Studio độc lập Eastshade Studios cùng nhà phát hành Future Friends Games vừa chính thức đưa tựa game phiêu lưu nhập vai Songs of Glimmerwick lên kệ Steam. Tác phẩm sở hữu hơn 250.000 lượt theo dõi trước ngày ra mắt, hiện được niêm yết với mức giá 24,99 USD đi kèm ưu đãi giảm 10% trong hai tuần đầu mở bán, đồng thời xác nhận sẽ tiếp tục cập bến các hệ máy console trong tương lai.
Sau thành công từ dự án phiêu lưu hội họa góc nhìn thứ nhất Eastshade, đội ngũ phát triển tiếp tục kiên định với triết lý thiết kế một thế giới nhập vai nói không với chiến đấu bạo lực. Lấy bối cảnh tại học viện ma thuật Glimmerwick giữa khu rừng thần tiên, trò chơi đưa game thủ vào vai một tân sinh viên bước vào niên khóa phép thuật kỳ lạ, nơi âm nhạc chính là cội nguồn của mọi bùa chú. Đồng hành cùng cây sáo thần và cuốn sách bài hát, người chơi sẽ thi triển ma thuật thông qua các giai điệu để tương tác với thế giới: từ trò chuyện với cây cối, ếm bùa cho công cụ tự động làm vườn, hô mưa gọi gió cho đến việc nâng hạ địa hình để mở đường thám hiểm.
Bên cạnh khâu làm quen với nhạc lý ma thuật, Songs of Glimmerwick xây dựng một vòng lặp đời sống học đường phong phú kéo dài khoảng 40 giờ chơi. Game thủ sẽ tham gia các lớp học theo thời khóa biểu, gia nhập câu lạc bộ ngoại khóa, giải quyết những tin đồn rắc rối của thị trấn, lặn biển tìm vỏ sò hay tụ tập chơi cờ bàn xúc xắc cùng bạn bè. Hệ thống thăng tiến nhân vật cho phép tích lũy điểm kinh nghiệm để mở khóa các kỹ năng chuyên biệt như trồng thảo dược huyền bí, giao thương hoặc học cách giao tiếp với các sinh vật kỳ dị trong rừng. Đáng chú ý, toàn bộ dàn nhân vật từ chính đến phụ đều được đầu tư lồng tiếng trọn vẹn nhằm tăng tính gắn kết cho mạch truyện.
Theo nhận định của GameN Pro, việc Eastshade Studios trung thành với lối tiếp cận phi bạo lực là một điểm sáng hiếm hoi giúp Songs of Glimmerwick tách biệt khỏi làn sóng game hành động dồn dập. Thừa hưởng thế mạnh thiết kế bối cảnh từ người tiền nhiệm, phong cách mỹ thuật vẽ tay ấm áp kết hợp cùng cơ chế biến bài hát thành câu thần chú đem lại cảm giác thư thái và giàu chất thơ hơn hẳn những màn vung đũa phép khô khan thường thấy ở các tựa game ma thuật học đường.
Dẫu vậy, rủi ro lớn nhất của trò chơi lại nằm ở thời lượng trải nghiệm đồ sộ lên tới 40 giờ. Trong các tựa game RPG không có yếu tố giao tranh để giữ nhịp kích thích, sự lôi cuốn phụ thuộc hoàn toàn vào chiều sâu của hệ thống mô phỏng kinh tế và chất lượng kịch bản. Nếu cơ chế thổi sáo niệm chú sau một thời gian bị biến thành các màn bấm phím theo nhịp đơn điệu, và các nhiệm vụ trường lớp thoái hóa thành chuỗi chạy việc vặt lặp đi lặp lại giữa các khu vực bản đồ, người chơi sẽ rất nhanh chóng rơi vào cảm giác mệt mỏi, buồn ngủ.
Thêm vào đó, mức định giá 25 USD đặt Songs of Glimmerwick vào thế đối đầu trực diện với những tượng đài lớn trong phân khúc game đời sống thư giãn. Người hâm mộ dòng game này vốn rất khắt khe về tính tự do trong việc tùy biến nhân vật và xây dựng trang trại; nếu nhịp độ tuyến tính của cốt truyện kìm kẹp quá sâu vào thời gian biểu tự do của học viên, sức hút của trò chơi sẽ bị giảm đi đáng kể.
Nhìn chung, Songs of Glimmerwick vẫn là một nốt nhạc trong trẻo cho những ai đang tìm kiếm một trải nghiệm nhập vai êm đềm, đậm chất cổ tích và tôn vinh vẻ đẹp của sự khám phá nhẹ nhàng. Game thủ yêu thích thế giới phù thủy không khói súng hiện đã có thể bắt đầu năm học mới trên nền tảng Steam.