REVIEW | Solarpunk: Đẹp, yên bình nhưng thiếu linh hồn

Solarpunk có một tiền đề rất dễ tạo thiện cảm: một game sinh tồn nhẹ nhàng, đặt người chơi trên các hòn đảo bay, khuyến khích tự cung tự cấp, xây dựng nhà cửa, trồng trọt và vận hành máy móc bằng năng lượng tái tạo. Trong một thể loại thường bị kéo giữa áp lực sinh tồn và cảm giác thư giãn, trò chơi của Cyberwave chọn gần như toàn bộ phần “êm đềm”.

Vấn đề là sự yên bình ấy không đủ để che đi cảm giác thiếu cá tính. Solarpunk có chế tạo, có trồng trọt, có xây dựng, có tự động hóa và có khám phá, nhưng phần lớn hệ thống đều dừng ở mức quen thuộc. Game đẹp theo kiểu dễ chịu, nhưng ít khi tạo ra khoảnh khắc khiến người chơi thật sự muốn ở lại lâu hơn.

Một game sinh tồn rất quen thuộc

Solarpunk mở đầu bằng việc người chơi tỉnh dậy trên một hòn đảo bay với vài món đồ cơ bản. Sau một số bước hướng dẫn ban đầu, game thả bạn vào thế giới mở để tự xây dựng cuộc sống mới. Người chơi dựng nhà, làm ruộng, thu thập tài nguyên, chế tạo công cụ, mở khóa máy móc và từng bước biến một vùng đất trống thành căn cứ tự cung tự cấp.

Đây là khung sinh tồn rất quen thuộc. Bạn có các chỉ số cơ bản như đói, khát và máu. Nước có thể lấy từ mưa, thức ăn đến từ quả mọng, cây trồng hoặc các nguồn sản xuất sau này. Game gần như không có chiến đấu, nên áp lực sinh tồn ở mức thấp. Trừ khi nhảy khỏi vách đá hoặc bỏ mặc các thanh nhu cầu quá lâu, người chơi hiếm khi cảm thấy bị đe dọa.

Điều này phù hợp với những ai muốn một game sinh tồn thư giãn, không quái vật, không giao tranh, không truyện nặng và không nhân vật liên tục giao nhiệm vụ. Nhưng với người cần một thế giới có sức sống, Solarpunk nhanh chóng tạo cảm giác trống trải.

Vòng lặp chế tạo có khởi đầu ổn

Giai đoạn đầu của Solarpunk là phần dễ chịu nhất. Người chơi chặt cây, đào đá, trồng bông, trồng lúa mì, dựng crafting table, làm rain collector, beehive, furnace và các công trình sản xuất cơ bản. Research table cho phép dùng tài nguyên để mở thêm nhóm vật phẩm mới, từ gạch, lá cây cho tới các sản phẩm từ động vật.

Nhịp chơi ban đầu có sức cuốn vừa đủ. Việc chạy qua lại giữa khai thác tài nguyên, chăm ruộng, nghiên cứu công thức và nâng cấp công cụ tạo ra cảm giác tiến bộ rõ. Mỗi món đồ mới thường mở thêm một tác vụ tiện lợi hơn, khiến người chơi muốn tiếp tục thêm một vòng thu thập nữa.

Tuy nhiên, Solarpunk bắt đầu hụt hơi sau vài giờ. Nhiều hoạt động phụ thuộc vào thời gian chờ: cây trồng lớn, quặng nung xong, vật phẩm sẵn sàng. Ban đầu, khoảng chờ này giúp nhịp chơi thong thả. Về sau, nó chuyển thành cảm giác đứng đợi việc xảy ra, nhất là khi thế giới xung quanh không có đủ sự kiện, nhân vật hay mục tiêu phụ để lấp khoảng trống.

Tự động hóa là điểm sáng hiếm hoi

Hệ thống tự động hóa là phần Solarpunk làm tốt hơn cả. Người chơi có thể dựng máy phát điện, nối dây, cấp năng lượng cho các thiết bị và từng bước giảm bớt công việc thủ công. Khi mở khóa năng lượng mặt trời, pin lưu trữ, sprinkler và các bộ cảm biến thời tiết, căn cứ bắt đầu vận hành giống một mô hình nông trại xanh đúng nghĩa.

Cảm giác nhìn hệ thống chạy ổn định khá thỏa mãn. Solar panels tạo điện, pin tích năng lượng dư, cảm biến mưa giúp sprinkler không lãng phí điện, còn máy móc xử lý một phần việc lặp lại. Đây là lúc Solarpunk đến gần nhất với ý tưởng “công nghệ sống hài hòa với thiên nhiên”.

Đáng tiếc là hệ thống này không đủ kéo cả trò chơi đi lên. Nó hay, nhưng không mới tới mức bù được phần thế giới nhạt, khám phá yếu và thiếu nhân vật. Sau khi các dây chuyền cơ bản hoạt động, game lại quay về vòng lặp quen thuộc: gom tài nguyên, mở công thức, dựng thêm máy, chờ thêm vật phẩm.

