũng là một yếu tố kích thích sự tò mò và khám phá. Với nhịp độ chậm rãi và không gian nhiệt đới rực rỡ, Sandcastle hứa hẹn sẽ là một điểm đến lý tưởng cho những ai muốn tìm kiếm sự bình yên và thỏa sức sáng tạo trên PC.