Chủ đề sinh thái chưa thật sự thuyết phục

Solarpunk là một khái niệm gắn với viễn cảnh bền vững, bình đẳng và con người sống hòa hợp với thiên nhiên bằng công nghệ sạch. Game chọn đúng từ khóa này làm bản sắc, nhưng cách triển khai lại chưa đủ thuyết phục.

Đúng là người chơi dùng năng lượng tái tạo, có thể trồng lại cây và không xây dựng bằng các nhà máy ô nhiễm. Nhưng về mặt gameplay, bạn vẫn thường xuyên “công nghiệp hóa” một không gian vốn đã đẹp và nguyên sơ. Nhiều bụi quả hay vườn dưa biến mất sau khi thu hoạch. Động vật được đưa về chuồng chủ yếu để sản xuất tài nguyên. Các hòn đảo bị khai thác xong thường không còn lý do để quay lại.

Sự mâu thuẫn này khiến thông điệp xanh của Solarpunk hơi hời hợt. Nếu game bắt đầu từ một vùng đất hoang hóa cần phục hồi, tiến trình xây dựng có thể mang ý nghĩa rõ hơn. Nhưng khi người chơi đặt máy móc lên một thiên đường tự nhiên rồi gọi đó là hòa hợp, chủ đề của game trở nên khó đứng vững.

Nuôi động vật thiếu cảm xúc

Solarpunk cho phép người chơi nuôi động vật, nhưng hệ thống này chưa có nhiều chiều sâu. Sau khi nghiên cứu sản phẩm động vật cơ bản, bạn có thể mua chuồng, máng ăn và dụ sinh vật về bằng món chúng thích. Khi chỉ số đói và vui vẻ đủ cao, chúng sẽ tạo ra sản phẩm như trứng.

Về mặt chức năng, hệ thống này hoạt động ổn. Về mặt cảm xúc, nó khá nhạt. Động vật có thể được đặt tên, nhưng tạo hình và hành vi chưa đủ sống động. Người chơi không có nhiều tương tác thân mật như vuốt ve, chăm sóc cá nhân hay xây dựng mối quan hệ. Chúng tồn tại chủ yếu như một dây chuyền sản xuất tài nguyên mềm mại hơn máy móc.

Với một game muốn tạo cảm giác đời sống yên bình, đây là điểm hụt đáng tiếc. Chỉ vài tương tác nhỏ cũng có thể giúp thế giới bớt cô độc hơn rất nhiều.

Khám phá các đảo bay gây thất vọng

Sau khi xây lại airship từ tàn tích trên đảo chính, người chơi có thể bay tới các hòn đảo xa hơn. Ý tưởng này ban đầu rất hấp dẫn. Một game sinh tồn trên các đảo bay đáng lẽ có thể biến mỗi chuyến bay thành một hành trình khám phá mới, nơi người chơi tìm thấy sinh vật lạ, công trình bỏ hoang, câu chuyện môi trường hoặc tài nguyên hiếm.

Nhưng Solarpunk chưa làm được điều đó. Phần lớn đảo mới chỉ có thêm loại quặng, cây trồng hoặc động vật khác. Người chơi tới nơi, gom tài nguyên, ghi nhớ vị trí rồi rời đi. Sau khi khai thác xong, gần như không có lý do đáng kể để quay lại ngoài việc cần loại ore riêng của đảo đó.

Việc phải bay qua lại nhiều lần để lấy tài nguyên nhanh chóng trở thành công việc lặp. Thế giới rộng hơn, nhưng không dày hơn. Đây là điểm làm hỏng đáng kể cảm giác phiêu lưu của Solarpunk.

Xây dựng nhà cửa là phần đáng khen nhất

Nếu có một nhóm người chơi vẫn tìm thấy niềm vui lâu dài trong Solarpunk, đó có lẽ là những người thích xây nhà. Hệ thống xây dựng của game khá đẹp và linh hoạt, với nhiều loại tường, nửa tường, mái, kính, nền và đồ trang trí. Người chơi có thể dựng nhà gỗ, nhà kính, nhà ven vách đá hoặc các công trình lớn theo gu riêng.

Phong cách kiến trúc ấm, sạch và dễ nhìn. Nội thất cũng có nhiều lựa chọn như cây cảnh, tranh, thảm và vật dụng trang trí, đủ để biến căn nhà gỗ thành một không gian sống dễ chịu. Với những ai thích dành hàng giờ để dựng một căn cứ đẹp hơn là theo đuổi mục tiêu lớn, Solarpunk có phần thưởng rõ ràng.

Tuy vậy, địa hình gồ ghề khiến phần móng đôi lúc hơi thô. Người chơi phải nâng foundation đủ cao để bù độ dốc và chỗ lồi lõm, làm một số công trình trông kém tự nhiên. Dù vậy, đây vẫn là hệ thống được chăm chút nhất của game.

Thiếu câu chuyện, thiếu nhân vật, thiếu sức sống

Solarpunk gần như không có cốt truyện. Người chơi tỉnh dậy, ở trên đảo và bắt đầu sống. Ngoài robot hỗ trợ giao dịch tài nguyên để lấy máy móc, game không có nhiều nhân vật đáng kể để tương tác. Không có cộng đồng, không có quan hệ, không có tuyến nhiệm vụ nhân vật và cũng không có câu chuyện đủ rõ để tạo động lực cảm xúc.

Với một số người, đây là điểm cộng. Họ chỉ cần một thế giới yên tĩnh để trồng trọt, xây nhà và tự đặt mục tiêu. Nhưng với những ai thích farming sim hoặc survival game có cá tính, sự vắng mặt này khiến Solarpunk thiếu hẳn linh hồn.

Ngay cả Minecraft, dù không kể chuyện trực tiếp, vẫn có làng mạc, dân làng, hang động, công trình và những yếu tố bất ngờ khiến thế giới có vẻ đang tồn tại độc lập. Solarpunk yên bình hơn, nhưng cũng vắng hơn. Càng chơi lâu, cảm giác cô đơn càng hiện rõ.

Hình ảnh và âm thanh dễ chịu nhưng an toàn

Solarpunk có hình ảnh dễ nhìn, màu sắc sáng, không khí nhẹ và phù hợp với tinh thần thư giãn. Các công trình người chơi xây dựng, đặc biệt là nhà kính, bến airship và các kiến trúc gỗ, có thể trông rất đẹp. Nhưng ngoài một vài điểm nhấn, game thiếu dấu ấn thị giác mạnh.

Động vật là ví dụ rõ. Chúng chưa đủ biểu cảm, chưa đủ sinh động và đôi lúc trông như những mô hình gỗ hơn là sinh vật đang sống. Âm nhạc cũng đi theo hướng nhẹ, thoáng và thư giãn, nhưng khá an toàn, không có nhiều giai điệu đọng lại.

Nhìn chung, phần trình bày của Solarpunk không tệ. Nó chỉ quá hiền, quá sạch và thiếu những nét riêng để người chơi nhớ tới sau khi rời game.

Hiệu năng và lỗi vẫn cần chỉnh

Trong quá trình chơi, Solarpunk không có lỗi phá hỏng toàn bộ trải nghiệm, nhưng có nhiều vấn đề gây khó chịu. Nghiêm trọng nhất là hệ thống docking airship. Game muốn người chơi xây docking station để hạ cánh dễ hơn, nhưng việc nhận diện bề mặt phẳng chưa ổn định. Có lúc airship đỗ lơ lửng, có lúc đáp xuống bình thường.

Tệ hơn, đôi khi cửa airship không mở sau khi dock. Khi cố nhảy ra, nhân vật có thể bị glitch xuyên sàn và rơi xuống chết. Vật phẩm sau khi chết thường được để lại để nhặt lại, nhưng vị trí spawn đôi lúc không nhất quán. Tính năng unstuck có thể cứu người chơi trong một số trường hợp, nhưng bản thân việc phải dùng tới nó cho thấy hệ thống di chuyển và cập bến cần được vá thêm.

Một số lỗi nhỏ khác như ô đất bị nhân đôi hoặc động vật mắc kẹt ở góc đảo không quá nghiêm trọng, nhưng cộng lại vẫn làm trải nghiệm kém mượt.

Multiplayer có thể giúp game bớt trống, nhưng chưa đủ để cứu bản sắc

Solarpunk có định hướng hỗ trợ multiplayer với bạn bè, và đây có thể là cách chơi phù hợp hơn. Một thế giới vắng nhân vật, ít câu chuyện và nhiều việc lặp lại thường sẽ dễ chịu hơn khi có người đồng hành. Việc cùng xây nhà, chia việc, thiết kế hệ thống điện và mở rộng căn cứ có thể làm game bớt đơn điệu.

Dù vậy, multiplayer chỉ có thể giảm cảm giác cô đơn, không giải quyết được toàn bộ vấn đề nền tảng. Solarpunk vẫn cần thế giới giàu nội dung hơn, các đảo có lý do để quay lại, động vật có sức sống hơn và chủ đề sinh thái được thể hiện thuyết phục hơn.

Kết luận

Solarpunk là một game sinh tồn nhẹ nhàng, có phần xây dựng đẹp và hệ thống tự động hóa bằng năng lượng tái tạo tương đối thú vị. Những giờ đầu có thể tạo cảm giác dễ chịu nhờ vòng lặp thu thập, nghiên cứu, chế tạo và dựng căn cứ.

Nhưng càng chơi, game càng lộ rõ sự thiếu cá tính. Khám phá đảo bay nghèo nàn, thế giới thiếu nhân vật, chủ đề sinh thái chưa thật sự nhất quán và nhiều hệ thống chỉ dừng ở mức cơ bản. Thay vì trở thành một viễn cảnh xanh giàu cảm hứng, Solarpunk thường giống một survival sandbox an toàn, đẹp mắt nhưng rỗng.

Nhìn chung, Solarpunk phù hợp với người muốn một game sinh tồn ít áp lực, chủ yếu để xây nhà và quản lý căn cứ trong không khí yên bình. Còn nếu kỳ vọng một trải nghiệm sinh thái sâu sắc, có câu chuyện, có cộng đồng và có khám phá đáng nhớ, trò chơi này khó đáp ứng trọn vẹn.